Au trecut aproape o sută treizeci de ani de când ducele normand William Cuceritorul a învins forțele anglo-saxone și a capturat Anglia la Bătălia de la Hastings (1066). Englezii trec prin momente grele. Regele Richard cel de Leu nu s-a întors de la ultima cruciadă, capturată de ducele trădător al Austriei. Locul său de detenție nu este cunoscut. Între timp, fratele regelui, prințul John, recrutează susținători, intenționând în cazul morții lui Richard, să înlăture moștenitorul de sub putere și să acapareze tronul. Prinț inteligent, prințul Ioan răspândește tulburări în toată țara, alimentând o feudă de lungă durată între sași și normani.
Mândrul Tan Cedric din Rotherwood nu renunță la speranța de a alunga jugul normand și de a reînvia fosta putere a sașilor, plasând în fruntea mișcării de eliberare descendența familiei regale Athelstan din Koningsburg. Cu toate acestea, sir Athelstan plictisitor și nepretențios pentru multe cauze neîncredere. Pentru a da mai multă greutate figurii sale, Cedric visează să se căsătorească cu Athelstan cu elevul său, Lady Rowena, ultima reprezentantă a familiei regelui Alfred. Când afecțiunea lui Lady Rowena pentru fiul lui Cedric, Wilfred Aivengo, a stat în calea acestor planuri, adeptul Tan, fără motiv, a poreclit-o pe Sax pentru dedicarea sa pentru cauză, și-a expulzat fiul din casa părinților săi și l-a privat de moștenire.
Iar acum Ivanhoe în hainele unui pelerin se întoarce în secret din casa cruciadă. Nu departe de moșia tatălui său, el a fost depășit de detașamentul comandantului Ordinului Templierilor, Brian de Boisguillebert, care a fost trimis la turneul de cavaler din Ashby de la Zouche. Prins pe vreme rea, decide să-i ceară lui Cedric o ședere peste noapte. Casa ospitalieră a nobilului Tan este deschisă tuturor, chiar și evreului Isaac din York, care se alătură oaspeților deja în timpul mesei. Boisguillebert, care a vizitat și Palestina, se mândrește la masa exploatațiilor sale în numele Sfântului Mormânt. Pelerinul apără onoarea lui Richard și a vitejilor săi războinici și în numele lui Aivengo, care odată a învins templierul într-un duel, acceptă provocarea comandantului arogant pentru luptă. Când oaspeții pleacă în camerele lor, pelerinul îl sfătuiește pe Isaac să părăsească în liniște casa lui Cedric - l-a auzit pe Boisguillebert dându-i servitorilor săi porunci să-l prindă pe evreu, imediat ce se îndepărtează de moșie. Inspirabilul Isaac, care a văzut pintenii sub haina străinului, în semn de recunoștință, îi dă o notă unei rude, un comerciant, în care cere să împrumute armura și calul de război al pelerinului.
Turneul de la Ashby, care a reunit întreaga culoare a cavaleriei engleze, și chiar în prezența însuși Prințului John, a atras atenția tuturor. Cavalerii organizatori, inclusiv arogantul Brian de Boisguillebert, obțin cu încredere o victorie după alta. Dar când, se pare, nimeni altcineva nu a îndrăznit să vorbească împotriva instigatorilor și s-a decis rezultatul turneului, un nou luptător a apărut pe arenă cu motto-ul „lipsit de moștenire” de pe scut, care l-a chemat fără teamă pe templier la bătălia muritorilor. Oponenții converg de mai multe ori, iar sulițele lor sunt împrăștiate de resturi până la brațele. Toate simpatiile spectatorilor sunt de partea curajului străin - și este norocos: Boisguillebert cade de pe cal, iar lupta este recunoscută ca terminată. Apoi, cavalerul lipsit de moștenire se luptă pe rând cu toți instigatorii și îi preia în mod decisiv. Ca un câștigător, el trebuie să aleagă regina iubirii și a frumuseții și, înclinându-și cu grație sulița, străinul pune o coroană la picioarele frumoasei Rowena.
A doua zi, se organizează un turneu general: partidul Cavalerului moștenirii defavorizate luptă împotriva partidului lui Brian de Boisguillebert. Templarul este susținut de aproape toți instigatorii. Îl oprim pe tânărul străin și, dacă nu, în ajutorul misteriosului Cavaler Negru, cu greu ar fi reușit să devină eroul zilei pentru a doua oară. Regina iubirii și frumuseții ar trebui să pună o coroană de onoare pe capul câștigătorului. Însă, când marșii își scot casca străinului, vede în fața ei un palid ca moartea lui Ivanhoe, care cade la picioarele ei, sângerând din răni.
