: Din vina unui tânăr, un document de importanță națională dispare. Sherlock Holmes descoperă că documentul a fost furat de fratele miresei unui tânăr.
Sherlock Holmes caută ajutor de la Percy Phelps, prietena școlii Dr. Watson. Phelps este bolnav și nu poate vizita un apartament de pe strada Baker, așa că Sherlock Holmes și Dr. Watson merg la moșia din apropierea Londrei. Ei sunt întâmpinați de domnul Joseph Harrison, fratele miresei lui Percy, a cărei cameră o ocupă acum.
Fratele mamei lui Percy, Lord Holdhurst, un politician influent, a aranjat ca Percy să lucreze la Foreign Office. Percy s-a dovedit a fi un bun muncitor și au început să-i dea sarcini responsabile. Recent, unchiul său i-a arătat un tratat important între Anglia și Italia. În ciuda celui mai strict secret, informații despre aceasta au trecut deja la presă, iar acum Rusia și Franța sunt gata să plătească sume imense de bani pentru a afla conținutul acesteia. O copie trebuie luată din document. Lordul Holdhurst i-a înmânat lui Percy un contract pentru al bloca într-un seif din biroul său. După muncă, când toată lumea a plecat, Percy a trebuit să ia cu calm o copie, să pună documentele într-un seif și să le întoarcă dimineața unchiului său. Conversația s-a desfășurat în privat, iar audierea a fost exclusă.
Unul dintre angajați, Charles Goro, a întârziat la serviciu, așa că Percy a mers la prânz.Când s-a întors, Goro plecase deja, iar Percy s-a pus la treabă. S-a grăbit să o termine pentru a pleca cu Iosif ultimul tren. Fără nici măcar jumătate, Percy se simțea obosită. L-a chemat pe portarul de serviciu să-i aducă cafea. La telefon a venit soția portarului, care lucra ca curățător. După un timp, văzând că cafeaua nu este adusă, Percy a decis să afle care este problema. Văzu că fierbătorul fierbea cu putere și cu putere principală, iar portarul era adormit. Percy l-a trezit și apoi a sunat un birou din biroul lui Percy. Aruncând totul, Percy a alergat în camera lui. Nu era nimeni pe coridoare sau în camere, o copie stătea pe masă, iar originalul dispăruse. Întrucât nu era unde să se ascundă pe coridoare și pe străzile din spate, Percy a decis că răpitorul venise de pe stradă, dar polițistul care stătea acolo nu a văzut pe nimeni în afară de soția portarului, care se ducea acasă după muncă. Percy voia să fugă după ea, dar portarul l-a descurajat.
Ploaia în acea seară, trecătorii s-au grăbit acasă și Percy nu a putut să-și dea seama de nimic. După ce a examinat biroul, a văzut că nu există urme pe podea, geamurile erau închise din interior, prin urmare, infractorul nu putea intra decât prin ușă. Dar cum a putut să treacă neobservat și de ce a sunat clopotul? Suspiciunea lui Percy a căzut asupra soției portarului, doamna Tanji. Împreună cu inspectorul din Scotland Yard, Percy s-a dus la ea acasă. Femeia înspăimântată a încercat să se ascundă, explicând că datorează bani cumpărătorului și a crezut că au venit să descrie proprietatea. Arestând-o, poliția a percheziționat minuțios casa lui Tanji, dar nu a găsit nimic.De asemenea, un control efectuat de Charles Goro, un francez de la naștere, nu a făcut nimic.
Percy a avut boli grave. A început să aibă febră nervoasă. Timp de zece săptămâni, Annie, mireasa lui Percy, îl îngrijește, fără să lase pacientul nici un minut. Poliția s-a oprit și Percy a avut o ultimă speranță - marele detectiv Sherlock Holmes.
Sherlock Holmes va verifica și familia lui Tanji și Charles Goro, dar nu găsește nicio dovadă incriminatoare. Holmes decide să îl verifice pe unchiul Percy, Lord Holdhurst, dar o discuție cu el nu clarifică situația.
În dimineața următoare, Holmes și Dr. Watson îl vizitează pe Percy Phelps, care îi informează că au încercat să-l atace noaptea. Simțindu-se mai bine, a decis să-și petreacă noaptea fără o asistentă. Deodată a auzit un foșnet transformându-se într-un zgomot: cineva încerca să deschidă o fereastră din exterior. Deschizând obloanele, Percy văzu un bărbat înfășurat într-o mantie sub o fereastră cu un cuțit în mână. Observând Percy, bărbatul a fugit. Datorită slăbiciunii sale, Percy nu s-a putut grăbi după el și numai Iosif a alergat la clopot. După ce a examinat locul de sub fereastră și grădină, Iosif a văzut urme pierdute în iarbă și o scândură spartă în gard. Holmes concluzionează că scândura a fost spartă cu mult timp în urmă, nu există semne de cealaltă parte a gardului și nu se observă că cineva ar sări din ea.
Holmes îl trimite pe Percy și pe doctorul Watson la Londra și îi cere mirelui său să rămână și să nu părăsească camera o zi și să meargă la culcare, să încuie camera cu o cheie și să o ia cu el. Însuși detectivul rămâne în moșie.
Dimineața, Sherlock Holmes apare pe strada Baker cu o mână bandajată.Fără să le explice nimic, el invită prietenii să ia micul dejun. Ridicând capacul din farfuria lui, Phelps, în loc de ouăle răzuite promise, găsește un contract.
Marele detectiv, arzând de curiozitate, spune povestea cum, după ce i-a condus, a urcat peste gard și a pătruns în liniște pe fereastra dormitorului lui Percy. Mireasa, Percy, a citit târziu în camera lui, așa cum îi promisese Holmes și a plecat, închizând ușa cu cheia și luând-o cu ea. Noaptea, deschizând ușa cu o cheie, Joseph intră în cameră, înfășurat într-o mantie neagră și ținând un cuțit în mână. De când a deschis fereastra, Holmes a văzut tot ce se întâmpla în cameră. Scoțând contractul din cache, răpitorul a sărit pe fereastră și a căzut în brațele marelui detectiv.
După ce a studiat faptele, Holmes a ajuns la concluzia că Iosif a cunoscut bine locația camerelor din casă și locația camerelor din minister. S-a dus să lucreze cu Percy. Întrucât nu era nimeni în cameră, a sunat clopotul și apoi a observat un document întins pe masă. Dându-și seama că documentul are o importanță națională mare, l-a pus în buzunar și a plecat. Dându-l într-un cache în camera lui, Joseph a sperat să-l ia câteva zile mai târziu și să-l ducă la ambasada Franței, dar apoi camera lui a fost pusă la dispoziția bolnavului Percy, care avea mereu asistentă. Când Percy s-a îmbunătățit puțin și a fost lăsat singur noaptea, Joseph a încercat să intre în cache, dar încercarea nu a reușit. După ce a aflat că camera era goală, hoțul a decis să încerce din nou, dar marele detectiv i-a supărat planurile.
