Celebrul scriitor Vadim Nikitin ajunge la Hamburg la invitația lui Frau Herbert și recunoaște în ea fata pe care a iubit-o în timpul războiului ...

De cealaltă parte

Celebrul scriitor în vârstă de 47 de ani, Vadim Nikitin și prietenul său Platon Samsonov, de asemenea un scriitor, dar mai puțin popular, au zburat în Germania, la invitația lui Frau Herbert, un fan al talentului lui Nikitin. Ea l-a invitat la o întâlnire a cercului literar german pentru a face schimb de opinii despre cultura modernă și discuții pe tema „Scriitor și civilizație modernă”. Vadim l-a luat cu Samsonov ca traducător, deoarece el însuși nu vorbea foarte bine limba germană. În avion, au discutat ultima scrisoare către Frau Herbert, în care admira talentul lui Nikitin și l-a comparat cu marii scriitori ruși. Samsonov se temea că iubitul său prieten nu va fi corupt de această glorie.

Doamna Herbert însăși i-a întâlnit la aeroport. Nu este ceea ce și-au imaginat că ar fi. O femeie zveltă, elegantă, bogată, într-un Mercedes care era cel mai elegant atunci, i-a întâlnit foarte călduros, i-a dus la un hotel și i-a invitat la micul dejun. La întrebarea ei dacă Nikitin a fost vreodată în Germania, el a răspuns că în cele patruzeci și cinci de ani asediase un oraș mic. După micul dejun, prietenii au mers la o plimbare în Hamburg. Am examinat monumentul celor uciși în cel de-al doilea război mondial, apoi am ajuns pe strada Reeperban, unde au vizitat fără succes un restaurant, au urmărit pornul francez și abia au luptat împotriva prostituatelor atașate de ei. Au avut noroc că s-au confundat cu britanicii, altfel, cu siguranță, ar fi primit integral din partea gardienilor.

Nikitin și-a adus aminte de prima sa taxă de trei mii de ruble, pe care a cheltuit-o în taverne cu poetul Vikhrov, a intrat într-o luptă cu tinerii din poartă și a trântit în poliție pentru că, presupus, a început el însuși această luptă. Din banii rămași doar șapte sute de ruble, care nici măcar nu erau suficiente pentru a plăti apartamentul.

În vizită pe Madam Herbert Nikitin și Samsonov s-au întâlnit cu un jurnalist, redactor-șef al Editurii Weber Ditzman, editor Weber și soția sa, celebra cântăreață Lota Tittel. Au vorbit despre politică, despre relațiile actuale dintre Germania și Rusia. Au vorbit despre războiul trecut, despre cum a influențat dezvoltarea Germaniei, despre cum soldații ruși i-au violat pe germani și au ajuns la concluzia că nazismul nu este unic pentru germani. Tittel a certat politicile lui Hitler și a afirmat că a dezonorat națiunea germană. Domnul Weber a povestit cum a mers la lagărul de concentrare și modul în care americanii i-au eliberat. Dar în curând conversația lor s-a încheiat și toată lumea se ducea acasă.

Samsonov a plecat la hotel, iar doamna Herbert a rugat-o pe Nikitina să rămână. I-a arătat lui Nikitin vechiul ei album, unde era o fotografie a unei tinere pe fundalul unei case de țară. "O sa inveti?" Ea a intrebat. Și Nikitin și-a amintit că acum 26 de ani, în mai 1945, bateria lui era amplasată în această casă din Königsdorf și că această fată, și acum Madame Herbert, era iubita lui.

Nebunie

2 mai 1945. Berlinul era pe jumătate ocupat de trupele ruse. Germania se retrăgea. Bateria, în care Nikitin comandă un pluton, ocupa Könogsdorf. După o luptă dificilă, toată lumea a adormit, Nikitin s-a făcut și el în pat, nu s-au primit comenzi. Locotenentul Granautov era în spital. Soldații s-au bucurat de sentimentul încântător al Victoriei care se apropie. Sergentul Mezhenin a intrat în cameră la Nikitin, un bărbat cu umerii mari, oarecum plin de vârstă de treizeci de ani, încrezător în sine. A găsit o mașină germană prăbușită în apropiere și în ea un seif cu bani și un ceas. A reușit să ducă anumite lucruri, a ascuns restul.

Mezhenin i-a arătat lui Nikitin o geantă cu ceasuri și pachete de bani, întrebat dacă ar putea să valoreze ceva. Nikitin a răspuns că ceasul este ieftin și l-a sfătuit pe Mezhenin să le dea soldaților și să arunce banii. Mezhenin a refuzat.

