: Un tânăr om de știință-folclorist se găsește într-un castel retras într-o mlaștină, a cărui amantă este nebună și vrea să omoare un paznic insidios. Un tânăr salvează o fată și se căsătorește cu ea.

Narațiunea este realizată în numele savant-folcloristului Andrei Beloretsky. Împărțirea textului în capitole și numele acestora este condiționată și nu corespunde cu originalul.

Andrei Beloretsky, în vârstă de nouăzeci și șase de ani, amintește de evenimentele asociate cu declinul vechiului clan bielorus Yanovsky și dispariția gentry-ului din Belarus. Această poveste uimitoare și fantastică i-a schimbat pentru totdeauna viața.

Cunoaștere cu Nadia și fantomele unei moșii vechi

La sfârșitul anilor '80 ai secolului XIX, un tânăr om de știință folclorist Andrei Beloretsky a călătorit în Belarus în căutarea legendelor antice.

Beloretsky a ales o slujbă atât de neobișnuită să-și studieze oamenii și să înțeleagă de unde provine. În acea perioadă, această ocupație era considerată „periculoasă pentru ordinea existentă”, dar guvernatorul, un om neașteptat de bun, i-a dat o scrisoare de recomandare în care a ordonat ca omul de știință să i se acorde tot felul de ajutor.

Beloretsky era interesat în special de legendele asociate cu un anumit loc. În acea perioadă, a început dispariția gentry-ului din Belarus, odată cu care au dispărut tradițiile antice tribale. Un cunoscut l-a sfătuit pe Beloretsky să meargă într-un colț îndepărtat al Belarusului. Oamenii de știință au trecut pe meleagurile așezate, fertile, păduri întinse și au ajuns pe câmpia plictisitoare a unei turbe.

Noaptea, căruța lui Beloretsky aproape căzuse într-o mlaștină, caii au ieșit cu greu pe drumul forestier, care ducea la o casă imensă. Era moșia Green Yalin. Bătrâna menajeră a spus că numai descoperirea Volotova nu a avut gard în jurul moșiei - de acolo Beloretsky a scăpat miraculos.

Casa era imensă, cu mobilier antic, frumos, dar complet neglijată. Beloretsky a fost preluată de tânăra amantă a moșiei Nadia Yanovskaya, o fată palidă, fragilă, un porc cu părul auriu fin.

Fața Nadiei cu trăsături obișnuite și ochi negri uriași au denaturat o expresie ciudată. Fata lui Beloretsky părea foarte urâtă.

La cină, Nadia a invitat-o ​​pe Beloretsky să stea în Yalinsul din Mlaștina câteva săptămâni până la „nopțile întunecate ale toamnei”. Fata a spus că tatăl ei a murit în urmă cu doi ani. De atunci, ea locuiește singură într-o casă imensă. În cincizeci de camere sunt trei persoane: ea, menajera și paznicul vechi. În două clădiri locuiește un paznic al parcului, spălatul, bucătarul și managerul Ignat Berman-Gantsevich, iar în jurul casei se află un parc imens copleșit de brazi vechi de secole.

Nadia i-a permis lui Beloretsky să cutreiere districtul și să răzbune prin arhivele familiei - dacă numai el a rămas.

După ce a petrecut prima și singura noapte bună în Zeleny Yalin, Beloretsky a rătăcit în jurul câmpiei maro închis, cu bălți și țărani pe jumătate morți de febră toată ziua. Seara, după cină, auzi pași pe hol. Pustie de groază, Nadia a spus că rătăcește de-a lungul pasajelor casei, Omul Mic din Bolotny Yalin - o fantomă care apare înainte de moartea unuia dintre Yanovsky.

În casă era o altă fantomă „de familie” - Femeia Albastră, sufletul celui care a înjurat odată familia Yanovsky. Dar cel mai rău lucru a fost vânătoarea sălbatică a regelui Stach, care l-a ucis pe tatăl Nadiei.

