În toamnă, am rătăcit pe câmpuri cu o armă. Ploaia și ploaia rece m-au făcut să-mi caut refugiu. De la un bătrân care străjuia un câmp de mazăre, am recunoscut drumul către cel mai apropiat sat. În sfârșit, am ajuns într-un sat mare, cu o biserică de piatră. M-am îndreptat spre cea mai mare colibă, presupunând că era locuința șefului, dar am găsit un birou acolo. Un bărbat de aproximativ 50 de ani a venit la mine, gras, scurt, cu gâtul de taur, ochii bombăți și obraji foarte rotunzi. Contra cost, omul gras a acceptat să mă adăpostească și m-a condus în camera alăturată. Am aflat de la el că aceasta este moșia Elenei Nikolaevna Losnyakova.
Curând, funcționarul mi-a adus ceai. El a spus că omul gras este funcționarul șef. Pe lângă el, alte 6 persoane lucrează la birou. Moșia are un burmister și un șef de la nemți, dar doamna conduce totul. Biroul scrie ordine și comenzi pentru bermistra și șeful, care este semnat doar de Losnyakova.
Am adormit. După aproximativ 2 ore m-am trezit și am auzit voci în biroul din spatele partiției. Funcționarul șef, Nikolai Yeremeich, se negocia cu un negustor. Din conversație mi-am dat seama că înainte de a face o înțelegere cu doamna, comercianții plătesc mită funcționarului șef. Nikolai Yeremeich a luat, de asemenea, un „renumit” de la țărani și pentru aceasta i-a trimis la locuri de muncă bune. Crezând că dorm, au discutat în secret problemele lor.
S-a auzit un zgomot pe verandă și un bărbat scurt a intrat în birou cu un nas neobișnuit de lung, ochii mari fixați și o postură mândră. Purta un pachet de lemne de foc, oameni din curte înghesuiți în jurul lui. Din țipetele lor, am aflat că bărbatul se numea Cupri. Obișnuia să fie croitor cu o doamnă. Ea a eliberat Cupru pe pâine gratuită, dar din cauza iubirii nefericite, s-a întors și a devenit un stoker, pentru care întreaga nobilime l-a batjocorit.
Nikolai Yeremeich a fost chemat doamnei. Deodată s-a auzit o voce tare și a intrat un bărbat înalt, supărat, îmbrăcat bine, cu un chip greșit, dar expresiv și îndrăzneț pe nume Pavel. Îl căuta pe funcționarul șef. Când Nikolai Yeremeich s-a întors, Pavel a cerut să-și lase singur mireasa, Tatyana. Funcționarul șef a calomniat fata, a fost transferată la mașinile de spălat vase și i s-a interzis să se căsătorească. Pavel a fost asistent medical, iar Nikolai s-a răzbunat din cauza tratamentului nereușit. El a fost și el dușman cu tatăl lui Paul.
Yeremeich a spus că doamna va trebui să aleagă una dintre ele. Pavel se repezi la Eremeich cu pumnii. O săptămână mai târziu, am aflat că Losnyakova a ținut atât pe Pavel, cât și pe Nikolay și a exilat-o pe Tatyana.
