În biografia inedită a rudei sale, Chevalier de Gramont, autorul trasează maniere moderne ale nobilimii franceze și ale curții engleze din epoca restaurării.
Cititorul face cunoștință cu eroul în timpul ostilităților din Piemont, unde, datorită unei minți vii, a simțului umorului și a fermității spiritului, câștigă imediat simpatia universală. „Căuta distracție și dădea tuturor”. Un anume Matta, „model de sinceritate și onestitate”, devine prietenul său și împreună au organizat mese excelente pentru care se adună toți ofițerii regimentului. Cu toate acestea, banii curând se termină, iar prietenii nedumeriti cum să-și reînnoiască fondurile. Deodată, Gramon își amintește un jucător avid, bogatul cont Cameran. Prietenii invită contele la cină și apoi Gramon se așează să se joace cu el. Contele pierde o sumă imensă de datorii, dar a doua zi plătește în mod regulat, iar „prosperitatea pierdută” se întoarce la prieteni. Acum, până la sfârșitul campaniei, averea le favorizează, iar Gramon chiar face lucrări de caritate: donează bani soldaților condamnați în lupte. Câștigând faimă pe câmpul de luptă, Chevalier de Gramont și Matta pleacă la Torino, copleșiți de dorința de a dobândi lauri în câmpul iubirii. Prietenii sunt tineri, înțelepți, zgâlțâiați de bani și, prin urmare, sunt primiți foarte amabil la curtea ducesei de Savoia. Și deși Matta galeria curtii din Torino pare excesivă, se bazează pe un prieten în orice. Chevalier alege o tânără brunetă, Mademoiselle de Saint-Germain, iar un prieten oferă în fața unui tribunal fermecător Marquise de Senant. Soțul mărcii este atât de nepoliticos și dezgustător încât „a fost păcat să nu-l înșel”. După ce și-au anunțat dragostea, ambii aventurieri și-au îmbrăcat imediat culorile doamnelor: Gramon în verde și Matta în albastru. Matta, nou la ritualul de curte, strânge în mod inutil manșeta unei fermecătoare fermecătoare, care provoacă furia unei femei drăguțe. Cu toate acestea, Matta nu observă acest lucru și într-o companie plăcută merge la cină. A doua zi, în curte, unde Matta a sosit imediat după vânătoare, adică fără florile doamnei sale, apare o explicație: doamna îl reproșează pentru insolența lui - aproape că i-a smuls mâna! Gramont răsună Marquise: cât de îndrăznește să apară nu în albastru! Până la acest moment, Chevalier a observat că Gospoyas de Senant se referă „foarte favorabil” la el însuși și decide să nu rateze această oportunitate, doar în caz, dacă eșuează brusc cu Saint-Germain.
Marquise de Senant este destul de mulțumit de nerăbdătorul Matta și, în inima ei, a acceptat de mult să-și îndeplinească toate dorințele, dar el nu vrea să „pună dragonul să doarmă”, adică soțul ei: este prea dezgustat de el. Dându-și seama că Matta nu intenționează să-și compromită principiile, Madame de Senant nu mai este interesată de ele. În același timp, Chevalier de Gramont s-a despărțit de iubita sa, pentru că ea a refuzat cu tărie să încalce linia admisibilă, preferând să se căsătorească mai întâi și abia apoi să se bucure de o altă inimă. De Gramont și Marquise de Senant conspiră, cu scopul de a înșela atât soțul, cât și prietenul, astfel încât ei înșiși să se poată bucura cu ușurință de iubire. Pentru aceasta, Chevalier de Gramont, care a stat mult timp în relații amicale cu marchizul de Senant, îl introduce inteligent lui Matt. De Senant invită prietenii la cină, dar Chevalierul își exprimă permisiunea de a întârzia, iar în timp ce Matta, absorbind mâncarea din belșug, încearcă să răspundă la întrebările abstruse ale Senantului, Gramont se grăbește pe Marquise. Cu toate acestea, Mademoiselle de Saint-Germain, care dorea să-l enerveze pe fanul care se abătuse de la ea, a venit și ea la Marquise și, în consecință, a condus-o afară din casă, astfel încât Gramont dezamăgită nu a avut de ales decât să meargă la cină cu Senant. Cu toate acestea, Chevalierul nu renunță la planul său, doar acum pentru punerea în aplicare a acestuia joacă o întreagă performanță. După ce i-a convins pe toți că Senant și Matta au avut căderea, el, care ar fi vrut să împiedice un duel, îi convinge pe amândoi prietenii să-și petreacă ziua acasă (marcheta a găsit această cerere în moșia sa din suburbie), și se grăbește la blândul Madame de Senant, care îl acceptă astfel „încât a înțeles pe deplin recunoștința ei. "
Revenind în Franța, Chevalier de Gramont își confirmă cu strălucire reputația: este agil în joc, activ și indefugibil în dragoste, un rival periculos în afacerile inimii, inepuizabil în invenții, neperturbat în victorii și înfrângeri. Fiind un om inteligent, de Gramont ajunge la masa cărților cardinalului Mazarin și observă repede că Harul Său este înșelător. Folosind „talentele eliberate de el prin natură”, Chevalierul începe nu numai să se apere, ci și să atace. Așadar, în acele cazuri când cardinalul și cavalerul încearcă să se întreacă reciproc, avantajul rămâne de partea Chevalierului. De Gramont face față cu o varietate de erori. Odată ce Mareșalul Thurenne, învingând spaniolii și ridicând asediul de la Arras, trimite de Gramont un mesager la curtea regală. Un chevalier dexter și curajos ocolește toți ceilalți curieri care sunt primii care dau vestea bună și primește o recompensă: un sărut din partea reginei. Regele este de asemenea afectuos cu mesagerul. Și doar cardinalul arată acru: dușmanul său, prințul Conde, la moartea căruia în bătălie spera foarte mult, era viu și bine. Părăsind biroul, un Chevalier în prezența a numeroși curieri face o glumă caustică la Mazarin. Desigur, informatorii raportează acest lucru cardinalului. Dar „nu cel mai răzbunător dintre miniștri” nu acceptă mănușa, ci, dimpotrivă, invită cavalerul la cină și la meci în acea seară, asigurându-se că „regina va face pariuri pentru ei”.
