Simțind nevoia imperioasă de a face o pauză din agitația Londrei și a stațiunilor la modă, domnul Lockwood a decis să se stabilească o perioadă în pustie. Locul retragerii sale voluntare, a ales casa veche a proprietarului de pământ, conacul Skvortsov, care se află printre mocirile și mlaștinile deluroase din nordul Angliei. După ce s-a stabilit într-un loc nou, domnul Lockwood a considerat necesar să facă o vizită proprietarului Starlings și singurului său vecin, Squire Heathcliff, care locuia patru mile, într-un conac numit Wuthering Heights. Proprietarul și locuința sa au făcut o impresie oarecum ciudată pentru oaspete: domnul cu haine și maniere, Heathcliff era un țigan pur; casa lui semăna cu locuința aspră a unui fermier simplu, mai degrabă decât cu moșia proprietarului. În afară de proprietar, Storm Pass a fost locuit de vechiul servitor al trupei Joseph; tânără, fermecătoare, dar cumva excesiv de ascuțită și plină de dispreț nedisimulat pentru toată lumea, Catherine Heathcliff, nora proprietarului; și Herton Earnshaw (acest nume Lockwood l-a văzut bătut în apropierea datei „1500” deasupra intrării în moșie) - un sat mic, cu aspect rustic, puțin mai în vârstă decât Katherine, privind la care era posibil să spună cu încredere doar că nu era un slujitor și nu un stăpân. fiule. Intrigat, domnul Lockwood i-a cerut menajerei, doamna Dean, să-și satisfacă curiozitatea și să spună povestea unor persoane ciudate care trăiesc pe Wuthering Heights. Cererea a fost adresată adresei corecte, căci doamna Dean nu a fost doar un povestitor minunat, ci și un martor direct al evenimentelor dramatice care au alcătuit istoria familiilor Ernshaw și Linton și a geniului lor rău - Heathcliff.
Earnshaw, a spus doamna Dean, a trăit pe Wuthering Heights încă din cele mai vechi timpuri, iar Lintons pe Skorortsov Manor. Bătrânul domn Earnshaw a avut doi copii - fiul lui Hindley, cel mai mare, și fiica Katherine. Într-o zi, întorcându-se din oraș, domnul Ernshaw a ridicat un cârpe de țigan pe drumul murind de foame și l-a adus în casă. Băiatul a ieșit și a fost supranumit Heathcliff (ulterior nimeni nu și-a putut da cu siguranță dacă era un nume, un prenume sau ambii simultan) și a devenit curând evident pentru toată lumea că domnul Earnshaw era mult mai atașat de puiul său decât de propriul său fiu. Heathcliff, al cărui personaj nu a fost în niciun caz caracteristicile cele mai nobile, a folosit fără rușine acest lucru, legându-l în mod copilăresc pe Hindley în toate felurile posibile. Heathcliff, oricât de ciudat, a strâns o prietenie puternică cu Katherine.
Când a murit bătrânul Earnshaw, Hindley, care locuia de mai mulți ani în oraș, nu a venit singură la înmormântare, ci cu soția sa. Împreună, și-au adus viu comenzile pe Pasul Furtunilor, iar tânărul proprietar nu a reușit să recupereze cu ușurință umilința pe care o suferise odată cu favorita tatălui său: trăia acum în funcția de muncitoare aproape simplă, Katherine a avut, de asemenea, o perioadă grea sub îngrijirea ipocritului rău, nu atât de semnificativ, Joseph ; poate că singura ei bucurie a fost prietenia cu Heathcliff, care s-a dezvoltat treptat într-o iubire inconștientă de către tineri.
Între timp, doi adolescenți locuiau și pe Skvortsov Manor - copiii mei Edgar și Isabella Lintona. Spre deosebire de sălbăticiile vecinilor, aceștia erau adevărați domni nobili - bine instruiți, educați, inutil, poate, nervoși și aroganti. Cunoașterea nu a putut avea loc între vecini, dar Heathcliff, un plebeian fără rădăcini, nu a fost acceptat în compania Linton. Asta nu ar fi fost nimic, dar de la un moment dat, Katherine a început să se bucure de petrecerea timpului în compania lui Edgar cu o mare plăcere nedisimulată, neglijând un vechi prieten și, uneori, chiar batjocorindu-l. Heathcliff a promis să se răzbune pe tânărul Linton și nu era firesc ca acest bărbat să arunce cuvinte către vânt.
A trecut timpul. Hindley Earnshaw a avut un fiu - Gerton; mama băiatului, după ce a născut, a coborât și nu s-a mai ridicat. După ce a pierdut cel mai prețios lucru pe care l-a avut în viața sa, Hindley s-a predat și a coborât în fața ochilor: a dispărut toată ziua în sat, întorcându-se, într-o prăbușire beat, ireprosabilă, a îngrozit familia.
