Piesa este precedată de un prolog pronunțat de unul dintre actori în fața cortinei, care este un cuvânt laudabil farsării ca gen. Prologul spune că piesa oferită publicului este o farsă, mai degrabă ca o comedie de păpuși sau o comedie de măști: este lipsită de artă și implică o viziune a copiilor despre lume - autorul cere publicului să tuneze în acest fel. Așa cum ar trebui să fie în comedia de măști, timpul și locul acțiunii sunt condiționate.
Doi prieteni, Leander și Crispin, vin într-un oraș necunoscut. Situația lor este destul de dificilă, deoarece sunt complet fără bani. Crispin, mai zgârcit și mai vesel decât Leander, este hotărât să obțină bani și chiar să se îmbogățească, pentru care oferă un plan îndrăzneț. Leander ar trebui să înlocuiască un om bogat și nobil care a ajuns în oraș într-o afacere importantă de stat, iar Crispin se va îngriji de restul sub pretextul servitorului său. Leander nu este foarte îndrăgostit de această aventură: este speriat de posibilele consecințe ale unei astfel de fraude, dar se predă perseverenței prietenului său, dând seama că situația lor este lipsită de speranță.
Prietenii bat la ușa hotelului și cer camere mai bune și o cină copioasă. Proprietarul le tratează la început incredibil, dar aroganța și asertivitatea lui Crispin îl conving pe amănunt că în fața lui există domni importanți. În curând, vine Harlequin, un poet local, și prietenul său căpitan. De mai multe ori au mâncat un împrumut la acest hotel și sper să cineze azi aici. Cu toate acestea, răbdarea hanului a expirat și el refuză să le hrănească. Tărâmul ascuțit Crispin decide să-i aducă pe Arlequin și căpitanul de partea sa, prefăcând că știe versurile strălucitoare ale lui Arlequin și exploatările îndrăznețe ale Căpitanului. El poruncește imediat să-i hrănească pe Harlequin și căpitanul cina în detrimentul lui Leander, iar hanul nu îndrăznește să refuze: a aflat deja că acești nobili domni nu pot fi contracarate în nimic.
Între timp, Dona Sirena, o văduvă nobilă, dar sărăcăcioasă, este pe cale să pună în scenă o minge. Invitatul principal de pe acesta ar trebui să fie ușa deschisă, cel mai bogat om din oraș. Are o fiică - o mireasă de vârstă mariajabilă, a cărei mână este vânată de mulți tineri, atrasă în primul rând de bogăția tatălui ei. Bazându-se pe ajutorul și patronatul Dona Sirena, fiecare dintre acești căutători de fericire i-a promis o sumă considerabilă imediat ce s-a căsătorit cu deschizătorul fiicei sale. Prin urmare, seara care vine este foarte importantă pentru Dona Sirena. Dar credincioasa sa servitoare Colombina aduce veștile triste: nimeni altcineva nu vrea să aibă încredere în amanta ei în datorii - nici croitor, nici bucătar, nici muzicieni, ceea ce înseamnă că mingea va trebui anulată. Donya Sirena este disperată, dar Crispin apare cu un mesaj că stăpânul său va suporta toate cheltuielile cu mingea dacă Donya Siren îl ajută să obțină favoarea fiicei sale. În urma lui Crispin, vine Leander, a cărui amabilitate îl face pe Don Siren cea mai favorabilă impresie.
Treptat, oaspeții se adună, încântați de zvonurile legate de sosirea unei persoane importante în oraș. Și doar deschis această știre lasă absolut indiferent - este preocupat doar de faptul că fiica sa iubită citește prea multe romane și refuză să se căsătorească cu un comerciant bogat. Punctul de vedere al fiicei este complet împărtășit de mama ei, doamna Opener.
