: Tânărul și înstăritul francez Jean Grandier călătorește voluntar în Africa pentru a-i ajuta pe boeri în războiul împotriva agresorilor britanici și creează o echipă de luptă. Pentru curaj, Jean l-a poreclit „Căpitanul lacrimă.
Prima parte. Spumiere
Ferma Boer. Curtea militară. Ofițerii britanici condamnă moartea lui Boer David Potter pentru otrăvirea cailor de cavalerie. Un tânăr care a apărut deodată cere să amâne execuția pentru o cauțiune uriașă, dar judecătorii sunt învinovățiți, iar Boer este împușcat. Tânărul pleacă cu Pavel - fiul celui ucis. Dintr-o dată se dovedește că tânărul este un renumit Boer, Jean Grandier, recunoscut, poreclit „căpitan Tear Off Head”. Britanicii încep urmărirea, dar Jean și prietenii săi reușesc să scape de persecuție.
Există un război anglo-boer. Într-o luptă din apropierea orașului Ladysmith, Boerii îi înving pe britanici. Aceștia sunt prinși de colonelul Ducele de Richmond - președinte al procesului lui Boer Potter. Curând a fost ucis de Paul Potter, răzbunându-se pe tatăl său.
Căpitanul Torn-cap în timpul recunoașterii nocturne este capturat de britanici și este încarcerat într-un ponton - un lagăr de prizonieri din golful de mare. Noaptea, Tear-Tear sare în mare, plin de rechini și înoată spre țărm.Se îndreaptă spre Fort Simonstown, găsește din greșeală hainele pentru femei și, așezându-l pe acesta, trece pe lângă santinele în oraș. Acolo, se preface că este fată și se stabilește în serviciu cu bătrâna doamnă Adams.
Doamna Adams primește știrea că fiul ei, căpitanul Adams (altul dintre călăii Potter), este rănit grav. Doamna Adams și falsa ei servitoare merg pe front, la spital, la fiul ei. Când ajung la Olifansfontein, unde se află spitalul, Adams este deja mort.
Spre pozițiile Boerilor nu este departe. Saltul de lacrimi sare pe un cal lăsat de cineva și călărește în avanposturile Boerilor. În ciuda învelișului, ajunge în pozițiile Boerilor și întâlnește prieteni.
Partea a doua. Lupta uriașilor
Urmează o luptă sub Kimberly. În ciuda victoriei asupra britanicilor, comandantul Boer, generalul Cronier, nu dă ordin să prindă capăt și în cele din urmă învinge retragerea. Noaptea, tabăra Boer cade sub focul unui tren blindat englez care se apropia. Detașamentul Molokosos a fost instruit să arunce podul și căile ferate, pe care le realizează cu succes. Boerii captează trenul blindat și echipajul său. Predându-se, căpitanul englez împușcă drăguț exercițiul, iar căpitanul Tear-head îl ucide Acest englez ucis este căpitanul Harden, care l-a încercat pe David Potter.
Cronier trimite un cap sfâșiat cu o scrisoare secretă generalului Joubert. Cel mai convenabil mod de a face acest lucru este cu bicicleta. Tear-cap îl ia cu el pe tovarășul său Fanfan. După ce au distrus un întreg detașament de lanceri englezi pe parcurs, trecând prin dificultăți enorme, și-au atins scopul.După ce se odihnesc, prietenii se întorc la Cronie cu o scrisoare de răspuns de la Joubert.
Armata lui Cronier se află în Magersfontein. O mare armată de britanici ocolește treptat Boerii, înconjurați-i. Cronier nu crede în posibilitatea de a fi înconjurat și nu întreprinde nicio măsură. Curând armata Boer a fost înconjurată, iar britanicii au început o bombardare masivă. După o săptămână de rezistență, Boerii renunță. Jean Grandier, Fanfan și Paul Potter sunt prinși de britanici. Deodată, comandantul companiei canadienilor, Francois Junot, îl recunoaște pe vechiul său prieten Jean Grande și, din solidaritatea cu compatrioții săi, francezii, îi ajută să scape din captivitate.
