: Povestea unui refugiat irakian care încearcă să se ascundă de un război care se petrece în patria sa de mai mulți ani. În drum spre Europa, el depășește multe dificultăți, întâlnește atât prieteni, cât și dușmani. Aventurile sale sunt o adevărată „odiseea” modernă.
Personajul principal Saad explică că numele său în persană înseamnă „speranță”, iar în engleză „trist”. Este îngrozit de propriul statut de migrant ilegal, un străin peste tot care nu-și poate extinde familia, pentru a nu produce imigranți ilegali.
1
Bagdad din dictatura lui Saddam Hussein. Eroul trăiește într-o familie numeroasă fericită a unui bibliotecar. Văzând arbitrarul și nelegiuirea din țară, Saad, în vârstă de unsprezece ani, promite să lupte împotriva sângerosului dictator.
Pentru a-și proteja fiul de bănuiala de servicii speciale, tatăl său, un intelectual bine educat, îl introduce în citirea clasicilor mondiali, interzisa de regim. Astfel, eroul evită spălarea creierului, lucru obișnuit pentru tinerii din țară. Cu timpul, surorile sale mai mari se căsătoresc, au copii.
În 1990, Irakului a aplicat sancțiuni restrictive pentru declanșarea unui război împotriva Bahrainului. Aceasta provoacă foamea, epidemiile, sărăcia, inflația, fuga de inteligență din țară. Surorile lui Sa'ad devin văduve, copiii lor mor din cauza bolilor. Familia are mare nevoie, eroul încearcă să câștige cât poate. El are în vedere emigrarea.
2
Saad este student universitar și se alătură unei organizații subterane de opoziție al cărei obiectiv este de a ucide Hussein. După 11 septembrie 2001, președintele Bush promite să se răzbune pe islamiști, iar irakienii se tem de invazia SUA a țării.
Spre deosebire de prietenii săi revoluționari care urăsc Statele Unite (care este cultivat de regim), Saad așteaptă cu nerăbdare războiul, considerându-l eliberator pentru patria sa. Își ascunde așteptările de la prieteni, se critică pentru înfrângere, dar nu poate ascunde nimic de Leila, fata de care este îndrăgostită în secret. O viitoare avocat, ea este și ea dintr-o familie inteligentă.
Studenții consideră că dictatura este distructivă, argumentează multe despre viitorul postbelic.
După căutări nereușite ale experților ONU în țara armelor nucleare, în 2003 armata americană a atacat Irakul. Saad și Leila se recunosc reciproc în dragoste. Sentimentul lor înflorește în Bagdadul asediat. După un scurt asediu, trupele americane ocupante intră în oraș, oamenii se bucură și distrug statuile despotului. În euforie de libertate, eroul își vizitează iubitul și descoperă că casa ei a fost bombardată de aeronave inamice. Vecinii susțin că fata a murit.
3
Saad a fost mult timp deprimat, observând izbucnirea războiului civil în țară. Minoritatea șiită, odată asuprită de suniți, condusă de Hussein, caută puterea cu sprijinul administrației de ocupație. Țara este confiscată de frica amenințărilor teroriste de care suferă civilii.
La scurt timp după război, ultimii doi ginere ai unui erou mor din cauza unui atentat sinucigaș, iar tatăl său iubit - dintr-un glonț nebun american, chiar în fața ochilor. Tânărul este dezamăgit crud de câștigători, rămân în familie doar femei nefericite și copii. Saada începe să viziteze fantoma tatălui său.
Tipul pleacă de la școală și muncește, încercând să-și hrănească mama, surorile și nepotii. Devine atașat de nepoata Salma, în vârstă de șase ani. Purtând mâncare pentru a lucra pentru el, fata este rănită și se îmbolnăvește de intoxicații cu sânge. Saad o duce la un spital american, dar ajutorul întârzie; Salma moare în brațe. Mama și surorile îl conving pe erou să emigreze - din străinătate îi poate ajuta cu bani.
4
Fantoma tatălui îi spune eroului că poți părăsi țara vânzându-te.În primul rând, Saad găsește un recrutor terorist în moschee și încearcă să li se alăture. Însă fantoma tatălui său lămurește că l-a sfătuit să devină contrabandist, nu un atacator sinucigaș.
