Textul primului roman aventuros (sau necinstit) cunoscut în literatura mondială a supraviețuit doar fragmentar: fragmente din 15, 16 și probabil 14 capitole. Nu există început, nici sfârșit și, în total, se pare că au fost 20 de capitole ...

Protagonistul (narațiunea se desfășoară în numele său) este tânărul dezechilibrat Enkolpiy care a crescut retorica în retorică, în mod clar nu este o prostie, dar, din păcate, o persoană defectuoasă. El se ascunde, fugă de pedeapsă pentru jaf, crimă și, cel mai important, pentru sacrilegiul sexual, care a suportat furia lui Priapus, un zeu grecesc străvechi al fertilității. (Pe vremea cultului romanului, cultul acestui zeu a înflorit la Roma. Motivele falice erau obligatorii în imaginile lui Priapus: multe dintre sculpturile sale erau păstrate)

Ancolpius împreună cu prietenii săi paraziți Aschilt, Githon și Agamemnon au ajuns într-una din coloniile elene din Campania (o regiune a Italiei antice). Vizitând bogatul călăreț roman din Lycurgus, toți s-au „împletit în perechi”. În același timp, în onoare nu numai normal (din punctul nostru de vedere), ci și dragoste pur masculină. Apoi, Enkolpiy și Askilt (până de curând, foști „frați”) își schimbă periodic simpatiile și situațiile de dragoste. Asquilt este iubit de drăguțul băiat Guiton, iar Encolpius lovește după frumusețea Tryphan ...

Curând, acțiunea romanului este transferată în moșia armatorului Leah. Și - noua împletire de dragoste, la care participă și frumoasa Dorida, soția lui Likh, ca urmare, Enkolpius și Guiton trebuie să fugă de urgență din moșie.

Pe drum, un iubitor de retorică înfiorătoare se urcă pe o navă, este blocat și reușește să fure o manta scumpă de la statuia lui Isis și banii câștigătorului acolo. Apoi se întoarce la moșie în Lycurgus.

... Bacchanalia fanilor Priapus - „farse” sălbatice ale prostituatelor Priapny ... După multe aventuri, Enkolpiy, Guiton, Askilt și Agamemnon merg la o sărbătoare în casa lui Trimalchion, un libertin bogat, un ignoram dens care se imaginează că este foarte educat. El intră cu putere în „societatea înaltă”.

Conversații la o sărbătoare. Povestiri de gladiatori. Proprietarul informează invitații: „Acum am două biblioteci. Unul este grecesc, celălalt latin. ” Dar apoi se dovedește că în capul său cel mai monstruos mod de a încurcat faimoșii eroi și comploturi de mituri elenice și epopeea lui Homer. Aroganța de încredere în sine a unui maestru analfabet este nelimitată. El face apel cu milostenie la oaspeți și, în același timp, sclavul de ieri însuși, este nejustificat de crud cu slujitorii. Cu toate acestea, Trimalchion iese ...

Pe un platou imens de argint, slujitorii aduc un mistreț întreg, din care zburlele zboară brusc. Au fost imediat interceptați de păsări și distribuiți oaspeților. Un porc chiar mai mare este umplut cu cârnați la grătar. Imediat s-a dovedit a fi un fel de mâncare cu prăjituri: „În mijlocul lui se afla Priap din aluat, care ținea, ca de obicei, un coș cu mere, struguri și alte fructe. Am aruncat cu nerăbdare fructele, dar deja o nouă distracție a intensificat distracția. Pentru toate prăjiturile, la cea mai mică presiune, fântânile de șofran au marcat ... "

Apoi cei trei băieți aduc imaginile celor trei Laras (zeii păzitori ai casei și familiei). Rapoarte Trimalchion: numele lor sunt Prospector, Lucky și Baitter. Pentru a-i amuza pe cei prezenți, Nikeroth, un prieten al lui Trimalchion, spune povestea unui soldat vârcolac și Trimalchion însuși povestește despre o vrăjitoare care a răpit un băiat mort din mormânt și a înlocuit cadavrul cu fofan (o sperietoare de paie).

