În acest octombrie rece și ploios, Katerina Petrovna a devenit și mai dificil să se ridice dimineața. Vechea casă în care și-a trăit viața a fost construită de tatăl ei, un artist celebru și a fost sub protecția muzeului regional. Casa stătea în satul Zaborye. În fiecare zi Manyurya, fiica unui cobbler de fermă colectivă, venea alergând la Katerina Petrovna și ajutat cu treburile casnice. Uneori intra Tikhon, un paznic la un hambar. Și-a amintit cum tatăl Katerinei Petrovna a construit această casă.

Nastya, singura fiică a Katerinei Petrovna, locuia în Leningrad. Ultima oară a venit acum trei ani. Katerina Petrovna îi scria foarte rar lui Nastya - nu voia să se amestece, dar se gândea la ea în mod constant. Nastya nu a scris de asemenea, doar o dată la două-trei luni, poștașul i-a adus Katerinei Petrovna o traducere de două sute de ruble.

Odată la sfârșitul lunii octombrie, noaptea, cineva a bătut mult timp la poartă. Katerina Petrovna a ieșit să vadă, dar nu era nimeni acolo. În aceeași noapte, ea i-a scris fiicei sale o scrisoare prin care i-a cerut să vină.

Nastya a lucrat ca secretar în Uniunea Artiștilor. Artiștii au numit-o Solveig pentru părul blond și ochii mari reci. A fost foarte ocupată - a organizat o expoziție a tânărului sculptor Timofeev, așa că și-a pus scrisoarea mamei în geantă fără să citească, a suflat doar un suspin de ușurare: dacă mama scrie, înseamnă că este în viață. În atelierul din Timofeev, Nastya a văzut o sculptură a lui Gogol. I se păru că scriitorul o privea batjocoritor și reproșabil.

Două săptămâni, Nastya a fost ocupată cu dispozitivul expoziției Timofeev. La deschiderea expoziției, curierul i-a adus lui Nastya o telegramă de la Zaborye: „Katya moare. Tikhon ". Nastia strâmbă o telegramă și simți din nou privirea reproșabilă a lui Gogol asupra ei. În seara aceea, Nastya a plecat spre Zaborye.

Katerina Petrovna nu s-a ridicat pentru a zecea zi. Manyushka nu a părăsit-o șase zile. Tikhon a mers la oficiul poștal și a scris ceva timp pe antet, apoi l-a adus lui Katerina Petrovna și a citit speriat: „Stai, am plecat. Rămân mereu fiica ta iubitoare, Nastya. ” Katerina Petrovna îi mulțumește lui Tikhon pentru cuvântul amabil, se întoarse spre zid și parcă adormea.

Katerina Petrovna a fost înmormântată a doua zi. Bătrâne și băieți s-au adunat pentru înmormântare. În drum spre cimitir, o tânără profesoară a văzut înmormântarea și și-a amintit de mama ei bătrână, care a rămas singură. Profesorul s-a dus la sicriu și a sărutat-o ​​pe Katerina Petrovna pe o mână galbenă uscată.

Nastya a ajuns la Zaborye a doua zi după înmormântare. A găsit un deal mormânt proaspăt în cimitir și o cameră rece și întunecată, din care părăsise viața. În această cameră, Nastya a plâns toată noaptea. Plecă de la Zaborye să se strecoare, astfel încât nimeni să nu observe și să nu întrebe nimic. I s-a părut că nimeni, în afară de Katerina Petrovna, nu-și poate lua povara vinovăției ireparabile.