Compania prietenoasă s-a adunat de mulți ani vineri la Marisha și Serge. Proprietarul casei, Serge, talent și mândrie generală, a calculat principiul farfuriei zburătoare, a fost invitat la un institut special de către șeful departamentului, dar a preferat libertatea unui asociat obișnuit de cercetare al World Ocean Institute. Compania a aparținut și informatorului Andrei, care a lucrat cu Serge. Lovitura lui nu a înspăimântat publicul: Andrew era obligat să bată doar în timpul expedițiilor oceanice, dar pe uscat nu s-a angajat. Andrei a apărut mai întâi cu soția sa Anyuta, apoi cu diferite femei și, în sfârșit, cu noua sa soție Nadia, fiica în vârstă de optsprezece ani a unui colonel înstărit, care arăta ca o școlară răsfățată, ai cărei ochi i-au căzut pe obraz cu emoție. Un alt participant la adunările de vineri a fost talentatul Zhora, viitorul doctor în științe, pe jumătate evreu, despre care nimeni nu s-a bâlbâit niciodată, ca despre un fel de viciul său. Întotdeauna a existat Tanya, o Valkyrie de optzeci de metri înălțime, care-și spălă maniați dinții albi de zăpadă douăzeci de minute de trei ori pe zi. Lenka Marchukaite, în vârstă de douăzeci de ani, o frumusețe în „versiunea de export”, din anumite motive nu a fost niciodată acceptată în companie, deși i-a fost încredințată încrederea în Marisha. Și în final, eroina aparținea companiei alături de soțul ei Kolya, prietenul sânului lui Serge.

Fie că au trecut zece ani în zilele de vineri bețiv, fie că au fost întreprinse cincisprezece evenimente cehe, poloneze, chineze, românești, au avut loc încercări politice - toate acestea au trecut de „propriul nostru cerc”. „Uneori, păsările zburătoare proveneau din alte zone adiacente ale activității umane” - de exemplu, ofițerul de poliție raional Valera, care necunoscut a urmărit petrecerile și a visat iminenta sosire a unui „stăpân” precum Stalin. Odată ce toți au iubit drumețiile, focurile, au trăit împreună în corturi lângă mare în Crimeea. Toți băieții, inclusiv Kolya, s-au îndrăgostit de Marisha încă de la institut, o preoteasă inaccesibilă a iubirii. La apusul vieții comune, Kolya s-a dus la ea, lăsându-și soția. În acel moment, Serge a părăsit-o pe Marisha, continuând totuși să păstreze aspectul vieții de familie, de dragul fiicei sale iubite, Sonja, un copil minunat cu abilități deosebite pentru desen, muzică și poezie. Fiul eroinei în vârstă de șapte ani și Kolya, Alyosha, nu au avut abilități, ceea ce l-a enervat teribil pe tatăl său, care și-a văzut copia în fiul său.

Eroina este o persoană dură și tratează pe toți cu o batjocură. Știe că este foarte deșteaptă și este sigură că ceea ce nu înțelege nu există deloc. Nu are iluzii cu privire la viitorul și soarta fiului ei, deoarece știe că este bolnavă de o boală renală incurabilă cu orbire progresivă, din care mama ei a murit recent într-o agonie cumplită. Un tată sfâșiat a murit în urma unui atac de cord la scurt timp după mama sa. Imediat după înmormântarea mamei, Kolya i-a sugerat soției sale să divorțeze. Știind despre moartea ei iminentă, eroina nu se așteaptă ca fostul ei soț să aibă grijă de fiul său: în rarele sale vizite, el țipă doar la băiat, enervat de talentele sale și l-a lovit odată în față, când copilul a început să urineze după moartea bunicilor. în pat.

De Paște, eroina invită „cercul ei” să o viziteze. Întâlnirile de Paște pentru ea și Kolya au fost întotdeauna aceeași tradiție ca cele de vineri pentru Marisha și Serge, și niciuna dintre companii nu a decis să refuze. Înainte de acea zi, ea a pregătit o mulțime de mâncare cu mama și tatăl ei, apoi părinții au luat-o pe Alyoshka și au plecat pe site-ul grădinii la aproximativ o oră și jumătate de mers cu mașina din oraș, astfel încât să fie convenabil ca oaspeții să mănânce, să bea și să meargă toată noaptea. În primul Paște de Paști după moartea părinților, eroina își duce fiul în cimitir la bunici, fără explicații, arătându-i băiatului ce va trebui să facă după moartea ei. Înainte de sosirea oaspeților, ea o trimite pe Alyoshka singură la cabana de vară. În timpul obișnuitului hohot obișnuit, eroina vorbește cu voce tare despre viciile „cercului ei”: fostul soț al lui Kolya se retrage în dormitor pentru a scoate foile de acolo; Marisha se uită la apartament, întrebându-se cum este mai bine să o schimbi; prosperul Zhora vorbește condescendent cu pierzătorul Serge; Fiica lui Serge și Marisha Sonechka a fost trimisă fiului Tanya-Valkyrie pentru o petrecere și toată lumea știe ce fac acești copii în particular. Și opt ani mai târziu, Sonechka va deveni amanta propriului tată, a cărui dragoste nebună pentru fiica ei „duce prin viață cu colțuri, unguri și subsoluri întunecate”.

Eroina din pasaj relatează că urmează să-și dea fiul la orfelinat, ceea ce provoacă o indignare generală. După ce s-au adunat în sfârșit să plece, oaspeții descoperă pe scările de sub ușa Alyosha. În fața întregii companii, eroina se repezi spre fiul ei și cu un strigăt sălbatic la sânge îl lovește în față. Calculul ei se dovedește a fi corect: oamenii din „propriul lor cerc”, care se puteau tăia ușor între ei în bucăți, nu puteau suporta vederea sângelui copiilor. O Kolya indignată își ia fiul, toată lumea este ocupată cu băiatul. Privind după ei de la fereastră, eroina crede că după moartea ei, toată această companie „sentimentală” va fi jenată să nu aibă grijă de copilul ei orfan și nu va merge la internat. Ea a reușit să-și aranjeze soarta trimițându-i fără cheie către o căsuță de vară. Băiatul a trebuit să se întoarcă și ea a jucat cu siguranță rolul de mamă monstru. Întotdeauna să se despărțească de fiul ei, eroina speră că va veni la ea în cimitir de Paște și o va ierta pentru că l-a lovit în față în loc de binecuvântare.