Nikitin coboară la micul dejun. Mezhenin le-a spus soldaților despre descoperire, au început să decidă ce să facă cu ea. Nikitin a ordonat lui Mezhenin să ofere soldaților un ceas și să îi înmâneze banii. Mezenin s-a supus. Locotenentul Knyazhko, comandantul unui pluton vecin, a venit la ei și a adus o pisică germană, pe care Ushatikov, cel mai tânăr soldat, a început să o hrănească cu terci. Knyazhko și Nikitin au făcut o plimbare într-un oraș mic, s-au întâlnit cu un german beat, care a susținut că toți rușii sunt buni și că vodka rusă este și mai bună.

Ne-am întors seara acasă. Acolo, comandantul batalionului Granaturov și Galya, un ofițer al batalionului medical, jucau cărți. S-a dovedit că Galya este îndrăgostită de Knyazhko, iar Knyazhko, în virtutea inteligenței sale, nu poate face reciprocitate. În paralel, Galya este îngrijită de Granauts, făcând acest lucru în mod deschis pentru ca Knyazhko să observe. Curând Galya a decis să plece, Granautov s-a oferit să o conducă, dar Knyazhko a spus că acest lucru nu este necesar. Galya își refuză oferta. Galya a fost condusă de poartă de Nikitin, ea i-a plâns că Knyazhko o ignora, dar totuși îl iubea.

Când Nikitin s-a întors, s-a simțit neliniștit din tăcere și i-a ordonat lui Mezhenin să verifice cum era santinela acolo. Mezhenin a fost plecat de mult timp, apoi s-a auzit un zgomot la etajul doi în camera lui Nikitin. Ridicându-se în camera lui, a văzut că Mezhenin urma să violeze o tânără germană cu păr roșu. Nikitin a ordonat să-l lase pe german în pace. Mezhenin a refuzat, apoi Nikitin a amenințat că îl împușcă.

Femeia germană, Emma, ​​a fost dusă la parter, în sufragerie. Acolo santinela a adus un băiat tânăr, de vreo cincisprezece ani, bătut în pahare. Granautov a ordonat lui Knyazhko să-l interogheze. Femeia germană a plâns și i-a cerut lui Kurt să spună totul. S-a dovedit că sunt frate și soră, au venit să-și ridice lucrurile și să meargă la Hamburg la bunic. Kurt a scăpat dintr-un detașament partizan german. Acest detașament era format din aceiași băieți ca el. Șeful de echipă, caporal, l-a ucis recent pe băiatul rănit, astfel încât să nu le dea. Granautov a vrut să-l tortureze pe băiat, pentru ca el să spună mai multe, dar Knyazhko, în calitate de senior în rang, a ordonat să fie eliberați. Granautov a fost de acord.

Dimineața, Nikitin s-a trezit cu o bătaie la ușă, Emma a fost cea care i-a adus o cafea. Ea a început să-l bâlbâie, el a încercat să refuze, dar Emma a insistat asupra ei. Nikitin și-a amintit cum a avut-o pentru prima dată cu un ofițer medical Eugene. Nu știau ce este, dar se supuneau chemării inimii. Atunci germanii au atacat satul, au fugit, dar Zhenya a fost rănită, iar două zile mai târziu ea a murit.

Ushatikov a adus Nikitin apa de ras, Emma a reușit să plece. După ceva timp, Mezhenin a intrat în cameră, spunând că știe despre legătura lui Nikitin cu germanul și a început să amenințe că va spune totul autorităților. Nikitin i-a reamintit că în Zhitomir Mezhenin a refuzat să se conformeze ordinului lui Nikitin, comitând adulter cu două asistente de la unitatea medicală.

După micul dejun, două arme autopropulsate germane și-au atacat unitatea, au decis să accepte bătălia. Knyazhko și Nikitin au condus soldații înainte, dar au refuzat să plece. Mezhenin a spus că soldații pot muri din cauza dorinței lor cu Knyazhko de a-și reface colecția de medalii. Nikitin i-a ordonat să rămână tăcut și să intre în luptă cu demnitate. Germanii au aruncat podul, era imposibil să urmărești în continuare arme cu autopropulsie, rușii s-au retras.

Însă locotenentul Perlin a izbucnit în unitate cu o solicitare pentru a-i ajuta să-i scoată pe germani din silvicultură. Prințul a fost de acord. Pe drum, s-au împiedicat de cadavrul unui german, foarte tânăr, de șaisprezece ani. Apropiindu-se de silvicultură, s-au alăturat bătăliei. Mezhenin a aruncat două bombe în casă, a avut loc o explozie, urmată de plâns. Knyazhko a ghicit că casa nu este soldați, dar despre tinerii despre care vorbea Kurt, erau speriați și nu știau ce să facă. Knyazhko și-a lăsat arma, s-a dus în casă și i-a invitat pe germani să se predea. Au ridicat un steag alb și din cauza acestuia l-au ucis pe Knyazhko cu o explozie de mitralieră. Cu prețul vieții locotenentului Knyazhko, rușii au reușit să ocupe pădurea și să capteze băieți germani.