Beloretsky a sărit pe coridor, nu a văzut pe nimeni, dar pașii erau clar auziți. Și-a dat seama că chipul Nadiei era distorsionat de groaza care îi devenise familiară.Fata credea că va muri în curând și își aștepta moartea, considerând-o o pedeapsă meritată pentru crimele strămoșilor săi. A început să vorbească cu entuziasm despre suferințele oamenilor ei, iar Beloretsky a văzut brusc o frumusețe uimitoare în Nadia.

Era o frumusețe neliniștită, chinuită, cu buze amare și ochi uscați uriași.

Beloretsky nu credea în fantome și de aceea a decis ferm să afle cine o aduce pe nefericită fată în mormânt.

Beloretsky credea că într-un astfel de castel străvechi pot exista canale auditive prin care se pot auzi pași, așa că se ducea dimineața la bibliotecă pentru a găsi planul casei vechi și pentru a afla totul despre vânătoarea sălbatică. Acolo l-a cunoscut pe managerul Berman, un bărbat cu chipul unei păpuși din China. El a dat Beloretsky cronici antice ale clanului Yanovsky.

La începutul secolului XVII, gentry-ul local l-a sprijinit pe tânărul prinț, care s-a proclamat regele Stach.

Numai Roman Yanovsky nu l-a acceptat, dar în cele din urmă a devenit geamănul regelui.

Odată ajuns la vânătoare, Roman și-a trădat geamănul - și-a băut rămășița cu vin otrăvit și l-a înjunghiat pe regele Stach însuși cu un pumnal. Murind, regele a blestemat familia trădătorului până la cel de-al doisprezecelea trib. De atunci, mulți dintre Yanovsky, începând cu însuși Vechiul Roman, au fost uciși de un grup de călăreți fantomati - vânătoarea sălbatică a regelui Stach.

Nadia a fost ultima, a douăsprezecea descendentă a familiei, iar Berman a văzut o vânătoare sălbatică venind pentru ea. Tatăl fetei a condus fantomele în breșa Volotova.

Ball, duel și nou prieten

Două zile mai târziu, Nadia și-a sărbătorit ziua a optsprezecea. Rămășițele unei nobile nobile - cerșetori, în zăvoaie, cu semne de degenerare pe fețe contondente și o ambiție uriașă adunată în Yalinul din Mlaștina din jurul districtului. Pan Hryn Dubatovk, gardianul Nadiei și vechiul prieten al tatălui ei, au ajuns și ei la bal.

Era un bărbat imens cu haine bieloruse vechi, care făcea impresia de urs provincian, un tip jovial și un bețiv. Cu el a fost Pan Ales Raven, un tânăr bine construit, cu ochii negri morți și o față palidă.

Unul dintre cadourile lui Dubatovka a fost un portret al lui Roman cel Bătrân, care a fost imediat spânzurat peste șemineu. Atunci, tutorele a anunțat raportul asupra proprietății Nadiei. S-a dovedit că toate proprietățile ei erau un pic de teren arabil, aducând venituri slabe și un mic depozit bancar. Palatul, parcul și pădurea protejată erau un marjoram, proprietate ancestrală care nu putea fi vândută. De fapt, fata era cerșetor.

La acest bal ciudat, Beloretsky s-a certat cu Ales Vorona, un cunoscut duelist din raion și s-a împrietenit cu Andrei Svetsilovici, în vârstă de douăzeci și trei de ani, fost student la Universitatea Kiev, care a fost expulzat pentru participarea la tulburările studenților.

Svecilovici era singura rudă și moștenitoare a Nadiei. În afară de el, doar un anume Garaburda a revendicat moștenirea, dar rudenia sa cu Yanovsky a aparținut domeniului legendelor.

La optsprezece ani, Svecilovici era îndrăgostit de Nadeya, din cauza căruia tatăl său, care credea într-un blestem străvechi, și-a trimis fiul din casă. Acum simțea că dragostea se întoarce.