Între timp, prințul Ioan primește o notă cu mesagerul: „Fii atent - diavolul este neînlănțuit”. Aceasta înseamnă că fratele său Richard a primit libertate. Prințul intră în panică, într-o panică și susținătorii săi. Pentru a-și alătura loialitatea, Ioan le promite recompense și onoruri. De exemplu, el îi propune cavalerului normand Maurice de Brașie soția doamnei Rowena - mireasa este bogată, frumoasă și nobilă. De Bracy este încântat și decide să atace detașamentul lui Cedric în drum de Ashby acasă și să-l răpească pe frumoasa Rowena.
Mândru de victoria fiului său, dar încă nedorind să-l ierte, Cedric Sachs cu inima grea pornește în călătoria de întoarcere. Vestea că un Aivengo rănit fusese dus de o targă a vreunei doamne bogate nu face decât să înfige un sentiment de indignare în el. În drum spre cavalcada din Cedric și Athelstan din Koningsburg, Isaac din York se alătură cu fiica sa Rebekah. Au fost și la turneu și cer acum să le ia sub protecția lor - nu atât de dragul lor, ci de dragul unui prieten bolnav pe care îl însoțesc. Dar merită călătorii să meargă mai adânc în pădure, când un mare detașament de tâlhari îi atacă și toți sunt prizonieri.
Cedric și tovarășii săi sunt duși la castelul fortificat din Fron de Bef. Liderii „tâlharilor” sunt Boisguillebert și de Brasi, pe care Cedric îi ghicește când vede căturile castelului. „Dacă Cedric Sachs nu poate salva Anglia, el este gata să moară pentru ea”, își contestă invadatorii.
Între timp, De Bracy vine să o vadă pe Lady Rowena și, mărturisindu-i totul, încearcă să-și câștige favoarea. Cu toate acestea, frumusețea mândră este fermă și, numai după ce a aflat că Wilfred Aivengo se află și el în castel (și anume, era în targa lui Isaac), se roagă cavalerului să-l salveze de la moarte.
Dar oricât de grea ar fi Lady Rowena, Rebekah este într-un mare pericol. Captivată de mintea și frumusețea fiicei lui Sion, Briand de Boisguillebert a fost inflamat de pasiune pentru ea, iar acum o convinge pe fată să alerge cu el. Rebekah este gata să prefere moartea decât rușinea, dar mustrarea ei neînfricată și neînfricată nu face decât să dea încredere templierului că a întâlnit o femeie a sorții sale, un spirit învecinat.
Între timp, în jurul castelului se adună unități de yomeni gratuite, aduse de slujitorii lui Cedric care au scăpat din captivitate. Asediul este condus de Ivan Knight, care a venit odată în ajutorul Cavalerului Negru. Sub loviturile uriașului său topor, porțile castelului se prăpădesc și pietrele și buștenii care zboară în capul său din ziduri îl enervează nu mai mult decât picăturile de ploaie. După ce a intrat în camera bătăliei din camera lui Ivanhoe, Rebekah îi spune tânărului cu patul ce se întâmplă în jur. Reproșându-se pentru sentimentele ei tandre pentru un neam, nu este în stare să-l părăsească într-un moment atât de periculos. Și eliberatorii cuceresc din perioada asediată după interval. Black Knight răni mortal Fron de Bef, captura de Brași. Și ceea ce este ciudat - mândrul Norman, după mai multe cuvinte care i-au fost rostite, se resemnează implicit la soarta sa. Deodată castelul este cuprins de flăcări. Cavalerul Negru abia reușește să-l tragă pe Ivanhoe în aerul liber. Boisguillebert apucă-o pe care o împotrivește cu înverșunare pe Rebekah și, așezând-o pe calul unuia dintre sclavi, încearcă să se desprindă de capcană. Cu toate acestea, Athelstan s-a grăbit în urmărirea lui, hotărând că templarul a răpit-o pe Lady Rowena. Sabia ascuțită a templierului cu toată forța cade pe capul nefericitului saxon, iar el mort cade la pământ.
