Nu departe de moșie, locuiește un tânăr proprietar de pământ, un ofițer pensionat, Arkady Pavlovici Penochkin. Este un om sensibil și educat, are grijă de supușii săi și îi pedepsește pentru binele lor. Este mic de statură și nu este rău. Din ochii săi brun deschis și obrajii roz, este plin de sănătate și bunăvoință. Arkady Pavlovici este considerat unul dintre cei mai educați nobili și invidiați pretendenți ai provinciei noastre. Este atent și nu a fost implicat în nicio poveste. Casa lui din Petersburg este păstrată într-o manieră de invidiat. Spune Arkady Pavlovici cu o voce blândă și plăcută, vorbind abundent cu expresii franceze. În ciuda tuturor acestor avantaje, îl vizitez cu reticență. În casa lui, o preocupare ciudată mă prinde.
Odată a trebuit să petrec noaptea cu Arkady Pavlovici. Dimineața, nu m-a lăsat să plec fără micul dejun, timp în care a fost pedepsit un om de picior care a uitat să încălzească vinul. Penochkin a aflat că merg la Ryabovo și a decis să merg cu mine - satul său Shipilovka era în aceleași locuri. El l-a lăudat foarte mult pe Bermonia locală Sofron, „omul de stat”.
Cu el, Arkady Pavlovici a capturat abisul lucrurilor și bucătarul. Am condus mult timp și am ajuns drept la Shipilovka. În acea zi a trebuit să uit de vânătoare și să mă supun soartei mele. La periferie am fost întâmpinați de un bătrân, fiul unui burmistă, un bărbat roșu imens. Sofron însuși nu era acasă. Am condus prin sat. La vederea căruciorului nostru, oamenii au tăcut și s-au risipit. O emoție alarmantă s-a răspândit în tot satul. Soția burmistei ne-a întâlnit la pridvor și a sărutat mânerul lui Arkady Pavlovici multă vreme.
Am reușit deja să ne așezăm într-o colibă rece când a sosit armasierul. Era scurt, dens, cu umărul larg și cu părul cenușiu, cu nasul roșu, ochi albaștri mici și barba sub forma unui evantai. Intrând în colibă, a vorbit într-un cânt și, cu lacrimi de tandrețe, a sărutat stiloul stăpânului. Ni s-a servit cina, iar burmistre a continuat să raporteze asupra afacerilor și s-a plâns că nu există pământ. El a povestit cum a fost găsit un cadavru pe pământul lui Penochkin și a ordonat ca vecinii săi să fie trași la pământ și să-și aplaneze terenul lagărului. Penochkina s-a amuzat de această ruse. Adormind, Penochkin mi-a observat că, de pe vremea stăpânirii lui Sofron, nu existau restanțe pentru țărani.
A doua zi, Arkady Pavlovici m-a convins să rămân pentru a-mi arăta moșia lui. Am fost însoțiți de Sofron. În timpul inspecției, a continuat să apară asupra faptului că există pământ mic și Penochkin a permis să-l cumpere în numele său. Ieșind din șopron după ce am inspectat ventilatorul, am văzut doi bărbați în cămăși plătite. Bătrânul se numea Antip. Au venit să se plângă de burmistra. S-a dovedit că Sofron a plătit restanțele pentru ei și i-a luat în robie și nu doar pe ei. Sofron i-a dat pe toți fiii adulți lui Antipas ca soldat, iar el a vrut să îi dea pe acesta din urmă. Arkady Pavlovici nu voia să-i asculte până la capăt. Până la plecarea mea, s-a înfipt pe Sofron.
O oră mai târziu, eram deja în Ryabov și, împreună cu țăranul familiar Anpadist, urma să vâneze. Am vorbit cu Anpadista despre Sofron. El a spus că Shipilovka este listat doar ca Penkin, iar armatorul este deținut. El are mult mai mult pământ decât crede Penochkin, în plus, burmistra se ocupă și de comerț. Antip s-a certat cumva cu bermistra, iar acum Sofron se răzbună pe el.