Plecând dimineața, Dubatovk a invitat-o ​​pe Beloretsky la o petrecere a burlacilor. Adormit, Beloretsky văzu în fereastră un Om Mic cu un craniu alungit, o față de ciugule, degetele nefiresc lungi și pielea verzuie, într-un costum verde vechi. Cu un gemu, creatura a dispărut. Beloretsky a decis să acționeze decisiv și să-l ia pe Svetsilovici ca asistenți ai săi.

O zi mai târziu, Beloretsky a plecat la Dubatovka. Acolo a reușit să discute în privat cu Svetsilovici.Au fost de acord să dezlege această problemă din două părți, dar Dubatovka nu a spus nimic - se temeau că bătrânul se va supăra și se va împiedica.

Dubatovk a încercat să afle de la Beloretsky dacă se va căsători cu Nadia. Această conversație a fost auzită de Raven, pe care fata o refuzase cândva, s-a supărat și a înțeles că Beloretsky urmărea bani și o soție generoasă. În timpul unei certuri, Vorona l-a provocat pe Beloretsky la un duel, deși Dubatovk a încercat să-l oprească.

Duelul a avut loc chiar acolo, într-o cameră goală, fără ferestre. În întuneric total, Beloretsky a reușit să-l depășească pe Crow și să-l rănească accidental în cap - nu voia să-l omoare pe bătăuș și împușcat, sperând să rateze.

O vânătoare sălbatică a urmărit-o pe Beloretsky în drum spre Bolotny Yalin.

Pe valurile de o ceață slabă transparentă, siluetele călăreților care se întindeau într-un galop furios păreau limpede, numai manele de cai zburlind în vânt.

Fantomele erau îmbrăcate în costume străvechi, caii lor se repeziră în tăcere, iar regele Stach însuși se repezi în față. Beloretsky a reușit în mod miraculos să ajungă la încălcarea din gardul despre care Nadya îi spusese. Vânătoarea l-a urmărit până la pridvor.

Investigații, amenințări și suspiciuni

A doua zi, Beloretsky a găsit o notă cu amenințări, fixată pe trunchiul unui copac molid, în care au cerut să nu se amestece de răzbunarea patrimonială. Acest lucru l-a convins în sfârșit de originea terestră a vânătorii sălbatice, deoarece fantomele notelor nu scriu.

Noaptea, Beloretsky auzi din nou pași. Plecând din dormitor, a văzut o menajeră care a intrat într-una dintre camere. Când Beloretsky a intrat alături, camera era goală. Întorcându-se pe coridor, a văzut Femeia Albastră, foarte asemănătoare cu Nadia, doar chipul ei era maiestuos, calm și părea mai în vârstă. Trecu peste pervazul jos și dispăru. Apoi menajera trecu pe lângă el, înfundându-și o foaie de hârtie în mână.

Dimineața, Nadia i-a cerut lui Beloretsky să plece - după apariția unei vânătoare sălbatice, îi era frică de el. În plus, speranța de fericire a început să se trezească în ea și este mai bine să nu sperăm pentru cei condamnați la moarte.

Beloretsky a refuzat să plece. El a vrut să ajute nu numai Nadia, ci și țăranii din jur, care au fost și ei intimidați de vânătoarea sălbatică. Din acea zi, a început să poarte un revolver cu șase împușcături, cu care, de obicei, a călătorit în locuri îndepărtate.

Cât ridică și consolidează conștiința unei persoane despre faptul că se bazează pe el, ca pe un perete de piatră.

Svetsilovici, care a venit seara, a fost surprins să audă povestea lui Beloretsky despre vânătoarea sălbatică. El bănuia că Raven a fost implicat în asta, dar în seara aceea, din cauza rănii sale, a rămas cu Dubatovka, iar la sfârșitul banchetului s-a îmbolnăvit complet. Svecilovici și Dubatovka au bănuit și ei, care s-au hotărât brusc să îi ofere fetei înspăimântate un portret al Romanului cel Bătrân, dar s-a sărbătorit și toată noaptea.

