Tragedia filosofică „Manfred”, care a devenit debutul dramaturgului Byron, este poate cea mai profundă și semnificativă (alături de misterul „Cain”, 1821) din operele poetului în genul dialogic, și nu fără motiv este considerată apoteoza pesimismului Byron. Experiența dureroasă a discordiei de către scriitor cu societatea britanică, care la determinat în final să se exileze voluntar, a adâncit inevitabil criza relațiilor personale, în care el însuși a fost înclinat uneori să perceapă ceva predeterminat fatal - toate acestea au lăsat o amprentă de neșters a „întristării lumii” pe poemul dramatic ( sceptic față de realizările teatrului englez contemporan, Byron a subliniat de mai multe ori că a scris-o pentru lectură), în care cel mai vigilent dintre contemporani - fără a-l exclude pe cel mai mare german - a văzut un analog romantic al Faustului lui Goethe.

Imprevizibilul autor al lui Childe Harold, Giaur și Melodies evreiască nu a fost niciodată atât de sumbru și maiestuos, atât de cosmic în disprețul său față de destinul filistin al majorității și, în același timp, atât de nemilos față de puținii aleși a căror indomitabilitate iar căutarea eternă i-a condus la singurătatea pe tot parcursul vieții; imaginile sale nu s-au asemănat niciodată, prin scara lor înstrăinată, înălțimile înalte ale cerului și crestele inaccesibile ale Alpilor Bernesi, împotriva cărora a fost creat „Manfred” și împotriva căruia se desfășoară acțiunea sa. Mai precis, încheierea unui conflict neobișnuit de schițat, deoarece într-un poem dramatic care acoperă, în esență, ultima zi a existenței protagonistului (acesta cade cronologic undeva între secolele XV și XVIII), rolul este mai important decât oriunde altundeva în Byron. fundal și subtext. Pentru autor - și, în consecință, pentru publicul său - figura monumentală a lui Manfred, lingușea sa de spirit și lupta neîntreruptă împotriva lui Dumnezeu, mândria disperată și durerea emoțională la fel de incurabilă au fost rezultatul logic al unei galerii de soartă a rebelilor romantici, adusă la viață de imaginația arzătoare a poetului.

Poezia se deschide, ca Faustul lui Goethe, rezumând rezultatele preliminare - și dezamăgitoare - ale unei vieți îndelungate și furtunoase trăite, nu numai în fața unei dispariții iminente, ci în fața unei speranțe pline de speranță, nu sfințite de un obiectiv ridicat și de o existență nesfârșită de singurătate.

Știință, filozofie, toate secretele
Înțelepciune minunată și toată pământea -
Știam totul și toate mi-au înțeles mintea:
Ce bine e asta?

Așa gândește anacoret-warlock, care s-a speriat în valorile intelectului, înfricoșând servitorii și obișnuiții cu modul său de viață nesociabil. Singurul lucru pe care un domn feudal mândru și dotat cu cunoaștere misterioasă a unui pustnic transcendent, care este obosit de a privi și dezamăgit, este încă însetat de sfârșit, de uitare. Disperat să o găsească, el numește spiritele diferitelor elemente: eter, munți, mări, adâncimi pământești, vânturi și furtuni, întuneric și noapte - și cere să-i ofere uitare. „Obligația este necunoscută nemuritorului”, răspunde unul dintre duhuri; sunt neputincioși. Apoi, Manfred le cere unuia dintre ei, dezmembrat, să ia acea imagine vizibilă, „care este mai decentă pentru el”. Și spiritul al șaptelea - spiritul Destinului - îi apare sub pretextul unei femei frumoase. După ce a recunoscut trăsăturile dragi ale unui iubit pierdut pentru totdeauna, Manfred cade inconștient.

Singur care rătăcește de-a lungul stâncilor din vecinătatea celui mai înalt munte Jungfrau, care este asociat cu multe credințe neplăcute, este întâmpinat de un vânător de chamois - este întâmpinat într-un moment în care Manfred, condamnat la stagnare veșnică, încearcă zadarnic să se sinucidă aruncându-se de pe o stâncă. Ei intră în conversație; vânătorul îl aduce în coliba lui. Dar oaspetele este sumbru și taciturn, iar interlocutorul său își dă seama în curând că suferința lui Manfred, setea lui de moarte, nu este în niciun fel de natură fizică. El nu neagă: „Crezi că viața noastră depinde / La timp? Mai degrabă - din noi înșine, / Viața pentru mine este un deșert imens, / Coasta senină și sălbatică, / Oriunde valurile gemesc ... "

La plecare, poartă cu el sursa chinului insaciabil care îl chinuie. Doar o zână a Alpilor - una dintre gazdele „conducătorilor invizibili”, a căror imagine amețitoare reușește să se contureze stând deasupra unei cascade într-o vale alpină, își poate încredința tristă mărturisire ...

De la o tinerețe străină oamenilor, el căuta o natură potrivnică, „în lupta împotriva valurilor râurilor zgomotoase de munte / Ile cu surfingul furios al oceanului”; atras de spiritul descoperirii, el a pătruns în secretele prețuite, „pe care le știau numai în antichitate”. Complet armat cu cunoștințe ezoterice, a reușit să pătrundă în tainele lumilor invizibile și a dobândit putere asupra spiritelor. Dar toate aceste comori spirituale nu sunt nimic fără un singur tovarăș în brațe care-și împărtășea ostenelile și veghele nedormite - de Astarte, un prieten, iubit de el și de el. Visând măcar o clipă să-și vadă iubitul, el cere ajutorul zânei Alpi.

