: Pentru o fată cu o zestre bună, mirele dispare chiar înainte de nuntă. Sherlock Holmes descoperă că tatăl vitreg al fetei, care nu voia să rateze venitul din averea ei, a jucat rolul mirelui.
Dr. Watson și Sherlock Holmes stau în apartamentul său de pe strada Baker și susțin că „viața este incomparabil mai bizară decât orice poate crea imaginația umană”. Privind pe fereastră, detectivul declară că îl vede pe unul dintre viitorii săi clienți. În curând sună soneria. O femeie agitată, care a intrat „într-o boa grea de blană, cu o pene roșie mare pe o pălărie cu flăcări cu o margine largă pliată într-o parte”, roagă să găsească mirele dispărut.
Domnișoara Mary Sutherland locuia împreună cu mama și tatăl vitreg, domnul Windybenk. De la unchiul ei, a obținut o mică avere, din care, nevrând să fie o „povară acasă”, a dat-o familiei și a câștigat prin tastarea unei mașini de scris. Tatăl vitreg a forțat atelierul de lipit care a rămas după moartea tatălui său pentru a-l vinde, vânzătorului de vinuri care îl vindea, „pentru a o păstra fără chip”. El era strict în legătură cu fiica sa vitregă și nu-i plăcea când a fost publicată, considerând că „o femeie ar trebui să se mulțumească cu cercul familiei sale”.
Odată ce unirea cu gaz, în care era tată, a trimis bilete mamei pentru balul anual, și domnișoarei Sutherland,În ciuda nemulțumirilor tatălui ei vitreg și a profitat de plecarea sa de afaceri, a decis să meargă cu ea. Acolo l-a cunoscut pe domnul Gosmer Angel. Curând au început să se întâlnească în secret de la tatăl lor vitreg.
„A fost foarte timid, domnule Holmes. Era mai dispus să umble cu mine seara decât după amiază, nu-i plăcea să atragă atenția asupra lui. Era foarte rezervat și amabil. Până și vocea lui era liniștită, liniștită. Unde locuiește și lucrează Gosmer, cu siguranță nu știa și a adresat toate cererile către oficiul poștal de pe strada Lednhall, la cerere.
Curând Gosmer a propus să se căsătorească. Tatăl vitreg nu era acasă la acea vreme, iar mama a convins-o pe fiica ei să nu-l informeze despre nuntă, dar a trimis totuși o scrisoare care, fără să-l fi prins pe domnul Windibenck, s-a întors. În ziua nunții, cabina în care s-a așezat mirele, spre surprinderea antrenorului și a celor adunați, a venit la biserica goală. Ca și cum ar fi anticipat un anumit pericol, Gosmer a repetat constant că mireasa trebuie să-l creadă și să-l aștepte, chiar dacă s-a întâmplat ceva neașteptat.
Holmes o sfătuiește pe domnișoara Sutherland să uite de Gosmer. După ce și-a aprins țeava și s-a gândit la materialele carcasei, el trimite două scrisori: una către compania tatălui său vitreg, iar cealaltă personal domnului Windibenk, cu o cerere de a-și da drumul.
În seara următoare pe strada Baker este domnul Windibank. „Cred că această scrisoare a unei masini de scris în care promiți să vii la mine la șase seara este scrisă de tine?” - întreabă Holmes și după un răspuns afirmativ declară că fonturile din răspunsul său și scrisorile evazive Gosmer coincid. Windibank, „privind în jur ca un șobolan prins într-o capcană de șobolani”, cade pe un scaun.
Domnișoara Sutherland a avut un venit decent și astfel încât, atunci când s-a căsătorit, nu a retras acești bani din bugetul familiei, tatăl vitreg, cu ajutorul soției sale, a decis să joace rolul mirelui. Părăsind-o chiar înainte de nuntă, Windibank a sperat că în curând nu se va reface de la șoc și nu va fi îndrăgostită.
"Aceasta ... aceasta este o chestiune lipsită de rezonabilitate", spune Windibank. La vederea zâmbetului său insolent, Holmes vrea să îndepărteze un bici din perete și să învețe o lecție unui nenorocit, dar el sare pe ușă și fuge cu toate picioarele. Holmes decide să nu o informeze pe domnișoara Sutherland despre ce s-a întâmplat, pentru că „este periculos să iei un pui de tigru de la o tigră, iar o femeie se înșală cu asta”.