În curând, tânărul Louis se căsătorește și totul se schimbă în regat. „Francezii își idolizează regele”. Regele, în timp ce se angajează în treburile statului, nu uită de interesele de dragoste. Este suficient ca Majestatea Sa să arunce o privire asupra frumuseții curții, deoarece el găsește imediat un răspuns în inima ei, iar admiratorii o lasă cu umilință pe femeia norocoasă. Chevalier de Gramont, admirat de râvna suveranului în treburile guvernului, îndrăznește totuși să se încrunte pe una dintre domnișoarele de onoare, o anume Mademoiselle Lamotte-Udancourt, care are norocul să-i facă plăcere regelui. Slujnica de onoare, preferând dragostea regelui, se plânge de importanța lui Louis de de Gramont. Imediat, Chevalierul a închis accesul în curte și el, dându-și seama că nu avea nimic de făcut în Franța în viitorul apropiat, pleca în Anglia. Anglia se bucură în acest moment cu ocazia restaurării monarhiei. Carol al II-lea, ai cărui tineri ani au trecut în exil, este plin de noblețe, precum și de puținii săi adepți dintre cei care și-au împărtășit soarta cu el. Curtea sa, strălucitoare și rafinată, uimește chiar și pe Gramont, obișnuit cu splendoarea curții franceze. Nu lipsesc doamnele fermecătoare la curtea engleză, dar toate sunt departe de adevăratele perle - Mademoiselle Hamilton și Mademoiselle Stewart. Chevalier de Gramont devine rapid un favorit universal: spre deosebire de mulți francezi, el nu renunță la mâncărurile locale și adoptă cu ușurință manierele englezești. După ce i-a plăcut lui Karl, este admis la divertismentul regal. Chevalier joacă rar, dar într-un mod mare, deși, în ciuda rugăciunilor prietenilor, el nu încearcă să-și înmulțească averea jucând. Chevalier nu uită de relațiile amoroase, îngrijind mai multe frumuseți simultan. Dar, odată ce o întâlnește pe Mademoiselle Hamilton, își uită imediat celelalte hobby-uri. O perioadă, de Gramont a fost chiar în pierdere: în cazul Mademoiselle Hamilton, nici cadourile obișnuite, nici metodele sale obișnuite de a câștiga inimile coquette de la tribunal nu au ajutat; fata asta merită doar afecțiune sinceră și serioasă. În ea există absolut orice: frumusețe, minte, maniere. Sentimentele ei se disting prin noblețe extraordinară și cu cât cavalerul este convins de meritele sale, cu atât ea încearcă să mulțumească.
Între timp, vedeta Mademoiselle Stewart se ridică în curtea raiului. Ea înghesuie treptat capricioasa și senzuală contesa Castlemaine a regelui din inima regelui, care, fiind sigur că puterea ei asupra regelui este nelimitată, îi pasă în primul rând de satisfacerea propriilor capricii. Lady Castlemein începe să participe la spectacolele celebrului vagabonzist Jacob Hall, al cărui talent și forță încântă publicul, și mai ales partea feminină a acestuia. Există zvonul potrivit căruia mersul cu strâmtoarea nu a înșelat așteptările contesei. Între timp, bârfele de limbi rele despre Castlemaine, regele devine tot mai atașat de Stuart. Ulterior, contesa Castlemaine s-a căsătorit cu Lordul Richmond.
Chevalier de Gramont nu lipsește o singură distracție, unde se întâmplă Mademoiselle Hamilton. Odată, dorind să se prezinte la balul regal, el își ordonă valetul să-i livreze cea mai la modă camisolă de la Paris. Valetul, destul de bătut, se întoarce în ajunul balului cu mâna goală și susține că costumul s-a înecat în pasul de pe coasta engleză. Chevalier vine la bal într-o veche camisolă și spune povestea în justificare. Regele râde până când scapi. Ulterior, înșelăciunea valetului este dezvăluită: după ce a băut foarte mult, și-a vândut costumul stăpânului său cu un preț fabulos unor provincii englezi.
Roman Chevalier cu Mademoiselle de Gramont se dezvoltă cu succes. Asta nu înseamnă că nu are rivali, totuși, știind prețul meritelor lor și, în același timp, mintea Mademoiselle Hamilton, nu-i pasă decât să-i placă iubitei sale. Prieteni prudență Chevalier: Mademoiselle Hamilton nu este una dintre cele care pot fi seduse, așa că vom vorbi despre căsătorie. Dar poziția cavalerului, precum și starea lui, este foarte modestă. Fata a respins deja multe petreceri strălucitoare, iar familia ei este foarte pofticioasă. Dar Chevalierul este încrezător în el însuși: se va căsători cu iubitul inimii sale, va face pace cu regele, își va face soția o doamnă a statisticilor și „cu ajutorul lui Dumnezeu” își va spori averea. "Și pariez că totul va fi așa cum am spus." Trebuie să spunem imediat că a avut dreptate.
