Piesa, bazată pe complotul motivelor mitului lui Oedip, are loc în Grecia antică. Regina Thebes din Jocasta, pentru a împiedica oracolul să prezică că fiul ei, când va crește, își va ucide propriul tată, conducătorul regelui Tebei Lai, în urmă cu șaptesprezece ani, a ordonat servitorului să rănească picioarele celui mai tânăr fiu, să-l lege și să-l lase singur în munți pe o moarte sigura. Un anumit păstor a găsit pruncul și l-a dus la regele și regina Corintului, care nu aveau copii, dar visau cu pasiune la ei. L-au ridicat cu drag, numindu-l Oedip. Într-o tinerețe, Oedip a aflat de la unul dintre oracolurile Delphic că este pregătit să-și omoare tatăl și să se căsătorească cu propria sa mamă. Știind că este fiul adoptat al conducătorilor din Corint, Oedip îi părăsește și părăsește orașul. Pe drum întâlnește o escortă de cai. Unul dintre cai îl jignește pe Oedip, o ceartă izbucnește între el și călărețul inept. Călărețul se leagănă de Oedip, el vrea să respingă lovitura, dar, ratând, nu cade pe călăreț, ci pe vechiul său stăpân. Bătrânul moare din cauza unei lovituri. Oedip nici nu bănuiește că tatăl său, regele Lai, conducătorul Tebei, este ucis.
Jocasta, văduva neconsolabilă, își plânge cu amărăciune soțul decedat. Câteva zile mai târziu, zvonurile au ajuns că fantoma regelui Lai aproape zilnic în zori era un soldat care păzea zidul fortăreței din oraș, vorbind incoerent cu ei și îi cerea să-și avertizeze soția despre ceva incredibil de important. Într-o noapte, Jocasta vine pe zid în speranța că sosirea ei va coincide cu apariția fantomei, iar în timp ce fantoma nu este vizibilă, el încearcă să verifice dacă paznicii o înșel. De-a lungul scenei conversației lor, o fantomă invizibilă reapare pe perete, chemând în zadar soția sa și implorând să îi acorde atenție. Abia după plecarea țarinei și a consilierului ei, Tiresias, soldații reușesc să discerne fantoma țarului pe fundalul zidului, care are timp să ceară să fie trimisă țarinei să se ferească de tânărul care se află în prezent la marginea orașului. După ce a rostit ultimele cuvinte, fantoma dispare, astfel încât nu va mai apărea niciodată în lumea celor vii. În acest moment, nu departe de Tebeu, Oedip se confruntă cu Sfinxul, pe care îl căuta pretutindeni, dar, după ce l-a înfruntat îndeaproape, nu-l recunoaște imediat, din moment ce monstrul apare în fața lui sub pretextul unei tinere fete. Sfinxul de la acea vreme era deja obosit să facă ghicitori și să-i omoare pe toți cei care nu le-au putut rezolva, așa că îi spune lui Oedip răspunsul la următoarea întrebare și îi oferă tânărului posibilitatea de a ieși din competiție ca câștigător. Înfrângerea Sfinxului îi oferă lui Oedip posibilitatea de a se căsători cu Jocasta, căci regina a promis că se va căsători cu cineva care știe să se descurce cu Sfinxul și va deveni conducătorul Tebei, pe care Oedip l-a căutat de multă vreme. Oedip este fericit și, fără să mulțumească Sfinxului pentru bunătatea sa, mulțumit de sine, fuge spre oraș. Sfinxul este indignat de ingratitudinea lui Edip, este gata să trimită după el urmărirea lui Anubis, o zeitate cu trupul unui bărbat și capul unui șacal și să-i ordone să-l sfâșie pe Oedip. Totuși, Anubis îl sfătuiește pe Sfinx să nu se grăbească în retributie și îi spune despre gluma pe care zeii au decis să se joace cu Oedipul neașteptat: trebuie să se căsătorească cu propria sa mamă, să dea naștere celor doi fii și a două fiice și trei dintre copii trebuie va muri o moarte violentă. Sfinxul este mulțumit de această perspectivă și este de acord să aștepte pentru a se bucura de imaginea durerii lui Edip în viitor.
Ziua nunții lui Oedip și Jocasta este în scădere. Tinerii nou-casători se retrag în dormitorul lui Jocasta. Regina îi cere soțului său să aducă un omagiu tradițiilor și să se întâlnească cu bătrânul orb Tiresias, ghid spiritual al lui Jocasta. Tiresias este extrem de pesimist în ceea ce privește căsătoria reginei și prea tânăr și pe lângă, după cum crede el, sărmanul vagabond Oedip. După ce a aflat că Edipo este urmașul regilor Corintului, Tiresias își schimbă atitudinea față de mire și mire și opinia despre căsătoria reginei în general.
