: A ucis fostul căpitan al unei nave de vânătoare care i-a îngrozit pe alții. Sherlock Holmes descoperă că căpitanul a fost ucis de harponul care a servit pe nava sa.

În Sussex, un mic conac era acasă la fostul căpitan al navei de vânătoare Peter Carey, împreună cu soția și fiica sa. Era considerat unul dintre cei mai de succes vânători de balene și unicorn. Viața pe moșie nu a fost ușoară. Keri a băut puternic, în miezul nopții și-a putut împinge soția și fiica din casă și să le alunge cu pumnii. Fetele de serviciu nu au putut să-l suporte și s-au schimbat des, vecinii îl urau și-l evitau pe căpitan. Pentru dispoziția sa frenetică și barba neagră, a fost poreclit Black Peter. În apropierea casei, Keri a construit o mică clădire, a mobilat-o ca o cabină și a locuit acolo. S-a servit singur și nu a permis nimănui să meargă acolo.

În urmă cu câteva zile, întorcându-se într-o tavernă noaptea, un locuitor local a văzut lumina și umbra unui bărbat necunoscut în fereastra casei. În seara următoare s-a auzit un urlet groaznic. De vreme ce bețivul Peter țipă adesea, nimeni nu i-a acordat atenție. Dimineața, slujitorii au descoperit că ușa clădirii era deschisă. Keri, ca un bug, prins pe perete cu un harpon imens, care a fost luat din colecția sa. Pe masă era o sticlă de rom și două pahare murdare. Keri era îmbrăcat, așa că a avut o întâlnire cu criminalul. Pe lângă rom, mai erau și alte băuturi în cameră.

În mijlocul mesei stătea o pungă de sigiliu cu inițialele P.K. Pe coperta cărții de pe podea era o pată sângeroasă, de aceea, infractorul a pierdut-o după crimă. Ajuns la locul crimei, inspectorul Hopkins ajunge la o oprire și solicită ajutorul profesorului său, marele detectiv Sherlock Holmes.

După ce a ascultat elevul său, Holmes atrage atenția asupra faptului că cartea nu este descrisă în protocolul principal. Marele detectiv ajunge la locul crimei. Soția și fiica Keri sunt fericiți să scape de tiranul lor. Fiica binecuvântează mâna care l-a lovit pe tată.

Zgârieturile de pe ușa exterioară indică faptul că ușa era crăpată. Keri a îngrozit vecinii atât de tare, încât aproape nimeni nu a ieșit din curiozitate. Holmes decide să vegheze noaptea pe vizitatorul necunoscut. Holmes observă că nu există praf în camera de pe raft. Un obiect pe care l-a luat criminalul.

Noaptea, Holmes, împreună cu doctorul Watson și inspectorul Hopkins, rețin un tânăr subțire, cu aspect bolnav, care încearcă să deschidă ușa. Numele tânărului este James Hopkins Neligan. Tatăl său a fost unul dintre proprietarii unei bănci mari care a dat faliment și a devastat jumătate din județul Cornwall. Înainte de emiterea ordinului de arestare, Neligan a navigat în Norvegia, sperând să-și achite datoria către deponenți. A luat titluri cu el și a lăsat inventarul familiei sale.

Neligan a dispărut și nimeni nu a mai auzit de el.Recent a devenit cunoscut faptul că Peter Carey vinde titluri lipsă. Neligan a venit la Sussex să-l întâlnească, dar Keri fusese deja ucis. Hopkins îl prezintă pe tânăr cu caietul și îl arestează.

Marele detectiv este dezamăgit de elevul său. A doua zi, îl invită pe Hopkins la el acasă. El consideră că cazul a fost rezolvat și că a fost găsit criminalul, dar Holmes face haz de tânărul detectiv: cum ar putea un tânăr fragil să-l ucidă pe Peter Black cu un harpon? Pentru a face acest lucru, trebuie să aveți o putere fizică deosebită și să aveți abilități adecvate. A băut romul noaptea cu cel ucis și un trecător și-a văzut profilul?

Între timp, oamenii vin pe strada Baker la o reclamă. Caută o slujbă la harpon. Holmes refuză pe toată lumea, dar unul, pe nume Patrick Caris, este angajat. Atunci când harponul se apleacă peste masă pentru a semna un contract, Holmes îl încătușează.

Patrick Caris a ocupat rolul de harpooner cu Peter Carey. Odată au întâlnit o mică navă fragilă, cu un bărbat la bord. Restul bărcii au navigat în Norvegia, lăsând nava să se abată. Keri l-a dus pe acest bărbat la nava sa. Nimeni nu-i cunoștea numele. Cu el era o singură cutie de staniu. Noaptea, Keris a văzut-o accidental pe Keri aruncând un străin în mare. Întrucât a fost o furtună puternică, echipajul a decis că a fost spălat de val. Caris a ghicit că Keri a comis uciderea din spatele unei cutii.

Curând, Carey s-a retras. Mulți ani mai târziu, Caris l-a găsit. A venit la Sussex să strângă bani din Black Peter pentru tăcere. În prima noapte, Keri a promis o sumă decentă.Dar data viitoare a fost beat și s-a repezit la Karis cu un cuțit mare. În apărare, Caris a luat un harpon din zid și l-a ucis. Văzând o cutie de staniu pe un raft, Karis a ridicat-o, dar a uitat punga de pe masă. Ieșind afară, a văzut un bărbat intrând în clădire, țipând și fugind. În cutie, Karis a găsit câteva lucrări. Găsindu-se înclinat, a început din nou să caute de lucru și a răspuns la anunțul dat de marele detectiv.

Sherlock Holmes îi explică lui Hopkins că Peter Carey fuma foarte rar, iar oaspeții nu mergeau la el, prin urmare, punga nu era a lui. Și cine, în afară de marinar, va bea rom dacă există alte băuturi? Keri a navigat pe o singură navă. După ce a făcut anchete, marele detectiv s-a dus la Patrick Caris. Acum ar trebui să elibereze Neligan, să-i ceară scuze și să dea documentele care au rămas în cutia de tablă.