După ce a părăsit castelul prăpădit și a mulțumit trăgătorilor liberi pentru ajutorul lor, Cedric, însoțit de o targă cu cadavrul Athelstan din Koningsburg, se duce în moșia sa, unde i se vor da ultimele onoruri. Cavalerul Negru se despărțește de ajutoarele sale fidele - rătăcirile sale nu au fost încă terminate. Liderul trăgătorilor Loxley îi dă un claxon și îi cere să-l sufle în caz de pericol. Eliberat de voința lui de Bracy, el sare cu viteză la prințul John pentru a-i spune veștile cumplite - Richard în Anglia. Prințul laș și truditor îl trimite pe principalul său hărțuitor, Voldemar Fitz-Urs, să-l prindă, sau mai bine, să-l omoare pe Richard.
Boisguillebert se refugiază cu Rebekah în mănăstirea Templului Cavalerilor. Marele maestru Beauvoir, care a ajuns la mănăstire cu un test, găsește multe neajunsuri, în primul rând este deranjat de licența templierilor. Când află că o evrei captivă se ascunde în pereții preceptorului, constând, după toate probabilitățile, într-o aventură de dragoste cu unul dintre frații ordinului, decide să aranjeze un proces al fetei și să o acuze de vrăjitorie - pentru ceea ce, dacă nu vrăjitorie, îi explică puterea peste comandant? Severa ascetă Bomanoire crede că executarea unei evreie va servi drept victimă de curățenie pentru păcatele de dragoste ale cavalerilor Templului. Într-un discurs strălucit care a câștigat simpatia chiar și a adversarilor ei, Rebekah respinge toate acuzațiile lui Beauvoir și cere numirea unui duel: lăsați pe cel care se oferă voluntar să o apere să dovedească cu sabia că are dreptate.
Între timp, Cavalerul Negru, care își croiește drum prin pădure spre o singură țintă ghidată, intră într-o ambuscadă. Fitz-Urs și-a dat seama de planurile sale nefaste, iar regele Angliei putea să cadă dintr-o mână trădătoare, dacă nu ar fi fost săgețile libere care veneau la sunetul cornului, condus de Loxley. Cavalerul își dezvăluie în sfârșit incognito-ul: este Richard Plantagenet, regele de drept al Angliei. Nici Loxley nu este îndatorat: este Robin Hood din Sherwood Forest. Aici, compania se ocupă de Wilfred Aivengo, călătorind din Abbey Saint-Botolph, unde se recupera de la rănile sale, la castelul din Coningsburg. Forțat să aștepte până când susținătorii săi adună suficientă putere, Richard pornește cu el. În castel, îl convinge pe Cedric să-l ierte pe fiul neascultător și să-l dea soției Rowena. Învierea, sau mai bine zis, nu a murit niciodată, ci doar uimit Sir Sir Athelstan se alătură cererii sale. Evenimentele turbulente din ultimele zile i-au recucerit ultimele vise ambițioase. Cu toate acestea, în mijlocul unei conversații, Ivanhoe dispare brusc - un evreu l-a chemat urgent, relatează servitorii. La claustrul Templestowe, totul este pregătit pentru luptă. Nu există niciun cavaler dispus să lupte cu Boisguillebert pentru onoarea lui Rebekah. Dacă intercesorul nu apare înainte de apus, Rebeca va fi trădată să ardă. Și atunci apare un călăreț pe câmp, calul lui aproape căde de oboseală și abia se ține în șa. Acesta este Wilfred Aivengo și Rebekah tremură cu emoție pentru el. Adversarii converg - iar Wilfred cade, incapabil să reziste loviturii bine orientate a Templierilor. Cu toate acestea, dintr-o atingere trecătoare a suliței, Aivengo cade și Boisguillebert - și nu se mai ridică. Judecata lui Dumnezeu s-a adeverit! Marele maestru o declară pe Rebekah liberă și nevinovată.
Luându-și locul drept pe tron, Richard iartă pe fratele său dizolvat. Cedric acceptă în sfârșit nunta lui Lady Rowena cu fiul ei, iar Rebekah cu tatăl ei vor părăsi Anglia pentru totdeauna. „Ivanhoe a trăit fericit vreodată cu Rowena. S-au iubit și mai mult pentru că au experimentat atâtea obstacole în calea unirii lor. Dar ar fi riscant să întrebăm prea multe detalii dacă amintirea frumuseții și generozității lui Rebekah i-a venit în minte mult mai des decât ar fi putut plăcea frumoasa moștenitoare a lui Alfred ”.
