Narațiunea este în numele Dr. Sheppard. Locuiește într-un mic sat englez cu sora sa necasătorită Carolina, o mare iubitoare de știri. Medicii o sună pe doamna Ferrar, care locuiește în cartier, dar femeia este deja moartă, pentru că a luat prea mult din somn. Soțul ei, care a abuzat de alcool, a murit în urmă cu un an din cauza gastritei, dar Carolina consideră că soția sa l-a otrăvit cu arsenic.

În același sat trăiește producătorul domnului Roger Ackroyd. S-a văduit și a crescut, ca nativ, fiul soției sale din prima căsătorie, Ralph Pentane, un tânăr destul de frivol. Domnul Ackroyd a arătat atenția asupra gospodarilor săi, în special a ultimei, domnișoară Russell, dar aspectul din satul doamnei Ferrar a schimbat totul. Recent, văduva fratelui său, doamna Cessil Ackroyd, a venit la domnul Ackroyd cu fiica ei Flora, care nu este interesată să se căsătorească cu cumnatul ei.

Carolina este interesată de noul lor vecin, care crește dovleci și își ascunde profesia. Dr. Sheppard îl cunoaște și află că, la insistențele domnului Ackroyd, Ralph este angajat la Flora.

Carolina îi spune fratelui ei că Ralph pleca la Londra, dar când s-a întors, a rămas într-un hotel, ceea ce l-a surprins pe domnul Ackroyd. Ea sugerează că Ralph are o întâlnire secretă cu o fată. Carolina l-a auzit pe Ralph plângându-se cu o femeie că tatăl său vitreg îl va lăsa fără bani.

Domnișoara Russell vine la doctorul Sheppard cu o solicitare de a-și examina genunchiul. În conversație, întreabă despre otrăvuri și droguri rare.

Dr. Sheppard vine la domnul Ackroyd fără să sune cu valiza, deoarece trebuie să meargă la pacientul bolnav. Domnul Ackroyd este îngrijorat: i-a cerut doamnei Ferrar să se căsătorească cu el. La început, femeia a refuzat, întrucât era în doliu, dar când perioada de doliu a expirat, a recunoscut că și-a otrăvit soțul. Îl ura pe domnul Ferrara și l-a ucis din cauza dragostei sale pentru domnul Ackroyd. Cineva a aflat despre asta și a extorcat sume mari de la doamna Ferrar. Imposibil să stea în picioare, s-a sinucis. Conversația este întreruptă de majordomul Parker, care a adus o scrisoare de la doamna Ferrar. Domnul Ackroyd vrea să-l citească singur, dându-și seama că scrisoarea spune numele șantajului.

La zece și nouă seara, doctorul Sheppard pleacă. Părăsind biroul domnului Ackroyd, îl vede pe Parker și îi dă cererea proprietarului să nu deranjeze. Se pare lui Sheppard că Parker se uită în spatele ușii. În drum spre casă, Sheppard este oprit de un străin care se întreabă unde este casa domnului Ackroyd.

La un sfert pe la zece seara, casa doctorului Sheppard a sunat: a fost informat că domnul Ackroyd fusese ucis. Apucând servieta, doctorul merge la apel.

Un Parker surprins deschide ușa și nu știe nimic. Ea și Sheppard încearcă să deschidă ușa către birou, dar ușa este blocată din interior. Bătând ușa, îl văd pe domnul Ackroyd, ucis cu un pumnal în gât. O examinare a camerei relevă că nu s-a pierdut nimic din valoare, dar Sheppard nu găsește scrisoarea doamnei Ferrar.

La fața locului ajunge un inspector de poliție. El observă amprente pe pervazul ferestrelor. Inspectorul presupune că criminalul a urcat pe geam, a ucis și a fugit. Secretarul domnului Ackroyd, Raymond, dezvăluie că la nouă și jumătate a auzit proprietarul vorbind cu cineva. Parker relatează că la un sfert la zece Flora a părăsit camera unchiului ei.

Pentru a nu o înspăimânta pe fată, inspectorul îi spune că a avut loc furtul. Flora spune că și-a urat noapte bună unchiului ei, iar el i-a cerut să fie transferat, pentru a nu fi deranjat. La aflarea adevărului, Flora leșină.

Pumnalul cu care a fost ucis domnul Ackroyd zăcea pe fereastra din sufragerie.Nimeni nu și-a amintit dacă în ziua crimei era un pumnal în fereastră.

Flora îi cere lui Sheppard să o prezinte aproapele lor. Fata explică medicului surprins că acesta este celebrul detectiv Hercule Poirot. Flora se afla la hotelul în care se afla Ralph, dar a fost informată că, la ora nouă seara, a plecat și nimeni altcineva nu l-a văzut. De asemenea, i s-a spus că Ralph îl căuta pe doctorul Sheppard. Medicul este nemulțumit - nu vrea să știe nimeni despre sosirea sa. Acum poliția îl suspectează pe Ralph că și-a ucis tatăl vitreg, iar Flora vrea să apeleze la Poirot pentru ajutor.