S-a dovedit că caporalul german l-a ucis pe Knyazhko. Mezhenin, într-o stare de furie, l-a împușcat, dar Knyazhko nu a mai putut fi returnat. Galya a suspinat neîncrezător peste cadavrul său. Seara, la comemorare, încălzită de vodcă, Nikitin a spus că toți sunt vinovați de moartea lui Knyazhko, că a comis un act îndrăzneț și nobil și toți erau lași, apoi a luat lucrurile lui Knyazhko, scrisoarea lui către Gala și a plecat în camera lui. Knyazhko i-a scris lui Gale că nu poate exista nimic între ei, deoarece acesta este un război, iar castelele nu pot fi construite în război.

Dimineața, Nikitin se trezi în brațele lui Emma. Între ei a apărut din nou o goană de dragoste. Ei admirau un fluture care zbura spre ei și și-au învățat reciproc cuvinte necunoscute. După ceva timp, Ushatikov i-a spus lui Nikitin că a fost chemat de comandantul batalionului. Granautov a cerut o scrisoare de la Nikitin pentru Gali, care stătea aici. Nikitin a spus că nu știe de nicio scrisoare. Granautov a început să-l amenințe pe Nikitin, ceea ce îi va spune sediului despre relația sa cu o femeie germană, despre cum a violat-o aproape și are acum o legătură cu ea. Nikitin nu a răspuns nimic. Galya le-a ordonat cu furie să închidă și i-a spus lui Granautov că nu i-a plăcut niciodată, iar ea a avut relații cu el doar în ciuda lui Knyazhko.

Nikitin a cerut de la Mezhenin să meargă în mod voluntar la tribunal. Mezhenin îi aruncă cu furie un scaun, Nikitin îl împușcă. Nikitin a fost arestat, Mezhenin a fost trimis la unitatea medicală. Noaptea, când Nikitina a fost păzită de Ushatikov, i-a cerut să se întâlnească cu Emma. După ce s-au cunoscut, s-au mărturisit reciproc în dragoste și au petrecut noaptea împreună. Dimineața s-au despărțit. Granautov a eliberat Nikitin din arest pentru a merge la ultima luptă împotriva germanilor. Nikitin a fost amenințat cu doar zece zile pentru crima sa. În timpul acestei bătălii, Mezhenin a supraviețuit, dar a murit în scurt timp sub foc într-o mașină. Dintre cele patru persoane, el a murit singur.

Nostalgie

În moartea nopții, Nikitin s-a întors la hotel, dar nu a putut dormi, l-a sunat pe Samsonov, care a venit la el. Nikitin a vorbit despre cele întâmplate. Samsonov nu l-a înțeles. Atunci Nikitin l-a trimis la culcare și s-a dus singur la culcare. A doua zi, Nikitin a participat la o discuție în care el și Dietzman s-au certat despre politică, artă și modul în care sunt tratați germanii în Rusia acum. Au vorbit despre cultul personalității lui Stalin și Hitler.

După discuție, întreaga companie a mers pe strada prostituatelor, apoi la taverna Merry Owl, deținută de un fost prizonier al lagărului de concentrare. Aici Herbert și Nikitin au dansat și au discutat. Curând s-a îmbolnăvit și au decis să plece într-un loc mai liniștit. Într-un restaurant liniștit, au vorbit despre viața de după război, despre soarta lor.

Nikitin era căsătorit. Recent, fiul său a murit. Herbert are un soț care a murit, fiica sa locuiește în Canada. Ea a recunoscut că încă îl iubește, pentru că este un erou dintr-un basm, un fluture rusesc. Apoi s-au așezat în mașină, el i-a încălzit mâinile. La aeroport, ea s-a aruncat pe gâtul său, strigând numele lui, el a liniștit-o. În avion, a simțit că inima îi durea rău, a decis că este din coniac. Amintirile l-au copleșit. Și-a amintit cum a murit fiul său, cum soția lui aproape că și-a pierdut mințile, și-a amintit cum a vânat veverițe în pădure, și-a amintit de țărm încă din copilărie, atât de dragă și îndepărtată. Apoi s-a simțit foarte rău, Samsonov a început să zboare, dar era prea târziu, pleca spre un mal autohton îndepărtat.