Într-unul dintre orașele districtului Rostov există o instanță. Boyarin Sturgeon, voievodul Khvalynsk Sea Som și țăranii judiciari - Sudak și Pike-tremura iau în considerare petiția adresată de Ersha, care a fost compusă din țărani din raionul Rostov, pește Bream și Chub. Aceștia îl acuză pe Yersha că ar fi venit de pe râul Volga la Lacul Rostov, care a fost mult timp patrimoniul lor, au cerut să locuiască cu familia sa, apoi s-au stabilit în aceștia, i-au crescut pe copii și i-au alungat, țărani, din patrimoniu, luând complet stăpânire pe moștenirea lor ereditară , Lacul Rostov. Yorsh răspunde instanței că el, care provenea de la boieri mici, nu a bătut sau jefuit pe nimeni, întrucât Lacul Rostov a fost întotdeauna proprietatea sa și a aparținut bunicului său, bătrânul Ruff, și Leshch și Chub - ai lui, Ruff, acuzatori - erau cu tatăl său în sclavi.

Yorsh, la rândul său, îi învinovățește pe Leshch și pe Chub: ei, nerecunoscători, uitând că i-a lăsat să plece și au poruncit să locuiască cu el, s-au dus la Volga în timpul foametei și s-au instalat acolo în golfuri, după care au început să se prindă pe cap cu o petiție . Yorsh reclamă instanței că Bream și Chub înșiși sunt hoți și tâlhari și vor să-l distrugă complet. Ruff își încheie discursul menționând cunoștințe cu marii prinți, boieri și funcționari care îl mănâncă, Ruff și „își fixează stomacul cu mahmureala”.Reclamanții, Bream și Chub, ca răspuns la solicitarea judecătorilor, se adresează martorilor și solicită ca aceștia să fie trimiși și ascultați.

Iar martorii arată că Breamul și Chubul sunt oameni amabili, țăranii lui Dumnezeu, se hrănesc cu puterea lor, își trăiesc fecioarea, iar Yorsh este un yabednik, un bărbat în hohote, un hoț și un tâlhar, nu există nimeni care trăiește din el și a stricat mulți oameni cinstiți cu mașinațiile sale și ucis de foame. Martorii susțin că este de cel mai scăzut și nu boier, iar în ceea ce privește întâlnirea și prietenia cu prinții și boierii, Ruff minte neputincios, căci Ruff nu cunoaște bine decât oamenii săraci, brazhniki și orice gobbași de tavernă care nu au nimic de cumpărat pește bun. .

Sturionul este ultimul care stă în fața judecătorilor și le spune cum Yorsh a acționat în mod semnificativ și trădător: l-a întâlnit, Sturgeon, la gura lacului Rostov, l-a sunat pe fratele său și l-a sfătuit să meargă la lac, unde, după cum a aflat ulterior sturionul, există întotdeauna o mulțime a hrani. Sturionul a crezut-o pe Ersha, din cauza căreia familia a murit aproape de înfometare, iar el însuși a ajuns în plasa, unde a fost ademenit în mod deliberat de răufăcătorul Ruff. Instanța ascultă cu atenție reclamanții, martorii și inculpatul și sentințele: Justificați breamul și Chubul și acuzați-l pe Ruff și dați reclamantului Bream. Ruff este executat prin executare comercială și spânzurat pentru furt și vărsare în zilele toride la soare.