Celebrul detectiv este de acord să preia investigația, dar avertizează că va termina cazul. Poirot examinează camera în care a avut loc crima. Luând cizmele lui Ralph, vede că piesele de pe fereastră coincid cu tălpile lor. Poirot observă, de asemenea, un scaun care stă într-un colț și așezat în mod ciudat de masă. Poliția află că doctorul Sheppard a primit un apel de la gară, iar câteva minute mai târziu a plecat trenul spre Liverpool.

Poliția este interesată de necunoscut, care i-a cerut dr. Sheppard adresa domnului Ackroyd. Raymond relatează că proprietarul său dorea să cumpere un înregistrator vocal și a venit un reprezentant al companiei de înregistrare vocală.

Poirot studiază situația: Flora și-a văzut unchiul la un sfert până la zece și, conform mărturiei medicului, crima a fost comisă aproximativ la zece seara. Dar toată lumea din anturajul domnului Ackroyd are un alibi solid pentru această dată. În foișor, amplasat lângă fereastră, Poirot găsește o bucată de pânză cambrică și o pană de gâscă. În iaz, găsește un inel de logodnă cu semnătura „de la R.”.

Avocatul deschide testament. Capitalul fix este primit de Ralph. Flora primește și o sumă decentă, iar acum fata nu are nevoie să ceară bani pentru ținute noi.

O cantitate mare dispare din cutia în care domnul Ackroyd a ținut numerar. Servitoarele nu știu nimic despre asta. Domnul Ackroyd, una dintre servitoarele, Ursula Bourne, a concediat cu o zi înainte pentru că a încurcat hârtiile de pe biroul său. Anterior, fata a lucrat pentru o anumită doamnă Folliot și a oferit recomandări excelente. Poirot pare ciudat că fata a fost concediată din cauza unui astfel de fleac. De asemenea, celebrul detectiv nu înțelege de ce domnul Ackroyd a vorbit cu ea despre demitere atât de mult timp. Poirot decide să afle totul despre Ursula, mai ales că nu are alibi. Își împărtășește observațiile cu doctorul Sheppard și îi cere fostei sale amante să întrebe despre fată.

Doamna Folliot îl salută călduros pe doctor, dar auzind despre Ursula Bourne pe un ton înghețat, declară că nu știe nimic despre ea.

Poliția este interesată de amprente pe un pumnal. Deoarece nu aparțin niciunui dintre locuitorii casei, inspectorul decide că tipăriturile sunt fie Ralph, fie un străin misterios. Poirot este mult mai interesat de un apel de neînțeles. După ce a rezolvat-o, el va rezolva crima. Și sfătuiește să ia amprente de la persoana ucisă.

Poirot își împărtășește raționamentul cu doctorul Sheppard. Un străin misterios a venit în casa domnului Ackroyd, iar servitoarea l-a văzut. Apoi s-a dus la barul hotelului, unde vizitatorii au acordat atenție accentului său american și el însuși a recunoscut că este american. Pene de gâscă găsite miroase puternic la un medicament comun în America. Medicul îl suspectează pe străin, deși totul se întoarce împotriva lui Ralph. Poirot crede că Ralph este nevinovat.

Doamna Ackroyd este îngrijorată și se plânge doctorului Sheppard. Atrage atenția asupra comportamentului ciudat al lui Ursula Bourne. Nu i-a plăcut niciodată această fată și părea prea educată pentru servitor. Dr. Sheppard observă că Ursula este îngrijorată de Ralph.

Poirot o roagă pe Carolina să afle ce culoare au fost pantofii în ziua uciderii pe Ralph, ceea ce este surprinzător pentru medic. Folosind toate conexiunile sale, Carolina îndeplinește sarcina. Culoarea pantofilor nu este cea la care se gândea celebrul detectiv.

Poirot se consultă cu dr. Sheppard despre cine ar putea să-l șantajeze pe doamna Ferrar.Suspectul lor îi revine lui Parker, care a auzit conversațiile.

Carolina cu prietenii discută detaliile celor întâmplate. Sunt siguri că Ralph și Flora nu au nicio legătură între ei. Cel mai probabil, Flora nu este indiferentă pentru prietenul domnului Ackroyd, Major Blent.

Poirot îi cere dr. Sheppard să participe la interogatoriul lui Parker. Celebrul detectiv îl acuză pe majordom de șantaj. A întrebat despre el și a aflat că Parker șantajează fostul său stăpân. Parker mărturisește acest lucru. După ce am auzit conversația dintre domnul Ackroyd și doctor, a vrut să profite, dar nu a avut timp.

Poirot și Dr. Sheppard o vizitează pe avocata doamnei Ferrar. Avocatul confirmă că recent o femeie a plătit sume mari.

Dr. Sheppard este chemat la Liverpool. Poliția a reținut un anume Charles Kent, iar medicii sunt rugați să identifice dacă el este acel străin misterios.

