Capitol unul

Chiar și joi, țarul Peter a băut și a mers, iar astăzi a țipat de durere și a murit. Petersburg era construit, canalele erau neterminate. Petru a murit „în mijlocul lucrării neterminatului” și nu știa cui să lase statul, acea mare știință pe care el însuși a început-o.

Sora Petru a dat afară - „era vicleană și rea”. Nu-și putea suporta fosta soție, călugăriță, femeie proastă, și-a distrus fiul încăpățânat, iar favorita lui Danilych s-a dovedit a fi hoț. Iar iubita ei soție, Katya, judecând după denunț, îi pregătea soțului un „drinket special”. Dar când s-a aplecat asupra lui Peter, s-a calmat.

Între timp, Alexander Danilych Menshikov s-a așezat în camerele sale și l-a așteptat pe Peter să-l sune la socoteală. Prințul cel mai senin a fost lacom, i-a plăcut că are multe pământuri, case, sclavi, dar, mai ales, lui Danilych îi plăcea să ia mită. Nu veți ciupi case și pământuri într-o mână și un mită - iată, în mâna voastră, ca unul viu.

Și Danilych a luat acolo unde a fost posibil. El a impus mită cetății și bărbaților, străinilor și curților regale. A executat contracte într-un nume ciudat, a furnizat pânză putredă pentru armată și a jefuit vistieria.

Îi plăcea că totul a ars cu foc în mâinile sale, că a fost o mulțime de lucruri și totul a fost cel mai bun, că totul a fost armonios și atent.

Noaptea, Danilych nu dormea, el considera profit. Nu putea să vorbească cu soția sa - era dureros de prost - așa că s-a dus la cumnata sa, cu care a vorbit „în acest fel și asta, chiar până dimineața”, fără să o considere păcat.

Menshikov aștepta procesul și se temea că nările îi vor fi sfâșiate și trimise la muncă silnică. Nu spera decât să scape în Europa, unde a transferat o sumă mare în avans. Timp de două nopți a stat îmbrăcat, așteptând să fie chemat la regele muribund.

Dintr-o dată, contele Rastrelli, arhitectul principal din Sankt Petersburg, a venit la Menshikov. A venit să se plângă de rivalul său, artistul de Caravacchus, căruia i s-a încredințat portretizarea bătăliei de la Poltava.

După ce a aflat că țarul Petru a murit, Caravacus a vrut să-și facă masca morții. De la medicul de curte, Rastrelli știa că regele „va muri peste patru zile”. Contele a spus că numai el poate face o mască bună și a vorbit despre copia postumă a regelui francez Louis VIV din ceară albă, care, datorită mecanismului încorporat, putea să se miște.

Pentru prima dată auzind atât de clar despre moartea lui Peter, Danilych s-a calmat și i-a permis lui Rastrelli să-și facă o mască. S-a interesat de cea mai strălucitoare și ceara copie. Atunci Menshikov a fost chemat în cele din urmă.

Peter I s-a grăbit în căldură și am făcut furori. Când s-a trezit, și-a dat seama: „Peter Mikhailov se apropie de sfârșit, cel mai fin și mai rapid”. S-a uitat la desenele de pe plăcile de sobă ale lucrărilor olandeze și și-a dat seama că nu va mai vedea marea niciodată.

Peter a plâns și și-a luat rămas bun de la viață, cu starea sa - „o corabie considerabilă”. El a crezut că în zadar nu i-au executat pe Danilych și Catherine și chiar i-a permis să vină. Dacă ar fi executat, „sângele ar fi primit alinare” și s-ar fi putut recupera, iar acum „sângele s-a stins”, a stagnat, iar boala nu va lăsa să plece, „și să nu aibă timp să pună un topor pe acea rădăcină putredă”.

Dintr-o dată, pe o sobă de gresie, Peter a văzut un gandaci. În viața regelui „au existat trei temeri”. Când era copil, îi era frică de apă și, prin urmare, s-a îndrăgostit de nave ca protecție împotriva apelor mari. A început să se teamă de sânge când l-a văzut pe unchiul său ucis ca un copil, dar a trecut curând, „și a devenit curios de sânge”. Dar a treia teamă - frica de gandaci - a rămas în el pentru totdeauna.

Gandacii au apărut în Rusia în timpul campaniei ruso-turce și s-au răspândit peste tot. De atunci, curierii au sărit întotdeauna în fața regelui și au căutat gandaci în spațiul alocat pentru Petru.