Atunci prietenii au decis să afle cine l-a ademenit pe tatăl Nadiei din casă în seara morții sale. Nadia a fost apoi în vizită cu vecinii, oarecare Kulsha, iar tatăl ei a plecat după ea. Beloretsky a decis să viziteze acești Kulsha și a ordonat lui Svetsilovici să se intereseze despre Berman în orașul provinciei.

În seara aceea, cineva a împușcat Beloretsky dintr-un tufiș gros de liliac și i-a zgâiat umărul. Nu l-a prins pe trăgător. Noaptea a avut o criză nervoasă. A scris toată noaptea de teamă, de care încă îi este rușine să-și amintească.

Dimineața, Beloretsky l-a întrebat pe Berman dacă există canale de sunet sau camere secrete în vechea moșie. Managerul nu știa decât despre existența arhivei personale a lui Yanovsky. Beloretsky a atras atenția asupra mâinilor cu degete nefiresc de lungi și un gând obsedant despre ele li s-a lipit în cap.

Nașterea iubirii și moartea unui prieten

În drum spre Kulshy, în apropiere de descoperirea Volotova, Beloretsky a găsit o iarbă mare de piatră în iarbă care a marcat cândva locul morții lui Roman cel Vechi. La cruce, a întâlnit o femeie emaciată cu un copil pe moarte. O vânătoare sălbatică și-a ucis soțul, iar tigaia „l-a alungat din pământ”. Potrivit femeii, „cei mai mari țipători” vânează se îneacă într-un vrăjitor, restul se supun panamei de frică.

Nu dau pâine celor flămânzi, îi hrănesc pâinea unui soldat care îl împușcă pentru că îi este foame. Înțelepciunea statului!

Trimițând o femeie lui Bolotniye Yaliny, Beloretsky a ajuns în casa lui Kulsha, care stăpânea de la decădere, unde a găsit doar o bătrână pe jumătate nebună.

Rygor, un bărbat înalt și puternic, de vreo treizeci de ani, un vânător și un urmăritor, a avut grijă de ea.

El a spus că doamna Kulsha și-a mișcat mintea de teamă după ce o vânătoare sălbatică l-a ucis pe tatăl Nadiei.

Rygor însuși nu a considerat vânătorii de fantome - caii lor au lăsat urme pe drum și o adevărată gunoi. Beloretsky i-a povestit despre ancheta sa, iar Rygor i-a oferit ajutor, dar a avertizat: dacă ar prinde o vânătoare sălbatică, îi va distruge pe toți.

În ciuda nebuniei, bătrâna a spus că în acea zi a invitat-o ​​pe Nadia să viziteze la cererea Garaburda.

Noaptea, Beloretsky a văzut din nou menajera. În urma ei, a găsit un pasaj secret care ducea în cameră cu arhiva Janowski. S-a dovedit că bunica stupidă și lacomă a pretins, de asemenea, o moștenire. Tatăl ei s-a declarat rudă cu Yanovsky, dar instanța a decis că el nu era un gentry și nu avea dreptul la Bolotnye Yaliny.

În aceeași noapte, o vânătoare sălbatică a apărut din nou și o voce inumană a suspinat și a strigat: "Roman în ultimul genunchi - ieși!" Beloretsky voia să alerge și să tragă asupra lor, dar în mâinile sale se afla Nadia, care își pierduse cunoștința. Acum și-a dat seama cât de curajoasă era fata, care nu se temea să-l lase, un străin, în casa ei.

Beloretsky se temea, dar nu putea să o lase pe femeia pe care o iubea. A înțeles că nu se poate căsători cu o nobilă nobilă, așa că a decis să rămână tăcut și să dea loc lui Svecilovici. Beloretsky a decis să o salveze pe Nadia și să lase Yalinsul din Mlaștina pentru totdeauna.

Noi, belarusii, știm rareori să iubim fără să sacrificăm ceva ...

Svetsilovici a primit curând informații despre Berman, care s-a dovedit a fi un drac și un hoț. După una dintre înșelătorii, s-a ascuns în Yalinsul din Mlaștina. Mama și fratele său, crescuți într-un internat privat, au dispărut și ei, după care s-a dovedit că „acești bermani nu sunt în general bermani, dar cine nu este cunoscut”.

