Marcel, epuizat de pasiune și gelozie, a închis-o pe Albertina în apartamentul său. Când gelozia a decăzut, și-a dat seama că nu-și mai iubește iubita. În opinia lui, ea s-a îmbolnăvit foarte mult și în orice caz nu a putut dezvălui nimic nou pentru el. Când gelozia a izbucnit din nou, iubirea s-a transformat în făină. Înainte, i se părea lui Marcel că Gomorra se afla la Balbec, dar la Paris era convins că Gomora s-a răspândit în toată lumea. Odată Albertina, fără să deschidă ochii, a sunat-o ușor pe Andre și toate suspiciunile lui Marcel au prins viață. Numai fata adormită i-a trezit fosta încântare - el o admira, ca pânzele lui Elstir, dar în același timp era chinuită de faptul că alunecă pe tărâmul viselor. Apropierea fizică nu a adus satisfacții, căci Marcel tânjea să posede un suflet care nu a fost niciodată dat în mâinile lui. De fapt, această legătură a devenit o povară: supravegherea constantă i-a fost necesară prezența și nu și-a putut realiza visul îndelungat de a pleca la Veneția. Dar sărutul Albertinei a avut aceeași putere de vindecare ca și sărutul mamei din Combra.
Marcel era convins că fata îl mințea constant - uneori chiar și fără niciun motiv. De exemplu, ea a spus că l-a văzut pe Bergot chiar în ziua în care bătrânul scriitor a murit. Bergot era bolnav de multă vreme, aproape că nu-și părăsea casa și acceptă doar prietenii săi cei mai apropiați.Odată a dat peste un articol despre tabloul lui Vermeer „View of Delft” cu o descriere a uimitorului perete galben. Bergot îl adora pe Vermeer, dar nu-și amintea acest detaliu. S-a dus la expoziție, s-a uitat la locul galben și apoi prima lovitură l-a depășit. Bătrânul a ajuns totuși la canapea și apoi s-a târât pe podea - când a fost ridicat, era mort.
La conacul Hermants, Marcel îi întâlnea deseori pe baronul de Charles și Morel, care mergeau să bea ceai cu Jupien. Violonistul s-a îndrăgostit de vesta nepoatei sale, iar baronul a încurajat această legătură - i s-a părut că Morel căsătorit va depinde mai mult de generozitatea sa. Dorind să introducă favoritul în înalta societate, de Charleu a aranjat o recepție cu Verdurens - violonistul a trebuit să joace septetul Ventail, salvat de uitare de iubita fiicei sale, care făcuse o muncă titanică, sortând ghearele regretatului compozitor. Marcel a ascultat septetul cu uimire tăcută: datorită Ventaille, a descoperit lumi necunoscute - numai arta este capabilă de astfel de perspective.
De Charles a acționat ca o gazdă, iar oaspeții săi distincți nu i-au acordat nicio atenție Madame Verduren - doar regina din Napoli a tratat-o cu amabilitate din respect pentru ruda ei. Marcel știa că Verdurenii au pus Morel împotriva baronului, dar nu a îndrăznit să intervină. A apărut o scenă urâtă: Morel l-a acuzat public pe patronul său că a încercat să-l seducă, iar de Charles a fost uimit că „a reprezentat o nimfa înspăimântată”. Cu toate acestea, regina de la Napoli a pus repede în mișcare pe cei care au îndrăznit să-l jignească pe unul dintre nemți.Iar Marcel s-a întors acasă, plin de mânie față de Albertina: acum a înțeles de ce fata a cerut-o atât de mult să o lase să meargă la Verdurens - în acest salon o putea întâlni pe Mademoiselle Ventaille și prietena ei fără amestec.
Reproșurile constante ale lui Marcel au dus la faptul că Albertina a refuzat de trei ori să-l sărute pentru noapte. Apoi s-a retras brusc și și-a luat rămas bun de la iubitul ei. Marcel a adormit liniștit, căci a luat decizia finală - mâine va merge la Veneția și va scăpa de Albertina pentru totdeauna. A doua zi dimineață, Francoise a anunțat cu plăcere nedisimulată proprietarului că Mademoiselle și-a împachetat bagajele și a plecat.