Peter se întinse după pantof - pentru a ucide gandaciul - și și-a pierdut cunoștința, iar când s-a trezit, a văzut trei persoane în cameră. Aceștia erau senatori, numiți de trei să fie de serviciu în dormitorul regelui muribund.

Și în dulapul de lângă dormitor era un „bărbat mic” Alexey Myakinin și a strâns rapoarte fiscale despre Danilych și Ekaterina. Bolnav, Petru însuși l-a pus lângă el și i-a poruncit să raporteze zilnic.

Myakinin a aflat despre sumele trimise de Menshikov în Europa și a adulcit ceva despre Catherine. Dar în această zi au uitat de el, nici nu au adus prânzul. Myakinin a auzit mersul și ruginirea în dormitorul regelui. El a rupt în grabă documente legate de Catherine și a notat numerele „într-un loc neobișnuit”.

O oră mai târziu, regina a intrat în dulap și l-a alungat pe Myakinin departe. Catherine și-a luat notele, în care erau multe lucruri despre Menshikov și domnii din Senat. În aceeași zi, mulți condamnați au fost eliberați să se roage pentru sănătatea suveranului.

Au început lucruri mari: proprietarul încă vorbea, dar nu mai putea fi supărat.

Danilych a ordonat dublarea pazei în oraș și toată lumea a aflat că regele a murit. Dar în tavernă, care se afla în fortăreață cu vulturul regal, acest lucru era cunoscut de multă vreme. știau acolo că cumpărau ceara albă în toată țara și căutau un stejar puternic pentru torsul copiei regale. Germanii care stăteau în tavernă credeau că după Peter Menshikov va guverna. Iar hoțul Ivan a umblat și l-a ascultat.

Capitolul doi

„Ferma considerabilă” a Kunstkamera a început la Moscova și a ocupat un mic dulap. Apoi a primit o casă de piatră la Palatul de vară din Sankt Petersburg, iar după executarea lui Aleksey Petrovich s-au transferat „în partea de turnătorie - în camerele Kikiny”.

Aceste camere se aflau la periferie și oamenii mergeau acolo cu reticență. Apoi, Petru a ordonat să construiască camere pentru Kunstkamera în piața principală din Sankt Petersburg și, în timp ce acestea erau construite, a venit cu ideea de a trata fiecare vizitator cu o băutură și o gustare. Oamenii au început să intre mai des în Kunstkamera, alții - și de două ori pe zi.

În Kunstkamera a existat o colecție mare de bebeluși alcoolici și freak, atât animale, cât și umane. Printre aceștia se afla și capul unui copil născut în Cetatea Petru și Pavel, amanta lui Țarevici Alexei. În subsol au fost ținute capetele executate - amanta regală și amantul Ecaterinei, dar din afară nu le era permis. În Kunstkamera se găsea o colecție mare de animale umplute cu animale și păsări, colecții de minerale, „sâmburi” de piatră găsite în pământ, precum și scheletul și stomacul unui uriaș.

Au căutat freaks pentru Kunstkamera din toată Rusia și le-au cumpărat de la oameni. Freaks umani vii au fost apreciați cel mai mult. Trei dintre ei locuiau sub Kunstkamera. Doi dintre ei erau proști cu două degete - brațele și picioarele semănau cu ghearele.

Al treilea „monstru”, Iacob, a fost cel mai deștept. De la tatăl său a obținut o stupină și știa secretul fabricării ceară albă. Fratele lui Yakov, Mikhalko, era cu cincisprezece ani mai mare decât el și a intrat în soldați înainte de nașterea sa.

Douăzeci de ani mai târziu, în sat a devenit regiment. Unul dintre soldați s-a dovedit a fi Mikhalka. S-a stabilit în casă ca proprietar, dar a lucrat ca înainte de Iacov. După ceva timp, Mikhalka a decis să ia întreaga fermă la sine și și-a vândut fratele în Kunstkamera ca un ciudat. La plecare, Iacob a luat cu el banii acumulați în secret de la mama sa.

În Kunstkamera, Iacob a devenit un stoker, apoi a început să le arate vizitatorilor alcooli „naturali”, să-i comande restul ciudățelilor și s-a vindecat „pentru propria lui plăcere”. Știa că după moarte va deveni și „firesc”.

Mikhalko s-a întors acasă, a început să facă menaj, dar ceara lui s-a dovedit întunecată. De vreme ce mama a spus că ceara albă are acum preț - „țarul german” o mănâncă pentru a îndepărta pistruii. Apoi soldatul a raportat-o ​​mamei sale și s-a dus la muncă silnică cu ea.