Atunci Beloretsky și Svetsilovici s-au întâlnit cu Rygor. El a spus că vânătoarea sălbatică cunoaște căile secrete din prorvul Volotova, caii rasei lor străvechi și sunt potcoave vechi de potcoavă, iar tutunul „fantome”. Locul principal al pregătirii lor este situat undeva în Yanovskaya Pușcha.

Garabourd nu are nicio legătură cu vânătoarea - este un călăreț sărac și în ultimele două apariții de vânătoare sălbatică s-a așezat acasă. Dar altcineva l-ar putea convinge să ceară Kulsha să-l invite pe Yanovskaya în vizită. Ascultând această conversație, Svetsilovici a intuit brusc cine este acest bărbat - l-a cunoscut recent la Yanovskaya Pușcha. Svetsilovici nu și-a descoperit numele - la început a decis să verifice totul singur. El a promis să facă totul, „dacă numai vânătoarea sălbatică a regelui Stach, groaza trecutului” nu ar alerga deasupra pământului.

Seara târziu, Beloretsky a pus o ambuscadă la gardul căzut al moșiei din partea pauzei Volotova. Curând a avut loc o vânătoare sălbatică. Beloretsky a început să tragă și brusc cineva uriaș l-a atacat din spate. A început să reziste și a reușit să mute inamicul cu genunchiul „într-un loc cauzal”. Atacatorul a tresărit și s-a dovedit a fi Dubatovk. După ce a aflat că Nadya vizita o vânătoare sălbatică, a decis să vegheze la „fantome” și s-a poticnit de Beloretsky.

Doar când Dubatovk a plecat, înghesuindu-se pe un cal cu dificultate, Beloretsky și-a dat seama că astăzi sunt prea puțini călăreți. Aparent, o parte din vânătoare s-a dus să se ocupe de Svetsilovici, trezind inadvertent suspiciunile lor. Beloretsky se repezi spre casa lui, dar plecase deja. În sobă, Beloretsky a găsit o scrisoare pe jumătate arsă, semnată „Bunul vostru înțelept Likol ...”, cu ajutorul căreia Svecilovici a fost ademenit din casă.

Într-o scrisoare, Svecilovici era programat să se întâlnească undeva pe câmpia a trei pini.Aflând că acest loc este situat la descoperirea Volotova, Beloretsky s-a repezit acolo și a reușit să vadă cum călăreții vânătorii sălbatice își omoară prietenul.

Misterul Omului Mic

Următorul executor judecătoresc care a ajuns a doua zi a declarat că este imposibil de investigat crima în acest colț sălbatic, iar cel ucis a fost un rebel, o persoană lipsită de încredere. Atunci Beloretsky a început să insiste asupra investigării cazului tentativei asupra vieții și motivului Nadiei. Executorul judecătoresc murdar a scos la iveală relația dintre Beloretsky și Nadia, pentru care l-a desenat cu un bici în față.

Rygor a aflat că Svecilovici s-a întâlnit cu un bărbat înalt și subțire care fuma o țigară. La locul crimei, a găsit o pagină făcută de pe pagina unei reviste despre care numai Nadeya a scris.

În biblioteca din Bolotnykh Yalin, Beloretsky a găsit un număr de revistă cu o pagină sfâșiată și a decis că „palmaresul vânătorii sălbatice” se află în palat, și poate fi doar Berman. Poate că a speriat-o pe Nadia noaptea.

După înmormântare, Beloretsky a primit o citație. A fost aproape trimis din județ pentru că a bătut executorul judecătoresc, dar a fost ajutat o scrisoare a guvernatorului în care a ordonat ca tânărul folclorist să fie sprijinit. Cu ajutorul acestui document, Beloretsky l-a apăsat pe judecător împotriva zidului și a aflat că cineva tânăr și puternic a plătit pentru „îndepărtarea” lui, care „beneficiază fie de moartea lui Yanovskaya, fie de căsătoria cu ea”.

