Tânăra țărănească Rosana, fiica unui soldat Izlet pensionat, iubește curtea Iubită, eliberată în sălbăticie. Nunta lor este o afacere pe termen lung, rămâne doar să aștepți un post scurt de vară și - pe culoar.

Cu toate acestea, maestrul local Shchedrov se uită de mult la Rozana și caută o ocazie de a-și dezvălui dragostea față de ea.

Piesa se deschide cu o melodie ingenioasă pe care o cântă Rosana: a adus micul dejun la Iubitul ei. Locuiește cu unchiul său, un pescar și, de asemenea, vânează pescuitul. „Lucru sărac”, îi este milă de iubitul ei. "Eu beau ceai, el este acum epuizat, obosit, flămând <...> Cât de plictisitor sunt fără el ... Se pare că totul în jurul meu este trist și totul, ca și înainte de o vreme rea, s-a încruntat ..."

De la vânătoarea de dimineață, maestrul Șchedrov se întoarce: cu canițele și pachetele de câini, traversează un pod de lemn peste râu. Rosana este înspăimântată de alți bărbați și se ascunde într-o groapă din apropiere. Shchedrov se ridică, discută cu pădurarul Semyon și, dorind ca acesta să-l ajute în probleme de dragoste, poruncește să-l aducă pe Vodka în Semyon. Un cunoscut iubitor al petrecerii, Simon este atins de generozitatea stăpânului și după ce al doilea pahar îi promite tot felul de ajutor. Vânătorii pleacă.

Pe barcă înotau pescarii. Iubitul său prinde mrejele și prinderea de dimineață, a fost neobișnuit de norocos azi, a vândut o parte din captură pe loc. Rosana iese din ascunzătorul ei, examinează peștele prins și îl admiră: „Ah, alun, alun! Ce model, ca aurul! Draga mea! Îmi pare rău pentru mine, lasă-l să intre din nou în râu! ” Îl iubim corectează: „Este distractiv pentru el că-l admiri, Rosanushka! În mâinile tale, fiecare lucru se distrează! ” Dar Rosana profită de moment și eliberează cu adevărat fasciculul înapoi în râu.

Întoarcerea vânătorilor încalcă această idilă: ceasul lui Shchedrov s-a oprit și, prin urmare, a ratat ora de întoarcere pentru prânz, dar a fost chiar mulțumit: există un motiv pentru a vorbi cu pădurarul bețiv Semyon și a-l întreba ceva despre frumusețea rurală care i-a plăcut. Pădurarul este într-adevăr aici, într-o curățare, tăierea lemnului. Shchedrov poruncește a treia oară să-i aducă vin, la care remarcă cu aprobare: „Eu, de, spun ei, iubesc Trinitatea”. Barin întreabă în detaliu despre Rosan și în cele din urmă îi cere pădurarului să-l ajute să vadă fata. Pădurarul arată în tăcere o colibă ​​în care Rozana și Lyubim s-au ascuns, hotărând să aștepte o întâlnire nedorită cu vânătorii. Shchedrov își dă seama că fata este aici, îi face pe îndrăgostiți să iasă și începe să flirteze cu Rozana. Ne place din ce în ce mai amorțite din conversația jucăușă a fetei cu domnul și o trage cu tristețe pe Rozana de mânecă: „hai să spunem, de aici”, dar Rozana intră neînfricat într-un schimb de barbă, iar răspunsurile ei ingenioase aprind căldura iubirii lui Shchedrov.

„Ești frumoasă ca soarele!” Exclamă admirabil Shchedrov. „Uite, nu te arde, stăpâne”, bănuiește fata. „Deci râzi în continuare, mulțumită Rosana! Am fost atât de trist, chinuit, încât am venit aici să te vedem! ” „Cu câinii ?!” - Rozana papagali inteligent. "De ce sunt o iepură?"

Shchedrov o invită la ea, promite să-i dăruiască, să o facă amantă. „Domnilor <...> nu le place nimic de mult. Atunci de ce să mă distrez și să mă plictisesc ?! ” "Sunt îndrăgostită de tine până la moarte!" - îl asigură pe domnul pasiunii. „Nu”, îi răspunde țăranul, „nu cred…”.