Au fost eliberați în condiții de amnistie când regele s-a îmbolnăvit.

Și a inundat satele, ca și cum slujeala penală Neva s-ar fi revărsat, a mers pe drumuri și a intrat pe străzile satului.

Întorcându-se acasă, soldatul a descoperit că străinii i-au ocupat casa. Mama a murit imediat, iar soldatul s-a întors la Petersburg.

Yakov s-a plictisit în kunstkamera și a decis să depună o petiție pentru a-i da drumul. Pentru aceasta, s-a angajat să furnizeze gratuit Kunstkamera freaks.

Capitolele trei-patru

Pe la cinci și jumătate dimineața, când au fost deschise fabrici și ateliere, iar tufturile au stins luminile, țarul Peter a murit.

Trupul nu fusese încă ritualizat și Menshikov luase deja puterea în propriile sale mâini. Catherine a deschis visteria, iar Danilych a cumpărat loialitate paznicului. Și atunci toată lumea a înțeles: Catherine va deveni împărăteasă.

Și apoi au început mari suspine asupra regelui decedat. Chiar și Menșikov și-a amintit de la cine „și-a primit puterea de stat” și, pentru o clipă, s-a întors în trecut, a devenit Aleksashka, câinele fidel al lui Petru.

În mijlocul acestei tulburări, Rastrelli a intrat liniștit în palat, a făcut o mască postumă a regelui și a minelor mâinilor, picioarelor și feței din ceară albă. Masca a rămas în palat, iar sculptorul a dus restul la sine, în hambarul formal, care se află lângă turnătorie. Rastrelli a desenat o schiță de mult timp, apoi, împreună cu ucenicul, a început să sculpteze o copie a lui Petru, blestemând că regele era foarte mare și nu era suficientă ceară.

Între timp, împărăteasa Catherine a visat din tinerețe. Ea, Marta, a crescut într-un sat din apropierea orașului suedez Marienburg. În copilărie, a muls vacile, apoi a fost dusă în oraș, un slujitor al pastorului. Fiul pastorului a început să o învețe limba germană și a învățat un mod complet diferit - Marta stăpânește perfect această limbă.

Când Martha avea șaisprezece ani, orașul s-a umplut de soldați suedezi, iar ea s-a căsătorit cu caporalul, dar l-a abandonat curând pentru locotenent, iar de la aceasta s-a dus la comandantul orașului, iar bătrânele au numit-o „micul cuvânt feminin”.

Apoi rușii au luat orașul, iar Martha a fost învățată limba rusă pentru mult timp Sheremetiev, Mons, Menshikov și Petru însuși, pentru care „nu a vorbit, ci a cântat”.

Și a înțeles o singură limbă umană și acea limbă era ca un copil în creștere, sau frunze, fân sau fete într-o curte tânără care cânta o melodie.

S-a trezit, Catherine s-a îmbrăcat și a plecat să plângă pe corpul soțului ei, decizând simultan să-l apropie pe un tânăr nobil.

Soldatul Mikhalko s-a întors la Petersburg. Într-o tavernă aflată sub un vultur de stat, a întâlnit un tip care a lucrat ca un „prost” pentru trei comercianți înstăriți. Pentru a nu plăti impozitele, comercianții s-au prefăcut că sunt cerșetori orbi, iar „prostul” a fost ghidul lor. Prin ei, un soldat era atașat ca un paznic „în curtea de ceară”.

Rastrelli a început să asambleze modelul, certând simultan designul fără gust al tătarilor, înmormântarea - nu i s-a încredințat această afacere. În răzbunare, a decis să creeze o statuie ecvestră, „care va rezista o sută de ani”.

În cele din urmă, copia regală a fost gata. Pe corpul ei a fost montat un disc de lemn cu un mecanism subțire - acum ceara va putea să se miște. Yaguzhinsky a apărut și l-a instruit pe Rastrelli să facă detalii pentru proiectarea înmormântării și el a fost de acord.

Catherine a sărbătorit Shrovetide. Ea a fost comparată cu vechii conducători și, între ei, au spus că „a fost slab dimineața ... nu aștepta”. Chiar înainte de înmormântare, în timpul unei sărbători magnifice, împărăteasa s-a retras cu prima aleasă.