Relațiile dintre Katherine și Edgar au devenit treptat din ce în ce mai serioase, iar acum, într-o bună zi, tinerii au decis să se căsătorească. Katherine a avut o decizie dificilă: știa cu inima și sufletul ei că face rău; Heathcliff a fost în centrul atenției celor mai mari gânduri ale sale, cea fără de care lumea este de neconceput pentru ea. Cu toate acestea, dacă ar putea asemăna Heathcliff cu straturile subterane de piatră pe care se odihnește totul, dar a căror existență nu aduce plăcere oră, ea a comparat dragostea ei pentru Edgar cu frunzișul de primăvară - știi că iarna nu va lăsa urmă de ea și totuși nu poți nu te bucura.
Heathcliff, abia conștient de următorul eveniment, a dispărut din Wuthering Heights și de multă vreme nu s-a auzit nimic despre el.
Curând s-a jucat nunta; conducând-o pe Katherine la altar, Edgar Linton s-a considerat cel mai fericit dintre oameni. Tânărul locuia pe Conacul Skvortsov și oricine le-a văzut la acea vreme nu a putut să nu-i recunoască pe Edgar și Katherine ca un cuplu iubitor exemplar.
Cine știe cât va continua existența senină a acestei familii, dar într-o bună zi, un străin a bătut pe poarta lui Skvortsov. Heathcliff nu a fost recunoscut imediat în el, pentru că fostul tânăr necurat apărea acum ca un bărbat adult, cu un pansament militar și cu obiceiurile unui gentleman. Unde a fost și ce a făcut în acei ani care au trecut de la dispariția sa a rămas un mister pentru toată lumea.
Katherine și Heathcliff s-au întâlnit ca buni vechi prieteni, însă pentru Edgar, care anterior nu i-a plăcut lui Heathcliff, întoarcerea lui a provocat nemulțumire și consternare. Și nu în zadar. Soția lui și-a pierdut brusc liniștea sufletească, atât de atent păzită de el. S-a dovedit că, în tot acest timp, Katherine s-a executat ca vinovată de posibila moarte a lui Heathcliff undeva într-o țară străină, iar acum întoarcerea lui a împăcat-o cu Dumnezeu și umanitatea. Un prieten din copilărie a devenit și mai drag pentru ea decât înainte.
În ciuda nemulțumirilor lui Edgar, Heathcliff a fost primit la Conacul Skvortsov și a devenit un oaspete frecvent acolo. Mai mult, nu s-a deranjat să se conformeze convențiilor și decențelor: era ascuțit, nepoliticos și simplu. Heathcliff nu a ascuns faptul că s-a întors doar pentru a se răzbuna - și nu numai asupra lui Hindley Earnshaw, ci și asupra lui Edgar Linton, care și-a luat viața cu tot sensul. Catherine, el a dat vina cu amărăciune pentru faptul că el, un bărbat cu majusculă, prefera o slobbering nervoasă de voință slabă; Cuvintele lui Heathcliff îi răneau sufletul.
Spre surprinderea tuturor, Heathcliff s-a așezat pe Wuthering Heights, care de mult se transformase din casa proprietarului într-un hangout de bețivi și jucători. Acesta din urmă a fost în avantajul său: pierzătorul tuturor banilor, Hindley i-a acordat lui Heathcliff o ipotecă asupra casei și a moșiei. Astfel, el a devenit proprietarul tuturor proprietăților familiei Ernshaw, iar moștenitorul de drept al lui Hindley - Herton - a rămas fără penibil.
Vizitele frecvente ale lui Heathcliff la Conacul Skvortsov au avut o consecință neașteptată - Isabella Linton, sora lui Edgar, s-a îndrăgostit de el fără o amintire. Toți cei din jur au încercat să o îndepărteze pe fată de această afecțiune aproape nefirească pentru un bărbat cu sufletul unui lup, dar a rămas surdă la convingere, era indiferentă de Heathcliff, pentru că nu-i păsa de toată lumea și de toate, cu excepția lui Katherine și a răzbunării sale; el a decis să-i facă pe Isabella instrumentul acestei răzbunări, pe care tatăl său, bătându-l pe Edgar, l-a legat către conacul Skvortsov. Într-o noapte frumoasă, Isabella a fugit cu Heathcliff și, în timp, au apărut pe Wuthering Heights în calitate de soț și soție. Nu există cuvinte care să descrie toate umilințele la care Heathcliff i-a supus tânăra soție și care nu s-a gândit să ascundă de ea adevăratele motive ale acțiunilor sale. Isabella se ridică în tăcere, întrebându-se în sufletul ei, cine este cu adevărat soțul ei - bărbatul sau diavolul?
