: Un cunoscut vechi mendicant șantajează un magistrat înstărit. Sherlock Holmes descoperă că judecătorul a fost condamnat penal și a fost trimis în Australia.
În timp ce se afla la facultate, Sherlock Holmes a meditat ceea ce a văzut în jurul său și a început să-și creeze propria metodă. Victor Trevor, cu care Holmes este prieten, îl invită să-și petreacă o vacanță la moșia tatălui său. Bătrânul domn Trevor, Justiția păcii, este un venerabil om bogat. Are o bibliotecă minunată, un bucătar decent, iar tinerii se distrează de minune.
Odată ce Victor începe o conversație despre metoda deductivă a lui Holmes, iar domnul Trevor se oferă să o verifice pe el. Privind bățul său, viitorul mare detectiv concluzionează că domnul Trevor s-a temut de cineva în ultima vreme. Judecând după inscripție, acest băț nu are mai mult de un an și plumbul este turnat în butonul său, ceea ce l-a transformat într-o armă formidabilă. După ce s-a uitat la forma urechilor și a nasului, Holmes susține că, în tinerețe, domnul Trevor era un boxer, iar porumbele de pe mâini indică faptul că trebuia să sape pământul. Domnul Trevor ascultă cu un zâmbet ghicirile corecte, dar când Holmes spune că, înainte, judecătorul era familiarizat cu bărbatul ale cărui inițiale D.A., și apoi a încercat să-l uite, domnul Trevor leșină.Surprins, Holmes explică că tatuajul domnului Trevor, pe care încerca să-l distrugă, este mai mare decât cotul domnului Trevor.
Din această zi, ospitalitatea gazdelor se transformă în suspiciune, iar Holmes decide să plece. În ajunul plecării sale, Hudson apare în casă, un bărbat mic, înfricoșat, care arăta ca un fost marinar, o veche cunoștință a domnului Trevor. Hudson este mizerabil, în timp ce domnul Trevor și prietenul său Bedoz sunt în regulă. După ce a auzit reproșurile lui Hudson, domnul Trevor ordonă să-l hrănească și să-i ofere tot ce are nevoie.
Holmes se întoarce la Londra și două luni mai târziu primește o telegramă de la Victor care îi cere să vină. Domnul Trevor este foarte rău. De când Hudson s-a stabilit pe moșie, viața lor s-a transformat în iad. Tatăl său l-a făcut majordom, dar a cerut mai mult. Hudson era nepoliticos cu slujitorul, iar tatăl său trebuia să ridice salariile servitorilor. După ce a auzit odată cum Hudson era nepoliticos cu tatăl său, Victor l-a alungat din cameră. Tatăl s-a speriat și a început să-i ceară fiului său să-și ceară scuze lui Hudson. Domnul Trevor se temea clar de el. Hudson a decis să meargă la Bedoz. La scurt timp după plecarea sa, domnul Trevor a primit o scrisoare care l-a determinat să fie lovit. Scrisoarea spunea: „Credem că jocul s-a terminat. Șeful întreprinderii, Hudson, a povestit totul despre fluturașii de muscă. Puii de faz ferește-te. "
Holmes ia în considerare cele întâmplate. Este clar că Hudson știe unele secrete despre Trevor și Bedoz și le șantajează. După ce a studiat, la prima vedere, scrisoarea ridicolă, ajunge la concluzia că aceasta este o cifră. Dacă luați fiecare al treilea cuvânt, primiți următoarele: „Cazul este încheiat. Hudson a povestit totul. Ai grija. "
Judecătorul Holm nu se prinde - moare brusc. Victor îi dă prietenului manuscrisul muribund al tatălui său. Domnul Trevor scrie că numele său real este James Armitage. Pentru a plăti datoria, a luat banii de la banca unde a servit, în speranța de a rambursa curând penuria. Dar a existat un audit la bancă, el a fost arestat și trimis în Australia pe o navă mică, Gloria Scott, nu destinată prizonierilor. Între cei arestați a apărut o conspirație, iar Trevor și mai mulți prizonieri au reușit să scape într-o barcă, ucigând aproape întregul echipaj. Curând l-au văzut pe Hudson, un marinar cu Gloria Scott, care plutea pe tablă. În timpul unui tir, un glonț a lovit un butoi de praf de pușcă, un incendiu a izbucnit și nava s-a scufundat. În curând au fost ridicați de o navă care navighează în Australia, iar „Gloria Scott” a fost considerată dispărută în Amiralitate. După ce au ajuns în Australia, tatăl lui Victor și un alt fugar și-au schimbat numele, s-au întors în Anglia și au trăit în pace până când a apărut Hudson.
În curând, Victor merge la plantațiile de ceai, unde reușește, iar Hudson și Bedoz dispar fără urmă.