Charles recunoaște că era lângă casa domnului Ackroyd, dar refuză să dea un motiv și neagă orice implicare în crimă. Poirot crede că este nevinovat.

Poirot discută cu Flora. El știe că ea a fost cea care a luat banii și a furnizat totul ca și cum ar pleca din biroul unchiului ei. Prin urmare, fata a leșinat de frică din cauza responsabilității de a da mărturii false. Flora confirmă totul, maiorul Brent încearcă să o protejeze, iar Poirot îl sfătuiește să-i mărturisească fetei îndrăgostite.

Inspectorul de poliție este în impas: Charles Kent nu este vinovat, poliția a constatat că amprentele de pe pumnal aparțin bărbatului ucis.

Poirot vorbește cu domnișoara Russell. Femeia recunoaște că Charles este fiul ei nelegitim. Tipul s-a rătăcit, a devenit toxicoman și a venit la ea pentru bani. Poirot a observat asemănările lor, a comparat interesul domnișoarei Russell pentru droguri și otrăvuri și a ajuns la concluzia că există o relație înrudită între ele.

Poirot plasează o notă într-un ziar în care afirmă că Ralph a fost reținut la Liverpool. Ursula Bourne vine la el, care se dovedește de fapt a fi soția lui Ralph. Fiind o fată dintr-o familie săracă, a primit o slujbă ca servitoare. Sora ei s-a căsătorit cu căpitanul Folliot și i-a făcut o recomandare. Ursula și Ralph s-au îndrăgostit, au decis să se căsătorească în secret, deoarece Ralph era sigur că tatăl său vitreg nu va da acordul acestei căsătorii. Domnul Ackroyd a insistat asupra căsătoriei lui Ralph cu Flora, iar Ralph i-a cerut lui Ursula să aștepte. Carolina de discuție a auzit-o. Ursula i-a spus totul domnului Ackroyd, apoi s-a întâlnit într-un foișor cu Ralph. S-au certat și nu s-au mai văzut. Poirot o asigură pe fată că Ralph este în regulă.

Dr. Sheppard spune că ține un jurnal, iar Poirot cere să-și vadă înregistrările despre crimă.

Poirot adună toți locuitorii casei domnului Ackroyd. Începând o anchetă, a găsit o bucată dintr-un cambric și o pene în foișor. După ce a descoperit aceste ghicitori, Poirot a abordat următoarele: cu cine a vorbit domnul Ackroyd în biroul său la ora nouă și jumătate? Domnul Ackroyd era singur, vorbea textul în înregistrator.

În acel moment, Ralph intră în cameră, pe care doctorul Sheppard a ascuns-o în spital, deoarece era prietenul său. După ce a citit jurnalul medicului, Poirot a înțeles la cine va apela tânărul pentru ajutor și unde îl poate ascunde medicul. Dar cine este criminalul? Poirot știe cine este și avertizează că poliția va afla despre asta dimineața. Celebrul detectiv este adus o telegramă de pe navă, navigând în America.

Poirot a rămas singur cu Dr. Sheppard. Celebrul detectiv prezintă un lanț de raționament. De la bun început, un clopot ciudat l-a bântuit. A sunat complicele criminalului, dorind ca crima să fie descoperită imediat. Ucigașul a trebuit să intre în birou la momentul descoperirii cadavrului. Intrând în studiu, Poirot a văzut cât de ciudat era scaunul. După ce a studiat acest fapt, a ajuns la concluzia că ascundea ceva obiect. Ucigașul nu l-a putut purta imediat după crimă și a intrat în birou să-l ridice. Subiectul era un dicton, pentru că nu era la birou. Pe la nouă jumătate, domnul Ackroyd era deja mort, iar vocea îi era înregistrată.De asemenea, criminalul ar fi trebuit să aibă pantofii lui Ralph pentru a lăsa urme pe fereastră cu ajutorul ei și capacitatea de a lua un pumnal. Persoana care a făcut acest lucru nu poate fi decât dr. Sheppard. A venit special la domnul Ackroyd cu o valiză pentru a ridica înregistratorul. După ce a comis crima, a ieșit din casă, s-a urcat pe fereastra deschisă în pantofii lui Ralph, a fixat ceasul recorderului la momentul potrivit și a încuiat ușa din interior. În calitate de medic curant, Dr. Sheppard știa de ce a murit domnul Ferrar și a șantajat văduva. Dacă domnul Ackroyd ar afla acest lucru, nu l-ar cruța pe prietenul său. Și doctorul și-a sunat pacientul, care s-a dus la Liverpool să navigheze de acolo în America.

Poirot îi oferă criminalului posibilitatea de a lua o doză mare de somnifere.

Dr. Sheppard lasă manuscrisul. Îl îngrijorează ce lovitură pentru Carolina va fi moartea lui. De asemenea, nu înțelege de ce Hercule Poirot s-a stabilit aici pentru a crește dovleci?