Între timp, începe a doua masă: puii negri umpluți cu nuci și stafide. Apoi se servește o gâscă uriașă grasă, înconjurată de tot felul de pești și păsări. Dar s-a dovedit că cel mai priceput bucătar (numit Daedalus!) A creat toate acestea din ... carne de porc.

„Atunci a început că a fost pur și simplu jenant să povestesc: potrivit unor nevăzute obișnuite, băieții cu părul cret au adus parfum în sticlele de argint și au frecat picioarele celor înclinate, după care au înfășurat mai întâi picioarele, de la genunchi până la toc, cu ghirlande cu flori.”

Bucătarul, ca recompensă pentru arta sa, a fost lăsat să stea la masă cu oaspeții o perioadă. În același timp, servitorii, care servesc urmatoarele feluri de mâncare, cântau întotdeauna ceva, indiferent de prezența vocii și auzului. Dansatori, acrobați și magicieni și-au distrat oaspeții aproape continuu.

Trimalchionul mutat a decis să anunțe ... voința sa, o descriere detaliată a viitoarei pietre mormânte magnifice și inscripția de pe ea (compoziția sa, desigur), cu o listă detaliată a rangurilor și meritelor sale. Și mai mult afectat de acest lucru, nu a putut rezista să facă un discurs corespunzător: „Prieteni! Iar sclavii sunt oameni: ei sunt hrăniți cu lapte cu unul dintre noi. Și nu este vina lor că soarta lor este amară. Cu toate acestea, prin harul meu, în curând vor bea apă gratuită. Le voi elibera pe toate în testamentul meu. Toate acestea le declar acum, astfel încât slujitorii mă vor iubi la fel de mult ca și când voi muri. "

Aventurile Encolpia continuă. Odată ce rătăcește în Pinakothek (galeria de artă), unde admiră picturile celebrului pictor elenic Apelles, Zeusxid și alții. Îl întâlnește imediat pe bătrânul poet Eumolpus și nu se desparte de el până la sfârșitul poveștii (sau mai bine zis, până la sfârșitul pe care îl știm).

Eumolpus vorbește poezie aproape continuu, pentru care a fost ucis în repetate rânduri. Deși poeziile sale nu erau deloc rele. Și uneori sunt foarte bune. Pânza prozaică a Satyriconului este adesea întreruptă de inserții poetice (Poemul războiului civil etc.). Petronius a fost nu numai un prozator și un talentat prozator și foarte talentat, ci și un excelent imitator-parodist: a imitat cu stăpânire stilul literar al contemporanilor și faimoșilor săi predecesori.

... Eumolpus și Encolpius vorbesc despre artă. Oamenii educați au ceva de discutat. Între timp, frumosul Guiton se întoarce de la Asquilt cu mărturisire la fostul său „frate” Encolpius. El își explică trădarea prin frica lui Asquilt: „Căci el poseda arme de o asemenea amploare încât bărbatul însuși părea doar un apendic al acestei clădiri”. O nouă răsucire a sorții: toți trei sunt pe nava Likh. Dar nu toți sunt la fel de bineveniți. Cu toate acestea, vechiul poet reconstruiește lumea. Apoi își distrează tovarășii cu „Povestea văduvei neconsolabile”.

O anumită matronă din Efes s-a distins prin mare modestie și fidelitate conjugală. Și când soțul ei a murit, l-a urmat în temnița funerară și a intenționat să moară de foame acolo. Văduva nu cedează la cererile rudelor și prietenilor. Doar o slujitoare credincioasă își luminează singurătatea în criptă și la fel de încăpățânată de foame. A cincea zi de doliu auto-tortură a trecut ...

„… La acea vreme, conducătorul acelei zone a ordonat nu departe de temnița, în care văduva plângea peste un cadavru proaspăt, să răstignească mai mulți tâlhari. Și pentru ca cineva să nu scoată cadavrele tâlharilor, vrând să-i pună la înmormântare, ei să păzească un soldat lângă cruci.La noapte, a observat că o lumină destul de strălucitoare se revarsa din pietrele de mormânt, a auzit gemete ale nefericitei văduve și din curiozitatea inerentă întreaga rasă umană, am vrut să știu cine este și ce se face acolo. S-a coborât imediat în criptă și, văzând acolo o femeie de o frumusețe remarcabilă, la fel ca înainte de o minune, ca și cum s-ar întâlni față în față cu umbrele lumii interlope, a stat o vreme în jenă. Apoi, când a văzut în sfârșit trupul mort întins în fața lui, când a examinat-o lacrimile și chipul ei zgâriat cu unghiile, el și-a dat seama, desigur, că aceasta era doar o femeie care, după moartea soțului ei, nu a putut găsi odihnă de durere. Apoi și-a adus umila cină în criptă și a început să convingă frumusețea plângătoare, pentru ca ea să nu fie irosită degeaba și să nu-i sfâșie pieptul cu suspine inutile. "

