Din cauza recoltelor precare, familia Liu este obligată să plece de sub Kaifeng. Fratele mai mare, Liu Tian-xiang, cu soția și fiica rămân în sat, iar cel mai mic, Liu Tien-zhui, cu soția și fiul său de trei ani, An-ju, pleacă să caute fericirea. Înainte de separare, frații întocmesc o scrisoare - un inventar al proprietății și fiecare ia o copie. Martor este Warden Li, a cărui fiică este logodită cu fiul ei, Liu Tien-zhui.

Liu Tien-Rui și familia sa s-au stabilit lângă Luzhou, cu Zhang Bin-yi, bogat și fără copii. Deodată, familia lui Liu este depășită de o boală. Soția moare mai întâi. Liu însuși, înainte de moartea sa, îi cere lui Zhang să aibă grijă de fiul său, astfel încât, atunci când va crește, să își odihnească rămășițele în țara natală. Zhang promite.

Au trecut 15 ani. În ziua comemorării strămoșilor, Zhang Bin-i povestește orfanului crescut Liu An-chu despre părinții săi. El va duce oasele lor la Kaifeng, apoi se va întoarce pentru a avea grijă de părinții săi adoptivi.

La pragul casei sale, mătușa lui îl întâlnește. Încercând să salveze toate proprietățile pentru fiica și ginerele ei, nu vrea să-și recunoască nepotul. Înșelându-l citind o scrisoare - singura dovadă a originii lui An-ju, ea stabilește un bărbat bătrân și prost împotriva unui tânăr. Într-un argument, ea își lovește nepotul pe cap. Intervine șeful care trece Lee. După ce a aflat că se confruntă cu cumnatul său, încearcă să-și potolească bătrânii, dar în niciun caz. Atunci Lee îl conduce pe tânăr la judecător. Se dovedește a fi faimosul Bao Zheng. După ce i-a ascultat, el poruncește să pună pe toți cei implicați în caz într-o închisoare din oraș.

După 10 zile, între timp, chemându-l pe Zhang Bin-yi, Bao organizează un proces. Mătușa Liu An-chu continuă să se deblocheze. Bao se preface că o crede și îl trimite pe tânăr la moarte. Curând, se raportează că Anju a murit "din cauza unei dureri în cap". Bao o acuză pe mătușă că l-a lovit pe tânăr și îi explică: dacă ar ucide un străin, atunci va fi executată, dacă familia ei, atunci pedeapsa ar fi mai ușoară. Recunoaște că a fost într-adevăr nepotul ei și prezintă o scrisoare de probă. Judecătorul a reușit să înșele - mătușa a fost pedepsită, Zhang Bin-i și șeful primesc premii, iar Liu An-ju pentru pietatea filială - gradul de jinshi.