Heathcliff nu a mai văzut-o pe Katherine din ziua în care a scăpat cu Isabella. Dar, odată ce a aflat că ea era grav bolnavă, el, în ciuda tuturor, a apărut în Starlings. O conversație chinuitoare pentru amândoi, în care natura sentimentelor pe care Katherine și Heathcliff le-au avut reciproc, a fost complet expusă, s-a dovedit a fi ultima lor: în aceeași noapte, Katherine a murit, dând viață fetei. Fata (crescuse și a fost văzută de domnul Lockwood la Wuthering Heights) a fost numită după mama ei.
Fratele Katherine, jefuit de Heathcliff Hindley Earnshaw, a murit curând și el - s-a îmbătat, literalmente, de moarte. Mai devreme, Isabella a rămas fără răbdare, care a fugit în cele din urmă de soțul ei și s-a stabilit undeva lângă Londra. Acolo a avut un fiu - Linton Heathcliff.
Au trecut douăsprezece sau treisprezece ani, timp în care nimic nu a deranjat viața pașnică a lui Edgar și Katie Linton. Dar apoi vestea morții Isabellei a ajuns la Conacul Skvortsov. Edgar s-a dus imediat la Londra și și-a adus fiul de acolo. Era o creatură răsfățată care moștenea senzația și nervozitatea de la mama sa, și cruzimea și aroganța diabolică din partea tatălui său.
Cathy, la fel ca mama ei, s-a atașat imediat de vărul ei nou-născut, însă chiar a doua zi Heathcliff a apărut pe Conac și a cerut să-i dea fiului ei. Edgar Linton, desigur, nu-l putea deranja.
Următorii trei ani au trecut liniștiți, căci toate relațiile dintre Wuthering Heights și Manor Skvortsov au fost interzise. Când Katie avea 16 ani, a ajuns la Pass, unde și-a găsit cei doi veri, Linton Heathcliff și Herton Earnshaw; cu toate acestea, ea a recunoscut-o cu greu pe cea de-a doua pentru o rudă - era prea nepoliticos și necurățător. Cât despre Linton, cum a fost mama ei odată, Katie s-a convins că ea îl iubește. Și deși egoistul insensibil Linton nu a putut să răspundă iubirii sale, Heathcliff a intervenit în soarta tinerilor.
Nu avea sentimente pentru Linton, care se aseamănă deloc cu cele ale tatălui său, dar în Katie a văzut o reflectare a trăsăturii celui care a stăpânit gândurile sale toată viața, cea a cărei fantomă îl bântuia acum. Prin urmare, a decis să se asigure că Wuthering Heights și Skvortsov Manor după moartea lui Edgar Linton și Linton Heathcliff (și amândoi respirau deja în aer) au intrat în posesia Katie. Și pentru aceasta, copiii trebuiau căsătoriți.
Iar Heathcliff, contrar voinței tatălui muribund al lui Katie, și-a aranjat căsătoria. Câteva zile mai târziu, Edgar Linton a murit, iar el a fost urmat în curând de Linton Heathcliff.
Așa că au mai rămas trei: Heathcliff obsedat, care îl disprețuiește pe Harton și nu găsește consiliu pe Katie; Katie Heathcliff, văduva infinit de arogantă și ușoară; și Gerton Earnshaw, cerșetorul neplăcut al unei familii străvechi, îndrăgostit naiv de Katie, care l-a aruncat fără milă pe vărul analfabet al țării.
Această poveste a fost spusă domnului Lockwood de bătrâna doamnă Dean. A sosit momentul, iar domnul Lockwood a decis în sfârșit să se despartă de singurătatea satului, așa cum credea el, pentru totdeauna. Dar un an mai târziu, s-a regăsit din nou în trecere în acele locuri și nu s-a putut abține să o viziteze pe doamna Decan.
De-a lungul anului, se dovedește, s-au schimbat multe în viața eroilor noștri. Heathcliff a murit; înainte de moarte, el și-a pierdut complet mintea, nu a putut nici să mănânce, nici să doarmă și a cutreierat dealurile, chemând-o pe fantoma lui Katherine. Cât despre Katie și Gherton, fata a lăsat treptat disprețul pentru vărul ei, s-a încălzit la el și, în cele din urmă, i-a reciproc sentimentele; nunta trebuia să joace pentru Anul Nou.
La cimitirul satului, unde domnul Lockwood a mers înainte de a pleca, totul i-a spus că, indiferent de încercările care se încadrează asupra multor oameni care se odihnesc aici, acum toți dorm într-un somn liniștit.