Povestea lui V. Ea descrie viața oamenilor care se regăsesc într-o situație de viață dificilă și anume cei fără adăpost. Din anumite motive, acești oameni se află în condiții interne și sociale dificile, suferă psihic și fizic. Adăpostul lor este cerul deasupra capului lor, mâncarea lor este ceea ce au reușit să fure. Nimeni nu are nevoie de ei, societatea a scăpat de ei, i-a expulzat ca o boală din viața lor curată, corectă. Dar acești oameni suferă nu doar pentru că sunt aruncați, fiecare are propria lor dramă personală, cu care sunt nevoiți să trăiască și să facă față unuia la unu. Acest lucru lasă o amprentă specială pe fețele lor, îi face să se îndepărteze mai departe și mai departe de acea viață calmă și prosperă care se desfășoară paralel cu propriile lor - mizerabil, rău, singur, flămând. „Fie au suferit brutal de persecuție dacă au fost slabi, fie au făcut ca oamenii obișnuiți să sufere dacă dețineau puterea necesară pentru asta”.
Dar, în ciuda imaginii negative generale a lucrării, aceasta este saturată de compasiune pentru acești oameni fără adăpost. Acest lucru se datorează faptului că personajul principal al poveștii este un băiat de nouă ani, Vasya, care, spre deosebire de adulți, nu poate să treacă și să nu ajute. El empatizează, simte această durere și sincer, copilăresc, oferă ajutor. Nu-i pasă de părerile celor din jurul său, suferința lui nu-l respinge, ci, dimpotrivă, oferă un stimulent. Încearcă din toată puterea să participe la viața pustnicilor, să îi ajute. Și interesant, el nu îi este absolut frică să se afle într-o societate a persoanelor fără adăpost. Ascultă conversații despre viață, înțelege durerea pe care trebuia să o îndure fiecare dintre ei și încearcă să o împărtășească. Uneori, ajutorul său este respins, chiar dacă au nevoie de celelalte altele. Și Vasya înțelege și asta.
Tatăl băiatului are și propria sa tragedie personală. Și-a pierdut recent soția. Durerea îi pare insuportabilă, se închide în sine, tot mai îndepărtându-se de lumea din jurul său, simțind înstrăinarea chiar față de propriul său fiu. El uită cât de important este să ajute copilul în această perioadă dificilă, pentru că dacă și-a pierdut soția, băiatul și-a pierdut mama. Din ce în ce mai mult văduvul se îndepărtează de fiul ei, i se pare că dragostea pentru Vasya este o obligație care i-a fost impusă. Și băiatul simte acest frig, îndepărtându-se ca răspuns.
Dar sunt momente când Vasya își vede tatăl ca înainte, până la moartea mamei sale. Acestea sunt emoții pure și vesele pe care băiatul vrea să le prindă, să supraviețuiască alături de tatăl său. Vrea să-l îmbrățișeze, să-l mângâie, să păcălească în jur, să se reunească în sentimentul său natal. Dar nu are timp, aceste momente de bucurie sinceră sunt prea scurte, după care tatăl devine și mai retras. Așadar, autorul ne indică o tragedie mai profundă a situației: oamenii sunt capabili să experimenteze o bucurie reală doar într-o comunitate cu cineva, puteți trăi în pace și bucurie doar în tandem. Dar viața este așa încât oamenii înșiși construiesc ziduri, îngrădindu-se din lume.
Și totuși, tatăl lui Vasya nu și-a terminat zidul. Chiar și în momentul în care acționează cinstit și nu ascultă denunțuri despre sărmanii renegați, înțelegem că el nu este lipsit de compasiune și sufletul său nu a devenit zăpăcit. Drept urmare, atât tatăl, cât și fiul, fără să spună un cuvânt, încep să ajute persoanele fără adăpost. De ceva timp nu mai sunt conștienți de acest lucru, dar evenimentele se desfășoară într-un mod foarte fericit și vor învăța unele despre altele. Și atunci sentimentul pierdut se întoarce la ei, compasiunea distruge bariera dintre ei, întorcând dragostea către familia tatălui și a fiului.