În cele din urmă, Petru a fost îngropat. Catherine se simțea ca o amantă, dar o persoană din ceară o deranja într-adevăr. Ea însăși a îmbrăcat-o în hainele lui Petrova, a pus-o în camera tronului și nu s-a apropiat astfel încât mecanismul să nu funcționeze și persoana să nu se ridice - arăta foarte mult ca un rege viu.

Stă zi și noapte, și când este lumină și în întuneric. El stă singur și nu se știe de ce este nevoie. Din el jenă, intervine înghițirea la cină.

În cele din urmă, s-a decis trimiterea persoanei în Kunstkamera ca subiect complicat și foarte rar.

Din ceara albă, Rastrelli a modelat un model al unei statui ecvestre. Pe fruntea călărețului se află o coroană de lauri, iar calul stă pe un piedestal complicat cu cupide.

Capitolul cinci

Procurorul general, contele Pavel Ivanovici Yaguzhinsky, cu dinți albi, amuzant, cu voce tare, a fost primul dușman și rival al lui Meniikov. Danilych l-a numit „untură” și căprioară, iar casa lui a fost numită tavernă. Yaguzhinsky și-a pus soția nebună în mănăstire, iar el s-a căsătorit cu o femeie bătută, dar deșteaptă. Menshikov a numit și inamicul său libertin și „farsă” pentru cunoașterea limbilor străine și era mândru de asta. Însuși Danilych a rămas analfabet.

Yaguzhinsky, pentru furt, a numit Menshikov o „zagreba” și o „strângere”.El a spus că face trucuri murdare pentru „oamenii inferiori” și aplatizează „partea superioară”, visează să „se târască în stratul boier” și să bată trezoreria rusă, amintind de relația lui Danilych cu cumnata sa.

Acum, când Menshikov a urcat în sus, Yaguzhinsky stătea acasă și se gândea la cine să se bazeze. Și s-a dovedit că nu are susținători, dar Yaguzhinsky nu se temea de exil, pentru că existau „oameni inferiori” pentru el - comercianți, artizani, oameni negri, ceea ce însemna că Alexashka nu va fi în regi.

Noaptea, persoana de ceară a fost transportată la kunstkamera și pusă pe o platformă tapițată în pânză roșie, sub care a fost efectuat un mecanism - călcați pe un anumit loc, iar persoana se ridică, ca în viață, indică spre ușă cu degetul. Alături de ei erau animalele umplute cu câinii preferați ai lui Petru și un cal, la care a participat la bătălia de la Poltava.

În zilele următoare, Yaguzhinsky s-a întâlnit cu multe persoane, printre care și Alexei Myakinin, cu care a purtat o lungă conversație. Apoi, după ce a băut, s-a oprit mult timp în repaus, a enumerat crimele lui Menhikov și nu știa acum „dacă va fi la Sankt Petersburg”.

Și totul nu pleacă de la fața locului, dar în jurul orașului a devenit infidel și poate rula în vară. Trembles și târâtoare.

Iar Yaguzhinsky a decis să înceapă să deranjeze cel mai strălucitor mâine, „ca un câine cu băț”, iar soția sa l-a susținut.

În ultimii ani, Menshikov și-a amintit de trei ori copilăria. Tatăl său a copt plăcinte spre vânzare și venea adesea acasă beat și fără pantaloni. Toată viața lui cea mai strălucitoare s-a schimbat. La început era chipeș, delicat, răutăcios și tern. Apoi, cinci ani au mers „strânși, prudenți și demni”. Apoi a devenit o „față urâtă”, lacomă, a uitat cine era.

Acum Danilych urca, erau o mulțime de lucruri scumpe, numai că nu era nicio bucurie din partea lor și nu putea spune totul cumnatei sale. El a început să o numească pe Catherine „mama” și a fost crud cu ea, a visat să devină prinț și generalissimo și să-i dea fiicei sale fiul său pentru Petrov - atunci el, Danilych, va deveni regent, el va guverna, iar împărăteasa îl va ciuma.

În tabăra tătară - marea piață din Sankt Petersburg - soldatul Mikhalko a vândut ceara și s-a întâlnit cu un hoț Ivan. Pretinzând că cere prețul mărfii, hoțul l-a adus pe soldat într-o tavernă, a aflat totul despre munca sa de pază și a plecat fără să cumpere nimic.

Yaguzhinsky a avut o luptă „cu săbiile goale” cu Menshikov și toată lumea s-a abătut de la el. Apoi Pavel Ivanovici s-a îmbătat, a adunat compania și a mers să „facă zgomot” și să joace trucuri în jurul Petersburgului. Compania a străbătut orașul și a ajuns la Kunstkamera.