"Zana. Eu sunt neputincios peste morți, dar dacă / Jurați ascultare de mine ... ”Dar Manfred, care nu a înclinat niciodată capul cuiva, nu este capabil de asta. Zâna dispare. Și el, atras de un plan îndrăzneț, își continuă rătăcirile de-a lungul înălțimilor de munte și sălilor înalte ale cerului, unde locuiesc conducătorii invizibilului.

O scurtă vreme pierdem din vedere Manfred, dar apoi devenim martori ai unei întâlniri în vârful Muntelui Jungfrau a trei parcuri care se pregătesc să apară în fața regelui tuturor spiritelor Ahriman. Cele trei zeități antice care controlează viața muritoare sub stiloul lui Byron amintesc izbitor de cele trei vrăjitoare din Macbeth-ul lui Shakespeare; și în faptul că își povestesc reciproc despre afacerile lor, notele de satiră veninoasă nu sunt prea tipice pentru operele filozofice ale lui Byron. Deci, unul dintre ei „... nebuni căsătoriți, / Restaurați tronuri căzute / Și i-au întărit pe cei apropiați de cădere <...> / <...> s-au transformat / În nebuni înțelepți, proști, în înțelepți, / În oracole, pentru ca oamenii să se închine / Înaintea puterii ei și astfel încât niciunul dintre muritori / Îndrăznește să decidă soarta stăpânilor lor / Și vorbește grăbit despre libertate ... ”Împreună cu Nemesis apărută, zeița retribuirii, merg la palatul Ahriman, unde conducătorul suprem al spiritelor stă pe un tron ​​- o minge de foc.

Lauda pentru stăpânul invizibilului este întreruptă de Manfred care apare neașteptat. Spiritele îl îndeamnă să se prosteneze în praf înaintea conducătorului suprem, dar în zadar: Manfred este rebel.

Primul dintre parcuri introduce disonanța în indignarea generală, precizând că acest muritor impudent nu este asemănător cu niciunul din triburile sale disprețuitoare: „Suferințele sale / sunt nemuritoare, ca ale noastre; cunoștință, va / Și puterea lui, deoarece este compatibil / Toate acestea cu praf muritor, astfel, / Că praful se minunează de el; el s-a îndepărtat / Sufletul departe de lume și a înțeles / Ceea ce numai noi, nemuritorii, am înțeles: / Că nu există fericire în cunoaștere, că știința este / Schimbarea unor ignoranțe pentru alții ”. Manfred îi cere lui Nemesis să cheme de la inexistență „pe pământul neîngropat - Astarte”.

Apare o fantomă, dar chiar și omnipotentul Ahriman nu este dat să facă viziunea să vorbească. Și numai ca răspuns la pasul, monologul pe jumătate nebun al apelului lui Manfred răspunde, pronunțându-și numele. Și apoi adaugă: „Dimineața vei părăsi pământul”. Și se dizolvă în eter.

La ora apusului, în vechiul castel, unde locuiește contele Warlock nesociabil, apare starețul Sf. Maurice. Alarmat de zvonurile care se strecoară în jurul cartierului cu privire la activitățile ciudate și neîngrijite pe care le îngăduie proprietarul castelului, el consideră că este de datoria lui să-l îndemne să se „curețe de murdărie prin pocăință / și să se împace cu biserica și cerul”. „Prea târziu”, aude un răspuns laconic. El, Manfred, nu avea niciun loc în parohia bisericii, precum și în nicio mulțime: „Nu m-am putut împiedica; cel care vrea / să poruncească trebuie să fie un sclav; / Cine dorește ca nesemnificativul să-l recunoască / pe El ca conducător al său, trebuie / să poată să se smerească în fața nesemnificativului, / să penetreze peste tot și să țină pasul / Și să fie o minciună de mers. Nu voiam să mă încurc cu efectivul, cel puțin aș putea / să fiu lider. Leul este singur - și eu. ” După ce a întrerupt conversația, se grăbește să se retragă, pentru a se bucura din nou de spectacolul maiestuos al apusului - ultimul din viața sa.

Între timp, slujitorii, timizi în fața domnului ciudat, își amintesc alte zile: când Astarte era lângă căutătorul neînfricat al adevărurilor - „singura creatură din lume / pe care i-a iubit, care, desigur, / nu putea fi explicată prin înrudire ...” Conversația lor este întreruptă de stareț cerând să fie dus de urgență la Manfred.

Între timp, Manfred, singur, așteaptă calm momentul fatal. Starețul izbucni în cameră și simte prezența unor duhuri rele puternice. Încearcă să blesteme spiritele, dar în zadar. "Spirit. <...> A sosit timpul, muritor, / Umble-te pe tine însuți. Manfred. Știam și știu ce a sosit. / Dar nu pentru tine, sclavule, îmi voi da sufletul. / Stai departe de mine! Voi muri așa cum am trăit - singură. ” Spiritul mândru al lui Manfred, care nu se pleacă în fața oricărei autorități, rămâne neîntrerupt. Și dacă sfârșitul jocului lui Byron amintește cu adevărat sfârșitul Faustului lui Goethe, diferența esențială dintre cele două mari opere nu poate fi trecută cu vederea: îngerii și Mefistofelii luptă pentru sufletul lui Faust, în timp ce Manfred însuși apără sufletul botezătorului Byron însuși (însuși Spiritul nemuritor) curtea creează de la sine / pentru fapte bune și rele ”).

"Om batran! Crede-mă, moartea nu este deloc înfricoșătoare! ” Își ia la revedere de la stareț.