Când traversează râul, Paul dispare brusc. Capul lacrimal și Fanfan se ciocnesc cu cinci englezi și îi prind. Detașamentul este comandat de căpitanul Russell, următorul călău al lui David Potter. Roussel ordonă să-i atârne pe capitanul Sorvy și pe Fanfan, dar în ultimul moment Paul Potter apare în uniformă engleză și împușcă toți soldații, nepermițându-i să execute. Prietenii atârnă căpitanul Russell și pleacă în armata Boer.
Partea a treia. Război dinamit
Comanda îi recomandă căpitanului să sfâșie capul să arunce în aer rezervorul Taba Ngu, controlat de britanici. Jean Grandier, Fanfan și Paul, sub pretextul păstorilor care au dus la gaura de udare, se apropie de rezervor. În timp ce Paul îi distrage pe soldați, prietenii săi stau dinamitați în pereții rezervorului. După ce pleacă, rezervorul explodează. Lancerele britanice au pornit în urmărirea sabotezătorilor, dar Piei le ucid, iar cei trei supraviețuitori sunt nevoiți să se schimbe în hainele ciobanilor și să se întoarcă înapoi.
Cercetătorii se întorc la ferma unde au fost localizați mai devreme. Există și câțiva dintre tovarășii lor în brațe.Deodată, un detașament de englezi înconjoară ferma. Începe tirul. Tear-head se gândește la modul de a ieși din mediu. Cartușele legate de dinamită asediate de coarnele vacilor, dau foc cartușelor și încearcă să conducă vacile către britanici, dar vacile refuză să se miște. Și atunci bătrâna amantă a fermei cu fiicele ei ademenesc animale de la fermă și mor sub copitele lor. Vacile se scurg, dinamita începe să explodeze. Britanicii sunt zdrobiți și aruncați.
Cercetașii au dat foc fermei și au plecat, după care se întâlnesc cu lanceri britanici și îi înfrâng într-o bătălie grea. Capul smulgător decide să meargă la recunoaștere în tabăra inamică și le ordonă luptătorilor săi să facă drum spre armata Boer.
În haine luate de la un soldat englez mort, el pătrunde în tabără sub acoperirea nopții. Văzând tot ce era nevoie, el încearcă să stea pe unul dintre cai și să alunge, dar un cal odihnitor îl aruncă și un zgomot se ridică în tabără. Un cap de lacrimi se ascunde în cortul unui mare ofițer și îl vede pe maiorul Colville, ultimul călău supraviețuitor David Potter, cunoscut acolo. El se leagă de somnul Colville, înainte să-l lovească pe cap cu pistolul și părăsește cortul. Batmanul majorului îl observă și declanșează o alarmă. A sfâșia din nou capul trebuie să se ascundă.
Pentru a părăsi cu succes tabăra, cumpără mai multe sticle de whisky în magazin și distribuie patrulelor pe drum. Deja la ieșirea din lagăr, a atras din nou atenția ucidând un soldat care încerca să-l rețină. Anxietatea se ridică din nou, dar Tear-cap scapă cu succes din urmărirea pe un cal și ajunge la el.
Odată ajunsă la ferma Blesbukkfontein apare un detașament al Lancers-urilor majorului Colville și distruge brutal toți locuitorii fermei.Detașarea căpitanului Tear-cap, care a ajuns la timp după aceasta, îi omoară pe britanici, inclusiv pe Colville.
Armata Boer, sub presiunea britanicilor, este obligată să părăsească râul Baal. Trecerea este dificilă, iar britanicii sunt apropiați. Pentru a-i reține, iau „Duckweed” și aproape toți mor. Printre cei care avansează din nou se află François Junot și ia pe răniții Jean și Fanfan de pe câmpul de luptă.
Câteva luni mai târziu, Jean Grandier a scris o scrisoare către sora sa din Cape Town, în care spunea că el și Fanfan se aflau în infirmerie sub supravegherea strictă a britanicilor, dar încă încearcă să scape pentru a continua să lupte pentru libertate.