O pasăre vie a zburat în kunstkamora, sălbatică, areală, grasă, în mătase albastră și cu o stea și o sabie, iar acesta era un bărbat și nu s-a dus, a zburat.

Toată lumea s-a împrăștiat pentru a urmări „naturalele”, iar Yaguzhinsky a ajuns în camera portretului, unde stătea ceara, iar ea a stat în fața lui. Iar Pavel Ivanovici a început să se plângă persoanei despre atrocitățile lui Danilych, iar Yakov cu șase degete a fost aici și a auzit totul.

Menshikov era supărat pe Yaguzhinsky, dar tot nu voia să-l pună pe bloc. Auzind despre Kunstkamera, s-a dus acolo. Sub privirea lui, Iacob a povestit tot ce și-a amintit, deși la început nu a vrut să vorbească. Și atunci persoana a stat în fața lui Danilych și a fugit deznădăjduit.

Noaptea, Yaguzhinsky și-a citit horoscopul, potrivit căruia i-a venit victoria și și-a amintit de femeia iubită - un gentry neted și arogant din Viena. În aceeași noapte, un soldat Mikhalka a fost lovit pe cap și a fost deschis un hambar cu o comoară. Menshikov, la acea vreme, plănuia să-l exileze pe Yaguzhinsky în Siberia, să plece în vacanță la moșia sa și să-l cheme pe împărăteasa. Iar cei cu șase degete, care știau multe, a poruncit să ucidă și să facă alcool.

Capitolul șase

Dimineața, orășenii au fost treziți de volane de tun - a sunat alarma din cauza incendiului. Totul a fost agitat. Turnătoria, unde erau depozitate „proviziile bombei”, era împrejmuită cu scuturi de pâslă și pânze. Hoții au fugit la foc - pentru a trage ce era necesar și nu era clar unde ardea.

În cele din urmă, li s-a părut tuturor că partea de turnătorie a fost incendiată și a împrejmuit-o cu pânze, astfel încât vântul să nu adune focul.

Iar vitejia a sărit înainte, iar lașii s-au lovit înapoi. Și au fost multe amândouă.

Rastrelli s-a speriat, dar când a văzut pânzele, a decis că acestea sunt „repetiții militare și navale” și s-au întors calm acasă.

Panica a început și în Kunstkamera. Folosind-o, Iacob și-a luat centura cu bani, și-a pus mătute pentru a-și ascunde mâinile cu șase degete și a fugit. Iar Catherine a râs „până când dai jos și înainte să ridici picioarele” - panica din oraș era gluma ei din April Fools. Trecuseră două săptămâni de când Petru a fost înmormântat și împărăteasa s-a distrat.

Jacob s-a împiedicat în jurul Petersburgului, a cumpărat haine noi, a bărbierit la bărbier și s-a schimbat complet. Trecând pe lângă camera de tortură, a văzut cum soldatul vinovat era pedepsit, și-a recunoscut fratele în el și a trecut pe lângă el, „în timp ce lumina trece prin geam”.

Dimineața, Menshikov s-a îmbrăcat și s-a dus la împărăteasă, gândindu-se să decidă cu ea soarta lui Yaguzhinsky. Dar, la sosire, cel mai strălucitor l-a văzut pe Pavel Ivanovici, care a glumit și a făcut-o pe Catherine să râdă cu prințesa Elisabeta - această soție inteligentă a împăcat-o pe Yaguzhinsky cu împărăteasa. Catherine i-a făcut pe dușmani să se strângă și să se sărute. Acum, Menshikov visa să-l trimită pe Yaguzhinsky nu în Siberia, ci ca un ambasador al unor țări „mai lingușite, dar numai în iad”.

Apoi amândoi au dansat, dar Menshikov părea îmbătrânit, iar Yaguzhinsky nu s-a simțit câștigător. Astfel s-a încheiat seara zilei de 2 aprilie 1725.

În Kunstkamera au fost eliminate „două naturale” - un copil născut din amanta lui Tsarevich Alexey și un ciudat Yakov cu șase degete. Două conserve de alcool au rămas goale, iar una dintre ele a fost băută de nebuni cu două degete.

Cei de la șase picioare erau un „firesc” valoros și i s-a poruncit să prindă. În acest moment, Iacob s-a așezat într-o tavernă și i-a spus hoțului Ivan ce comori și pietre sunt păstrate în kunstkamera. Apoi Ivan l-a chemat pe Iacob „la Bașki, pe pământurile nimănui” și au plecat.