Povestea „Ridică-te și pleacă” este povestea relației dintre tată și fiu, în numele căreia vorbește naratorul-autor. Împărțită în douăzeci și două de capitole relativ scurte, ea vorbește sincer despre sentimente filiale, sincere și spontane, trecând de la adorație la milă, de la devotamentul profund până la îndeplinirea datoriei, de la o dragoste sinceră a condescendenței și chiar de furie. Soarta bine stabilită a fiului scriitorului este în continuă conflict cu soarta tatălui său arestat, tatălui său exilat, care nu are o reședință decentă și permanentă.
Primele impresii ale fiului despre tatăl său sunt frumoase bancnote de modă veche asociate cu cuvântul „schimb” în care lucrează tatăl, li se oferă copiilor să se joace. Atunci băiatul are impresia că tatăl său este cel mai puternic, cel mai rapid și mai plin de resurse. Această vizualizare este susținută de legenda de acasă. În Primul Război Mondial, tatăl meu a câștigat două cruci de la Sfântul Gheorghe, a mers la un atac de baionetă și a înlocuit comandantul ucis în luptă. Era impudent, fanii mamei sale se temeau de el. A fost un câștigător. Cunoscuta frumoasă femeie scriitoare din Moscova a scris o carte întreagă despre cum își iubea tatăl și despre cât de geloasă era sora ei, o femeie și mai faimoasă și mai frumoasă. Dar, odată ce un tată a fost arestat, condamnat la trei ani de stabilire „gratuită” în Siberia.Fiul și mama, care au rămas aproape fără bani și fără sprijin, percep călătoria de vară la tatăl lor din Irkutsk ca pe un cadou.
Următorul loc în care tatăl său a fost exilat este Saratov, unde fiul său se simte fericit, începe să strângă fluturi aici și primește prima lecție de la un biolog exilat care și-a stins frenezia de adunare, care a devenit un început distructiv al personajului său. Puțin matur, începe să strângă hărți și atlasuri. Toți pereții camerei sale sunt agățați de hărți ale globului și de pe cinci continente, floră și faună terestră. Tatăl său, care s-a întors în sfârșit din exil, este bucuros să se întâlnească cu casa și familia schimbate, dar este forțat să plece pentru reședință în satul Baksheevo, centrul care servește centrala Shatursky. Cu toate acestea, chiar și aici, în timpul curățării dinainte de vacanță din mai 1937, tatăl a fost arestat, acuzat de incendiere de mine de turbă. Faptul dovedit că în timpul incendiului a fost la Moscova nici nu ajută.
În 40 de ani în lagărul de muncă forțată are loc o nouă întâlnire a fiului cu tatăl său. Aceasta este una dintre cele mai fericite zile în care au trăit împreună. În timpul unei sărbători într-o colibă rece, fiul se simte amabil și eroic, șefi și prizonieri, oameni drăguți și ticăloși se apleacă spre el. Toată lumea îl privește cu entuziasm și speranță, ca și cum ar fi înzestrat cu un fel de putere și „această putere este, fără îndoială, din literatură”, din cuvântul tipărit replicat. „Și pari un bărbat adevărat”, spune tatăl. „Este cea mai minunată perioadă, tinerețea este mult mai bună decât adolescența și tinerețea.” După război, tatăl trăiește în Rohma, în pustia uitată de Dumnezeu.El este subțire, de piele și oase, acoperit cu piele gălbuie, frunte, pomeți, maxilare, nas și niște tuberculi osoși lângă urechi, care sunt morți doar de foame. Poartă cizme croite din anvelopele auto, pantaloni de guler cu două petice albastre pe genunchi și o cămașă spălată. Fiul fraudat, devenit un scriitor înstărit, căsătorit cu fiica unui nobil sovietic, simte un sentiment de milă profundă pentru tatăl său, amestecat cu dispreț. „Am simțit o atingere sau, mai degrabă, o umbră de atingere pe genunchi. A coborât ochii și a văzut ceva galben, pătat, încet, cu o mângâiere timidă care mă strecura de-a lungul piciorului. Unele oase trase de o membrană întunecată, de culoare neagră și galbenă, un picior de broască, iar acest picior de broască era mâna tatălui! ” Este trist și greu să vezi fiul tatălui în stadiul extrem de umilire fiziologică. Dar, cu toate acestea, tatăl, în calitate de persoană cu mândrie, îi spune fiului său despre anii trecuți de durere și umilință foarte necuviincios, nu se plânge, nu se resentimentează, poate pentru că a vrut să-și cruțe fiul, care este tânăr și care mai trebuie să trăiască și să trăiască.
În Rohma, tatăl lucrează din nou în departamentul de planificare, cu un aritmometru în mâini, dar fără același lustru, ridându-și adesea fruntea, uitând aparent un fel de figură. El este în continuare conștiincios, dar angajații nu-l înțeleg și adesea îl umilesc. Fiul este deprimat de inutilitatea soartei tatălui său. În cele din urmă, tatăl are ocazia să vină la Moscova, să intre în vechiul apartament familiar, să facă o baie, să se așeze cu familia la masă. Rudele își ascund tatăl de prieteni și cunoscuți, pentru care îi cer adesea să iasă pe coridor, să rămână într-o cameră întunecată sau în toaletă.
Revenirea la Moscova nu a fost ceea ce i s-a părut tatălui său. Generația sa a fost foarte subțiată, care a dispărut în exil, care a murit în război.Mohicanii supraviețuitori sunt oameni de modă veche și decenți, tatăl se întâlnește cu ei, dar din primele încercări refuză să-și reia legăturile anterioare. Neîncetat îmbătrânit, nereușit, zdrobit de frică oamenii nu sunt interesați de el.
Cu puțin timp înainte de moartea sa, întinerit, de parcă și-ar fi recăpătat fosta încredere, tatăl său vine la Moscova și, așa cum s-a spus, ajunge să o cunoască din nou: atât de multe s-au schimbat în jurul lui. Dar, plecând la Rohma, se îmbolnăvește și nu se mai ridică. Fiul nu a reușit niciodată să-l întoarcă în sânul familiei.