Seara, Rygor s-a prezentat și a spus că a găsit un cache de vânătoare sălbatică. Urma să meargă acolo cu oamenii săi și să-i pună pe tâlhari pe o miză ca niște hoți de cai și să le ardă cuibul. În plus, Rygor a adus o scrisoare la adresa lui Svetsilovici, din care Beloretsky a aflat că Berman, „pentru fapte necinstite” condamnat la expulzare și privare de drepturile gentry, era o rudă îndepărtată a lui Yanovsky și ar putea cere o moștenire. O altă scrisoare a fost să-l aștepți pe Beloretsky aici în Yalinsul din Mlaștina.

Atunci Beloretsky și-a dat seama în sfârșit că Omul Mic avea aceleași degete nefiresc de lungi ca Berman. S-a grăbit să caute o scrisoare care i-a venit și l-a găsit în exteriorul managerului. În ea, un binefăcător a promis să povestească despre Omul Mic și a făcut o programare pentru Beloretsky pe locul morții lui Roman cel Bătrân.

Se pare că Berman a fost deranjat de această scrisoare și a mers la o întâlnire. Beloretsky s-a repezit spre Proria Volotova, sperând să fie prezent la întâlnirea de complici, dar a văzut unul dintre călăreții fantomă împușcat Berman. Beloretsky s-a târât mai aproape și a auzit conversația celor doi „vânători”, din care a aflat că nu Berman ar fi trebuit să-l omoare, ci el.

De asemenea, s-a dovedit că misteriosul Likol nu a fost începutul unui nume de familie, ci o poreclă. Același Likol, un mare iubitor al antichității, visa să capteze Yalinii din Mlaștina. Pentru Nadia, această moșie era o greutate moartă, iar pentru un străin, putea deveni o bogăție mare. Vânătoarea sălbatică condusă de Likola nu numai că a distrus familia Yanovsky, dar a intimidat în special țăranii curajoși, iar aici Svetsilovici, Beloretsky și Rygor, care au luat partea țărănimii, au fost foarte împiedicați.

Înainte de a pleca, bandiții și-au amintit că, înainte de moartea sa, tatăl Nadiei a amenințat cu extrădarea lor din mormânt. A doua zi, Rygor l-a dus pe Beloretsky la locul morții tatălui Nadiei - în noaptea aceea el însuși și-a scos trupul din vrăjitor. Chiar la vraci, într-o gaură de sub rădăcini, prietenii au găsit o cutie de țigară, iar în ea - o bucată de țesătură cu o inscripție purtată pe jumătate: "Ucideți cioara ...".

Întorcându-se la Yalinsul din mlaștină, Beloretsky și Rygor au aflat de la Nadia că l-a numit pe Dubatovka în copilăria lui Likol. Beloretsky l-a intimidat pe Garaburdu, care a apărut la moșie, și a spus că Dubatovk și-a cumpărat biletele la ordin. Când moare ultimul Yanovskaya, moșia va merge la Garaburde, iar de la ea, pentru datorii, la Dubatovka.

După ce a încuiat Garaburdu în temnița castelului, Beloretsky a început să desprindă hârtiile lui Berman, s-a împiedicat de vechiul plan al palatului, unde canalele urechii și pasajele secrete erau marcate în pereți și un jurnal în care managerul scria despre dragostea lui pentru fratele său.

Oamenii trebuie să fie creaturi ale întunericului.Apoi, în organismele lor, totul se manifestă perfect genial, un animal pe care trebuie să-l salvăm și să-l iubim.

Berman a fost cel care a împușcat-o pe Beloretsky dintr-o grămadă de liliac.

Beloretsky deschise ușa către un pasaj secret și se așeză în pază. Noaptea, omul mic al Yalinului Verde a ieșit din curs, care s-a dovedit a fi fratele lui Berman, un ciudat retardat mental. Berman a folosit-o pentru a o înnebuni complet pe Nadia. Anunțând fetița „moartea unuia dintre fantome”, Beloretsky l-a trimis pe nefericit la spitalul județean pentru o nebunie.

