În centrul narațiunii poetice se află povestea emoționantă emoționantă a ciobanului și vânătorului Afriko și a nimfei Menzola.
Aflăm că în vremurile imemoriale din Fiesole, femeile au onorat-o în special pe zeița Diana, care a patronat castitatea. Mulți părinți după naștere, unii care au jurat și unii în recunoștință, i-au dat lui Diana. Zeița a acceptat de bună voie pe toată lumea în pădurile și în poienele ei. O comunitate virgină s-a format pe dealurile Fiesolan, „atunci toată lumea era numită porecla nimfelor / Și au apărut cu un arc și o săgeată”. Zeița adună adesea nimfe printr-un pâraie strălucitoare sau într-o umbră de pădure și vorbește cu ei de mult timp despre un jurământ virgin sacru, despre vânătoare, pescuit - petrecerile lor preferate. Diana a fost un sprijin înțelept al fecioarelor, dar nu a putut fi întotdeauna lângă ele, întrucât avea multe griji diferite - „a încercat pe tot pământul / Să dea acoperire din insultele masculine”. Prin urmare, plecând, a plecat cu nimfele guvernatorului ei, căruia i se supuneau implicit.
Într-o zi din mai, o zeiță vine să țină sfaturi în rândul taberei sale militare. Ea le reamintește din nou nimfei că nu ar trebui să existe bărbați lângă ei și toată lumea este obligată să se observe, „cel care se seduce pe sine / Acea persoană îmi va pierde viața”.Fetele sunt șocate de amenințările Dianei, dar și mai șocat este tânărul din Africa, martor ocazional al acestui sfat. Ochii i se fixează pe una dintre nimfe, el îi admiră frumusețea și simte focul iubirii în inima lui. Dar a venit vremea Dianei să plece, nimfele o urmăresc și dispariția lor bruscă îi face pe iubitul suferinței. Singurul lucru pe care reușește să îl afle este numele iubitului său - Menzola. Noaptea, în vis, tânărul este Venus și îl binecuvântează în căutarea unei nimfe frumoase, promițându-i ajutorul și sprijinul său. Încurajat de un vis, îndrăgostit, abia răsărește, merge la munte. Dar ziua merge degeaba, nu există Menzola, iar afriko, afriko, se întoarce acasă. Tatăl, ghicind cauza tristeții fiului său, îi spune tradiția familiei. Se pare că bunicul tânărului a murit pe mâna Dianei. Zeița fecioară l-a găsit pe malul râului cu una dintre nimfele ei și, furios, a străpuns inimile amândurora cu o săgeată și și-a transformat sângele într-o sursă minunată, fuzionându-se cu râul. Tatăl încearcă să-l elibereze pe Afriko de vraja unei nimfe frumoase, dar este prea târziu: tânărul este îndrăgostit cu pasiune și nu este înclinat să se retragă. Își petrece tot timpul pe dealurile Fiesolan, în speranța unei întâlniri mult așteptate, iar în curând visul său se va realiza. Menzola este însă aspră: abia văzând tânărul, ea îi aruncă o suliță, care, din fericire, străpunge stejarul puternic. Nimfa se ascunde pe neașteptate în pădurea pădurii. Afriko încearcă fără succes să o găsească. Își petrece zilele în mizerie, nimic nu-i face plăcere, el refuză mâncarea, un fard tineresc dispare de pe chipul său frumos.Odată, un Afriko trist și-a pășit turma și, aplecându-se peste un pârâu, a vorbit cu propria sa reflecție. Și-a blestemat soarta și i-au curg lacrimi din ochi: „Și eu, ca lemnul de perie pe foc, ard, / Și nu există mântuire pentru mine, nu există durere pentru margine.” Dar deodată tânărul își amintește de Venus, care a promis că îl va ajuta și decide să onoreze zeița prin sacrificiu, crezând în favoarea ei. El împarte o oaie din turmă în două părți (o parte pentru el însuși, cealaltă pentru Menzola) și o pune pe foc. Apoi se îngenunchează și pledează cu zeița iubirii - cere ca Menzola să-i reciproce
sentiment. Cuvintele lui au fost auzite, căci o oaie în foc a răsărit „și o parte s-a unit între ele”. O minune văzută inspiră speranță într-un tânăr, iar el, înveselit și calmat, cade într-un vis. Venus, apărându-i din nou în vis, îl sfătuiește pe Afriko să se transforme în rochia unei femei și să-l păcălească în pătrunderea nimfelor.
