Povestea lui Jean-Baptiste Grenouille, care a comis o serie de crime brutale pentru realizarea visului prețuit - crearea spiritelor de dragoste.

„În secolul al XVIII-lea în Franța, a trăit un bărbat care a aparținut celor mai strălucitoare și mai dezgustătoare figuri din această epocă, atât de bogat în figuri strălucitoare și dezgustătoare. Numele lui era Jean-Baptiste Grenouil. "

Secolul 18 Franţa. Paris. În vară, se naște într-o înțepenire groaznică și înfundarea orașului, Jean-Baptiste Grenouil. Mama lui Grenoia i-a dat naștere sub o masă a unui magazin de pește, printre capete de pește. Mama este acuzată de infanticid și executată, iar poliția oferă nou-născutului o anumită asistentă. O femeie refuză să aibă grijă de un copil, deoarece, potrivit ei, „nu miroase ca alți copii” și este obsedată de diavol. Apoi îl trimit la adăpostul madamei Gaillard. Aici Grenouille trăiește până la opt ani, copiii îl scutură și, în afară de asta, este urât. Nimeni nu bănuiește că are un simț puternic al mirosului. Apoi, Madame Gaillard îi dă ca muncitor unui tăbăcărie. Grenui lucrează în condiții dificile, suferă toate bolile. Nimic nu o poate rupe. Singura bucurie pentru el este studiul noilor mirosuri. Odată ce pe stradă simte o aromă plăcută, îl atrage. Sursa parfumului este o fată tânără. Grenui este intoxicat de aroma ei, o sugrumă pe fată, bucurându-se de mirosul ei, apoi se ascunde neobservată. Nu este chinuit de conștiință, el este sub controlul aromelor.

Odată ce vine ca mesager la parfumul Baldini, îi aduce pielea pe care a comandat-o. Baldini este un parfum care nu mai este la fel de popular ca concurentul său. Încearcă să înțeleagă formula spiritelor concurentului său. Grenui, din mare șansă, intră în laboratorul Baldini și, ascultându-i instinctul, amestecă ingredientele și reproduce acele parfumuri. Baldini este surprins. De atunci, Grenouille devine student la Baldini, el îl învață pe Grenouille cum să extragă aroma din diverse culori folosind sublimarea. Acum, Grenuy, stăpânind această abilitate, a învățat să creeze parfumuri conform regulilor, dar a devenit disperat să afle că nu toate mirosurile pot fi închise într-o sticlă.

Apoi, Grenui intră în peșteră și locuiește acolo de câțiva ani. Înțelege că nu miroase și vrea să inventeze parfumuri, astfel încât oamenii să înceteze să-l șocheze și să-l ia pentru o persoană obișnuită. După ce și-a părăsit adăpostul, Grenoui cade sub auspiciile marchizului Tayad Espinassa, creatorul „teoriei fluidelor”, apoi părăsește marchizul și ajunge la Grasse, unde intră ucenic cu Madame Arnulfi, văduva parfumului. Dintr-o dată, lângă grădina cuiva, simte din nou un parfum, chiar mai luxos decât parfumul unei fete care îl strangulase cândva. Acesta este mirosul tinerei Laura Rishi, care joacă în grădină, iar Grenoui decide că a găsit culmea spiritelor viitoare, principala sa creație în viață: aroma frumuseții absolute. Timp de doi ani, el înțelege știința colectării mirosurilor și se asigură că mirosul pielii și părului unei femei frumoase este cel mai bine absorbit de țesătura tratată cu o grăsime inodoră. Un val de crime ciudate începe în oraș, fetele tinere devin victime. Acest Grenouil colectează mirosuri, bărbieritul victimelor și le unge cu grăsime.

Oamenii nu pot înțelege motivele criminalului. S-a stabilit că fetele nu au fost supuse violenței sexuale. O singură persoană din Grasse este atât de perceptivă încât începe să vadă adevăratele motive ale criminalului. Acesta este tatăl Laurei, consul al lui Rishi. El vede că toate victimele sunt frumoase și începe să se teamă pentru frumoasa lui fiică. El o ia în secret pe Laura. Dar Grenouille o găsește prin aroma intoxică a ei, ucide, se răspândește cu grăsime, îi taie părul și poartă parfumul cu ea. Acum, având un număr suficient de arome, le amestecă și creează parfumul perfect. Dar el este în sfârșit găsit și arestat.

Grenui condamnat la moarte. Dar nimeni nu a aflat că a creat parfumuri. Înainte de execuție, Grenouil își pune în secret aceste spirite. Odată ajuns pe eșafod, paznicii l-au eliberat pe Grenouille, iar călăul a lăsat mâinile. Spiritele erau atât de frumoase încât oamenii s-au îndrăgostit instantaneu de Grenouille și au uitat că era un criminal. Spectatorii care au venit să vadă execuția au o pasiune carnală unul pentru celălalt. Începe o orgie nebună. El privește toate acestea și, profitând de nebunia generală, dispare. După ce drumul trece a doua zi, oamenii se găsesc dezbrăcați și, jeniți să se îmbrace, decid tacit să uite ce s-a întâmplat. În loc de Grenouin, nevinovatul este executat.

Grenuy este gratuit. Dar este nefericit. El înțelege că oamenii nu vor putea aprecia creația lui. Se întoarce la Paris, merge la cimitir, vede hoți și vagabonzi adunați în jurul focului. Grenouille își varsă parfumurile din cap până în picioare, hoții și călcile îl atacă, captivat de aromă, îl sfâșie și ... devorează rămășițele marelui parfum Jean-Baptiste Grenouille.