Sfârșitul vânătorii sălbatice

Beloretsky și Rygor împreună cu bărbații au îmbrăcat o vânătoare sălbatică. Unii dintre bărbați, conduși de Beloretsky, se aflau în gardă la Zeleny Yalin, restul sub comanda lui Rygor se aflau la Yanovskaya Pușcha.

Vânătoarea a apărut la moșie. În fruntea călăreților fantomă călărea regele Stach, care părea a fi un Crow. Bandiții au fost luați prin surprindere, iar bărbații s-au ocupat foarte repede de ei. Crow a ucis-o pe Beloretsky.

O vânătoare sălbatică teribilă a fost învinsă de mâinile oamenilor obișnuiți chiar în prima zi, când s-au tras un pic în sus și au crezut că chiar și împotriva fantomelor poți să te urci cu un gunoi.

De la unul dintre bandiții care au supraviețuit, Beloretsky a aflat că, prin Garaburda și Kulsha, a fost Dubatovk, că l-a ademenit pe micuțul Nadeya din casă. Tatăl s-a dus după fiica sa și a murit. Duelul lui Beloretsky cu Vorona a fost planificat și în avans, dar nu au aruncat o notă cu amenințări. Se pare că Berman a făcut-o.

Svetsilovici a fost ucis pentru că l-a întâlnit pe Raven lângă cusăturile care duceau la cache. Atunci Dubatovk l-a atacat pe Beloretsky, nu a putut ucide, dar și-a încercuit ușor degetul. Dubatovk a fost cel care a făcut mână de pe pagina unei reviste luate în Bolotny Yalin, astfel încât Beloretsky a început să-l suspecteze pe Berman.

Între timp, Rygor s-a prăbușit pe restul „vânătorilor”. Apoi echipele s-au unit și s-au dus în casa lui Dubatovka. Privind pe fereastră, Beloretsky în locul unui „bunic de Crăciun” vesel a văzut un bărbat mohorât, cu fața galbenă și ochii morți. Și-a dat seama cât de norocoși au fost că, după o luptă cu el, Dubatovk nu a mai putut călări un cal - i-ar fi ucis ca niște pisoi.

Aflând că veniseră pentru el, Dubatovk a început să tragă înapoi. Bărbații au dat foc casei, dar Dubatovk a scăpat printr-un pasaj subteran și a alergat spre proria Volotova. Apoi, oamenii au eliberat caii vânătorii sălbatice. Obișnuiți cu vocea și mirosul lui Dubatovka, s-au repezit după ei și l-au călcat în mlaștină.

Întorcându-se la Yalin de mlaștină, Beloretsky epuizat imediat a adormit. S-a trezit în miez de noapte dintr-un coșmar și a văzut-o pe Femeia Albastră în camera lui. Beloretsky a apucat-o și și-a dat seama că este Nadia. Fata suferea de somnambulism și cutreiera castelul noaptea.

Nadia s-a trezit tremurând de groază. Beloretsky a început să o liniștească, iar ea, agățată de el, a început să-l roage să o ia din această casă cumplită. Beloretsky nu a putut rezista dorinței sale, iar Nadia a devenit prima sa femeie.

A doua zi, Beloretsky a luat-o pe Nadeya de la Yalin. A decis să doneze antichități pentru muzee și a înființat o școală sau un spital în casa în care femeia cu copilul salvat de la înfometare a rămas menajeră.

Beloretsky a închiriat o casă pentru Nadia, la o margine liniștită a orașului, iar curând somnul ei a trecut. Două luni mai târziu, și-a dat seama că era însărcinată. Au trăit mulți ani într-o mare dragoste și s-au simțit bine chiar și în Siberia, unde a ajuns Beloretsky în 1902. El a povestit această poveste după moartea soției iubite.

Dar până acum Beloretsky a visat la vânătoarea sălbatică a regelui Stach, simbol al întunericului, foamei, inegalității și groazei întunecate.

Reapelarea se bazează pe traducere V. N. Shchedrina.