A doua zi dimineață, amintindu-și că mama lui ținea o ținută frumoasă, Afriko se îmbracă în el și pornește. El reușește, sub pretextul unei fete, să obțină încredere în nimfe, el le vorbește cu blândețe, iar apoi toți împreună merg la curent. Nimfele se dezbracă și intră în apă, însă Afriko, după multe ezitări, urmează și el exemplul lor. Există un scârțâit disperat, iar fetele se grăbesc în toate direcțiile. Și Afriko, triumfător, înfundându-și groaza groaznică a lui Menzola în brațe. Fecioria ei este furată împotriva voinței ei, iar nefericitul cheamă la moarte, nevrând să o ia de la mâna Dianei. Afriko, fără a înceta să se consoleze și să-i mângâie iubitul, îi povestește despre iubirea ei, îi promite o viață fericită împreună și o convinge să nu se teamă de furia lui Dianin. Liniștit, tristețea curge din inima lui Menzola, iar dragostea vine să o înlocuiască.Iubitorii sunt de acord să se întâlnească la același curent în fiecare seară, pentru că nu-și mai imaginează viața fără unii de alții. Dar nimfa, abia lăsată în pace, își amintește din nou de rușinea ei și își petrece toată noaptea în lacrimi. Afriko o așteaptă cu nerăbdare seara lângă pâraie, dar iubitul ei nu vine. Imaginația îi pictează imagini diferite, este chinuit, mâhnit și decide să aștepte până seara următoare. Dar ziua, săptămâna, lunile trec, iar Afriko nu vede chipul dragului iubitului său. Vine a doua lună, iubitul este condus spre disperare și, ajuns la locul întâlnirii făgăduite, se întoarce spre râu cu o rugăminte să-i poarte numele de acum încolo și îi aruncă o suliță în piept. De atunci, oamenii în memoria unui tânăr care a murit din dragoste, au început să cheme râul Afriko.
Dar despre Menzola? Ea, știind să joace ipocrita, a reușit să-și convingă prietenii că a împușcat un tânăr cu o săgeată și i-a salvat onoarea. Și în fiecare zi devenea mai calmă și mai grea. Dar de la înțeleptul nimfă Sinedekky, Menzola află că a conceput-o și decide să se stabilească separat de toată lumea din peșteră, în speranța sprijinului lui Sinedekky. Între timp, Diana ajunge în Fiesole, este interesată de nimfe, unde favorita ei este Menzola și aude că nu a fost văzută de mult timp în munți și poate că este bolnavă. Zeița, însoțită de trei nimfe, coboară la
pestera. Menzola avea deja un fiu, iar ea se joacă cu el lângă râu. Diana în mânie transformă Menzola într-un râu, care îi poartă numele și îi permite fiului ei să-i ofere părinților lui Afriko. Nu locuiesc în el, cresc un copil cu dragoste și grijă.
Este nevoie de optsprezece ani. Pruneo (așa-numitul nepot al copilului) devine un tânăr minunat.În acele zile, Atlas a apărut în Europa și a fondat orașul Fiesole. El a invitat toți locuitorii din jur în noul său oraș. Pruneo pentru abilitățile sale excepționale și mintea a fost ales conducător, oamenii s-au îndrăgostit de el și el „întregul ținut, prețuind în mod constant, / Din sălbăticie s-a transformat în ordine”. Atlas a găsit o mireasă pentru el, iar clanul african a continuat în cei zece fii ai lui Pruneo. Dar necazul vine în oraș. Romanii distrug fiesola, este abandonată de toți locuitorii, cu excepția descendenților Afriko, care și-au construit propriile case acolo și s-au refugiat în ele. În curând, vine pacea și apare un nou oraș - Florența. Clanul african a ajuns acolo și a fost primit cu căldură de populația locală. El a fost înconjurat de dragoste, onoare și respect, membri ai clanului înrudite cu celebrele florentine și transformate în indigeni.
Strofele finale ale poemului sub forma unui apel tradițional la domnul atotputernic Amur au sunat un adevărat imn al iubirii, transformând viața și omul.