La un moment dat, balul Crispin și Péciniel se regăsesc singuri, iar din conversația lor se dovedește că s-au cunoscut de mult de la galere, că domnul Pécigninel are un trecut foarte întunecat: are o mulțime de jafuri și minciuni și poate chiar crime. Crispin îl avertizează pe Pauline că trebuie să-și protejeze fiica de discursurile dulci ale maestrului său Leander. În același timp, își urmărește țelul, în speranța că o fată răsfățată, neobișnuită să fie bătută, se confruntă cu un obstacol, se va îndrăgosti imediat de Leander. Exact asta se întâmplă. Dar planul lui Crispin: de a scoate cât mai mulți bani din Opener - intră într-un obstacol neașteptat: jucându-l pe iubit, Leander se îndrăgostește cu adevărat de Sylvia, fiica obișnuită și, nevrând să i se pară fetei un înșelător nedemn, este plin de hotărâre să părăsească orașul chiar acolo. Dar convingerea lui Crispin și mai ales amintirea cât de greu au reușit să scape de la Bologna, unde au înșelat o mulțime de oameni, schimbă planurile lui Leander. Mai mult, se dovedește brusc că Sylvia s-a îndrăgostit de Leander fără amintire.
Crișpin, fără a pierde timpul, angajează mai multe persoane care noaptea, când Leander se întâlnește cu Sylvia, îl atacă, dorind în mod evident să-l omoare pe tânăr. Fata se sperie mortal și istețul Crispin le spune tuturor că oamenii au fost angajați de Opener pentru a scăpa de Leander. Curând întregul oraș, inclusiv Madame Polyciniel, s-a opus părintelui Silvia. Fata, care a decis să-și unească destinul cu iubita ei, prin toate mijloacele, fuge de acasă și vine la Don Sirena - se pare că totul contribuie la fericirea iubitorilor. Dar Leander nu-i place înșelăciunea și încearcă continuu să-i spună lui Sylvia întregul adevăr despre el însuși. De la acesta este înfrânat în mod persistent de Crispin și Dona Sirena, temându-se să rămână fără banii promiși. Leander persistă, dar aici intervine Sylvia, care nu mai poate leneva cu incertitudinea cu privire la sănătatea sa. Atunci Leander decide să acționeze independent și fuge prin fereastră, fără să dedice nimănui planurilor sale.
În acest moment, ajunge doctorul care sosește de la Bologna - a adus cu el o mulțime de documente care confirmă faptul că în acest oraș Leander și Crispin au datori și au fugit, înșelând creditorii. Împreună cu doctorul, vin Polisinel, un hancier și alte persoane care cred că Leandra și Crispin și acum visează la un singur lucru - să le înapoieze banii. Cazul se dovedește destul de deplorabil, dar veselul Crispin se întoarce și el: este extrem de elocvent că el dovedește tuturor celor prezenți cât de lipsit de sens ar fi dacă doi prieteni ar fi luați în arest - pentru că atunci banii ar fi probabil pierduți.
Sylvia, Leander, Dona Sirena și Madame Polyciniel ies din camera din spate. Sylvia spune că acum știe totul despre Leander, dar totuși îi cere tatălui ei să o dea pentru el și îi explică modul în care tânărul s-a comportat nobil față de ea. Ușa deschisă nu vrea să asculte, dar totul este împotriva lui, chiar și supa prietenului său. Publicul nu este atât de preocupat de fericirea tinerilor, cât de gândul posibilității de a câștiga bani pentru fericirea lor, iar refrenul începe să-l convingă pe deschizător. În cel mai patetic moment, Sylvia refuză banii tatălui ei, iar Leander o susține cu căldură pe fată. Aici, toți cei adunați și-au transformat furia asupra îndrăgostiților și au fost nevoiți literalmente prin cârlig sau prin escroc domnul Polisinel să semneze o donație generoasă în favoarea tinerilor. Ușa deschisă se predă, stabilind o singură condiție - ca Leander să-l demită pe Crispin. Acest lucru coincide pe deplin cu dorința lui Crispin însuși, care, după cum recunoaște, are mult mai multă ambiție decât Leander și este hotărât să obțină mult în viață, mai ales că știe să o facă - este necesar să joace în interesul oamenilor, nu sentimentele lor. Așa că se încheie o reconciliere completă a intereselor tuturor actorilor și comediei.