După ceva timp, un slujitor credincios se alătură persuasiunii soldatului. Amândoi o conving pe văduvă că este prea devreme pentru a se grăbi spre cealaltă lume. Nu imediat, dar trista frumusețe efesiană începe totuși să cedeze îndemnurilor lor. În primul rând, epuizată de post îndelungat, este sedusă de mâncare și băutură. Și după ceva timp, soldatul reușește să câștige inima unei văduve frumoase.

„Și-au petrecut îmbrățișarea reciprocă nu numai în această noapte, în care și-au sărbătorit nunta, dar același lucru s-a întâmplat și a doua zi și chiar a treia zi. Și ușile către temniță în cazul în care una dintre rude și cunoscuți ar fi venit la mormânt, desigur, era încuiată, astfel încât parcă această soție cea mai cruntă ar fi murit peste trupul soțului ei. "

Între timp, rudele unuia dintre cei răstigniți, profitând de lipsa de protecție, au scos-o de pe cruce și i-au îngropat trupul. Iar când paznicul îndrăgostit a descoperit acest lucru și, tremurând de frica pedepsei iminente, a povestit despre pierderea văduvei, a decis: „Prefer să-i spânzura pe mort decât să distrug pe cei vii”. Conform acestui fapt, ea i-a dat sfaturi să-l scoată pe soțul ei din sicriu și să-l înghite în crucea goală. Soldatul a profitat imediat de gândul genial al unei femei sensibile. Și a doua zi, toți trecătorii erau perpleși cum mortii urcau pe cruce.

O furtună se ridică la mare. În prăpastie, Likh piere. Restul continuă să se grăbească de-a lungul valurilor. Mai mult, Eumolpus nu-și oprește recitarea poetică în această situație critică. Dar până la urmă, nefericitul scapă și petrece o noapte agitată într-o colibă ​​de pescuit.

Și în curând toți cad în Croton - unul dintre cele mai vechi orașe coloniale grecești de pe coasta de sud a peninsulei Apenine. Acesta este, întâmplător, singurul punct geografic specificat în textul accesibil al romanului.

Pentru a trăi confortabil și lipsit de griji (sunt atât de obișnuiți) într-un nou oraș, prietenii de aventură decid: Evmolp va trece singur ca o persoană foarte bogată, care are în vedere cine i-ar fi cucerit întreaga bogăție nespusă. Făcut repede și foarte bine. Acest lucru face posibilă prietenilor veseli să trăiască în pace, folosind cetățenii nu numai o primire călduroasă, ci și un credit nelimitat. Pentru mulți crotonieni au contat pe o parte din voința lui Eumolpus și s-au jertat unul cu celălalt pentru a-și câștiga favoarea.

Și din nou, urmează o serie de aventuri amoroase, nu atât de multe aventuri precum nenorociri ale lui Enkolpiya. Toate necazurile sale sunt legate de furia deja menționată de Priapus.

Dar Crotonienii și-au văzut în sfârșit lumina, și nu a existat nicio limită la simpla lor mânie. Cetățenii pregătesc energic represalii împotriva vicleanului. Enkolpiya cu Guiton reușește să scape din oraș, lăsând acolo Eumolp.

Locuitorii din Crotona acționează cu poetul vechi după obiceiul lor vechi. Când un fel de boală era răscolitoare în oraș, unul dintre compatrioți a fost sprijinit și hrănit de cetățeni în timpul anului în cel mai bun mod în detrimentul comunității. Și apoi s-au sacrificat: acest „țap ispășitor” a fost aruncat de pe o stâncă înaltă. Aceasta este exact ceea ce au făcut Crotonienii cu Eumolpus.