„Ah, ce bine! Lasa-ma sa te sarut! " - Schedrov se repezi spre ea. Dar aici nu mai putem suporta. Dându-și seama că jocul a mers departe, el îi oferă insistent lui Rosana să plece. „Cine dracu e asta?” - "Preferatul meu!" - răspunde cu mândrie Rosana. "Chiar îl preferi pe mine?" Ca răspuns, Rosana începe să-l laude pe logodnicul ei. Domnul infuriat poruncește canisei să o împingă pe fată în trăsura lui și să-și păstreze iubita până când vor pleca pentru o distanță decentă. Fata este dusă, canisa îl ține strâns pe iubit

Pădurarul este vesel, cântă glume, pentru banii pe care i-a primit pentru ajutorarea stăpânului, a achiziționat o sticlă mare de vin, aruncă glumă și ceremonial în fața ei, numindu-l „gazda lui”. În concluzie, el remarcă din punct de vedere filosofic: „Nu, cel care l-a inventat pe cel în stare de ebrietate era inteligent oriunde ar fi fost!”

Sora Rosana Milena apare și aproape după ea tatăl lor, un soldat pensionat, Islet. Ei tortură pădurarul dacă nu știe nimic despre Rosana. Nu a făcut imediat, dar cu toate acestea spune că a fost luat de domnul vecin. Zguduit: „Un vecin cinstit și lăudat în toată fantoma ?! Iată virtutea boierilor nobili: dacă nu îi strică pe vecini, îi iau pe fete! .. Nu este creștin! El nu știe că onoarea ne este dragă și nouă! .. ” Semyon îl pledează: „Ce i se datorează! Poate să trăiască în amante și să lupți ca pe morți! .. ”-„ Mi-ar fi mai ușor să o văd în mormânt ”, spune Izlet în suferință,„ mai degrabă decât în ​​rușine ”. Izlet decide să ceară dreptate pentru prădător: „Am văzut și Suveranii, mi-am vărsat sângele pentru ei ... Voi găsi o curte asupra nobilului. Presupun că va tremura, iar nobilul cu așa ceva va sta în fața curții zeului pământesc! Țaritsa este aceeași mamă pentru noi ”, încheie Izlet. Forester este de acord cu reticență să meargă în ajutorul rudei sale pentru a-l salva pe Rosan. Dar el adaugă în mod rezonabil, „ceea ce este înalt pentru Dumnezeu, și departe pentru rege”.

Poiana din fata casei lui Shchedrov. Rosana, îmbrăcată în haine de maestru, păzită cu zel de servitoare, răsuciri și strigăte. În depărtare, corul cântă despre viața liberă în natură și goliciunea vieții urbane. Generos sfâșiat de sentimente contradictorii. El pare, ca de obicei, gata să cadă de acord cu cântăreții. Pe de altă parte, actul său excentric, în care se pocăiește deja, l-a pus în pragul crimei. "Am început ca o glumă, am terminat cu pasiune și am făcut o crimă." Pare să se bucure că întoarce totul, dar a plecat departe, iar Rozana îl înnebunește.

Prin rândurile celor care veghează, Dragostea străbate. Shchedrov îi poruncește să fie înlănțuit. Însuși stăpânul îndrăznește să se apropie în cele din urmă de Rosana supărată și întristată și îi repetă despre dragostea lui. Rosana plânge și cere să o lase să plece. Shchedrov imploră să-l creadă și, în semn de dovadă a iubirii sale, îngenunchează în fața ei. Exact, Izlet, Milena și pădurarul, care au apărut după ceva timp, găsesc acest lucru. Văzându-l pe tată și pe sora ei, Rosana începe să suspine neîncrezător, și Izlet îngenunchează și îl roagă pe domn să le dea drumul. Deodată, sunând cu lanțuri, Iubitul vine alergând: a împrăștiat paznicul. Acum toată lumea este în genunchi și, întrerupându-se reciproc, cântând indistinct o melodie pledătoare. Inima lui Shchedrov nu suportă lamentările unui cvartet întreg: el ordonă relaxarea lui Lyubim, dă libertate lui Rosana, cere tuturor iertare și dă soldatului, admirând virtutea și curajul fiicei sale, o sută de ruble. „Virtutea inegalităților nu știe”, concluzionează Shchedrov. „În zadar, mândria noastră profită de sine: natura este aceeași peste tot!”

„Poate că omul / Sufletul este atât de mare / Ca un conducător al împărățiilor puternice!” - cântă corul. În cele din urmă, Shchedrov citește moralizarea pentru pădurarul Semyon: „Banul pe care l-ați primit pentru ostenelile dvs. nu are preț decât prețul obținut pentru că nu ați făcut nimic!” Pădurarul iscusit mormăie uimit către public: „El trebuie să fie dintr-o mahmureală!” Lăsat singur, Semyon cântă un cântec laudabil de vinovăție: „Ce în viață - nu știu? - vin neprețuit. Vinul este mai scump decât somnul! ” Această maximă distractivă completează comedia.