După ce s-au întâlnit în dormitorul lui Jocasta, tinerii nou-născuți au scufundat aproape imediat într-un somn greoi, până la limita oamenilor obosiți de grijile zilnice. Fiecare dintre ei visează orori - Oedip asociat cu Sfinxul și Jocaste cu incestul care i-a fost prevăzut. Când se trezește și vede cicatrici vechi pe picioarele lui Oedip, Jocasta uimită începe să-l interogheze despre natura lor și, spre ușurarea sa, află că le-a primit, potrivit poveștilor părinților săi, ca un copil în timpul unei plimbări prin pădure. În imposibilitatea de a împiedica tulburările, Jocasta îi face soțului ei o jumătate de mărturisire, spunându-i cum una dintre servitoarele sale ar fi dus fiul copilului cu picioarele străpuse în urmă cu șaptesprezece ani în munți și l-a lăsat acolo singur.
Următorii șaptesprezece ani, adică anii vieții căsătorite ale lui Oedip și Jokasga, au zburat ca un moment fericit. Soții regali Theban au avut patru copii, nimic nu le-a stricat existența. Dar după ce a izbucnit o catastrofă de fericire fantomatică. Cerul a adus o epidemie de ciumă asupra orașului, pentru ca regele să descopere adevărata întristare și să înțeleagă că era doar o jucărie în mâinile zeilor nemiloși. Oedip află că tatăl său, regele Corintului, a murit de bătrânețe. Această veste este în parte chiar plăcută lui Oedip, deoarece îi dă speranță că a reușit să scape de soarta prevăzută de oracol. Mama lui Oedip, Merope, este încă în viață, dar vârsta ei înaintată, potrivit lui Oedip, este o apărare de încredere împotriva punerii în aplicare a celei de-a doua părți a prezicerii. Cu toate acestea, mesagerul, care a adus vestea morții regelui, îi spune lui Oedip că este fiul adoptat al decedatului. În urmă cu mulți ani, un cioban, care a fost tatăl unui mesager, a găsit pruncul Oedip în munți și a fost dus la palat.
Oedip nu l-a ucis pe regele Corint, dar își amintește că, totuși, a provocat moartea unui om pe care l-a întâlnit la intersecția drumurilor care duceau din Delfi și din Davlia. În acel moment, Jocasta își dă seama că tocmai Oedip a fost cel care a ucis-o pe Lai, adevăratul său tată și își dă seama că prezicerea era completă. În teroare sfântă, ea părăsește Oedip, vorbind cu mesagerul, Tiresias și Creon, fratele lui Jocasta, și se sinucide agățându-și propria eșarfă. Oedip, amintind recunoașterea lui Jocasta în urmă cu șaptesprezece ani, este convins că este fiul lui Lai și slujitorul lui Jocasta. Observând dispariția soției sale, el merge după ea, dar se întoarce cu groază și raportează moartea soției sale. Ochii i se deschid treptat, înțelege că Jokasta este atât un fiu, cât și un soț, iar ciuma care a căzut asupra Tebei este o pedeapsă pentru oraș pentru că a găsit cel mai mare păcătos în el. Ciuma este chemată să încălzească atmosfera, astfel încât în sfârșit să izbucnească furtuna, care vine din adâncul secolelor. Oedip se ridică în disperare în camerele sale.
După un timp, de acolo vine strigătul lui Antigone, una dintre fiicele lui Edipo. Îi cheamă pe toți cei prezenți la etaj: Antigona a găsit cadavrul mamei sale, iar lângă el - tatăl ei, care i-a scos ochii cu brosa de aur a lui Jocasta. Totul în jur este acoperit de sânge. Creon nu poate înțelege de ce Oedip a făcut doar așa: crede că ar fi mai bine să urmeze exemplul lui Jocasta. Tiresias este înclinat să creadă că aceasta este cauza mândriei lui Edipo: el era cel mai fericit dintre muritori, acum preferă să devină cel mai mizerabil dintre ei.
Pe scenă se află o fantomă a lui Jocasta, îmbrăcată în alb. Doar Oedipul orb și Tiresia aproape orb sunt în stare să-l vadă. Acum Jocasta apare înaintea lui Oedip doar ca mama sa. Ea îl mângâie pe fiul ei și, de acum încolo, se protejează de toate pericolele, îl duce departe după ea însăși. Împreună cu Oedip, Antigona pleacă și ea, nevrând să se despartă de tatăl ei. Toți trei părăsesc palatul și părăsesc orașul.