O cunoștință îndepărtată îl introduce pe Saad în speculații în antichități, care sunt multe în Irakul postbelic, deoarece toate muzeele sunt jefuite de convingerea americanilor. Înainte de a pleca, mama îi dă fiului o pătură.
5
Cu doi parteneri, eroul își face drum în Egipt pentru a vinde antichități furate. Fantoma tatălui însoțește invariabil fiul, oferind sfaturi valoroase. El menționează Odiseea și Ulise ca simbol al viitorului fiu rătăcitor.
Pe parcurs, se dovedește că, împreună cu antichitățile, echipa transportă și droguri. Traversând Marea Roșie, curierii de droguri se găsesc în Egipt. Acolo Saad se bucură de liniștea Cairo liniștită, cheltuiește ultimii bani. La biroul de refugiați al ONU, eroul întâlnește un tânăr negru, Buba, și află că va trebui să aștepte șase luni pentru a primi o programare. Un nou prieten se aranjează pentru Saad peste noapte și lucrează ilegal.
6
Saad lucrează ca un gigolo în dans, iar Buba lucrează ca proxenet. După-amiază, ascultă dezvăluirile clienților de vârstă mijlocie, iar seara - poveștile africanilor ilegali despre viața insuportabilă din patria lor din care fug.
Înainte de a fi admis în comisariatul ONU, Buba îl sfătuiește pe erou să mintă și să se prefacă victimă a represiunii politice, deoarece migranților economici nu li se acordă statut de refugiat și nu li se permite să intre în Europa. Naive Saad intenționează să spună adevărul, așa cum a învățat tatăl său.
7
În cele din urmă, este primit de un oficial al ONU. Potrivit acesteia, eroului i se va refuza statutul de refugiat, deoarece în Irak nu mai există război sau dictatură; Statele Unite au eliberat oamenii și îi ajută să construiască un stat democratic.
Saad oferă acces ilegal la Bube în Anglia. I se pare eroului că urăște lumea arabă și originea sa arabă. Încă nu știe că pentru europeni el va rămâne pentru totdeauna doar arab și nu va deveni niciodată al său.
8-9
Buba decide să se alăture personalului trupei de punk turnee suedeze Sirens și cu ajutorul lor să ajungă în Europa. Cu artiștii, fugarii se infiltrează în Libia, unde intenționează să urce pe o navă spre Italia. Eroii văd cum poliția libiană, prin ordinul lui Gaddafi, nu stă la ceremonie cu imigranții ilegali, împiedicându-i pe aceștia să ajungă la granițele Europei.
Pe o barcă de contrabandiști aglomerați de refugiați pentru mulți bani, Saad și Buba navighează spre Malta, unde polițiștii de frontieră arestează barca. Fugiații își aruncă documentele pentru a nu fi expulzați în patrie.
În Malta, eroii locuiesc într-o tabără de refugiați și prezintă amnezia în timpul interogatoriilor, astfel încât poliția să nu știe de unde provin. Văzând un vis profetic, Saad decide să scape.
10
Trecând într-o barcă fragilă spre Sicilia, fugarii cad într-o furtună; ei sunt aruncați în marea deschisă. Saad a ținut-o pe Buba la îndelung, dar valurile îi îndepărtează unul de celălalt.
Eroul inconștient inconștient îl găsește un profesor local, frumoasa Vittoria. Ea organizează o operațiune de salvare, dar sicilienii găsesc în mare doar o mână de supraviețuitori. Vittoria stabilește nefericitul acasă. Eroul se numește Ulise, ascunzându-și numele și trecutul.
Din identificarea refugiaților înecați, Saad îl recunoaște pe Bubu. Deschis, Vittoria îl consolează, eroii se apropie. Fata este și ea fugărită, odată a plecat de acasă din cauza activităților teroriste ale părinților și a devenit profesoară pentru a aduce numai bunul la copii.
Saad comunică din nou cu fantoma tatălui său și îi explică că este un suflet chinuit, incapabil să părăsească pământul în timp ce fiul său este în necaz. Atâta timp cât fiul va avea probleme, tatăl va fi acolo.
Din singurătate, eroul se descurajează și numai Vittoria, care simpatizează cu el, își menține puterea de a trăi în el. Din întâmplare, tipul află că fata este bolnavă definitiv și moare. Din recunoștință, Saad rămâne cu ea, dar inima lui este surdă la sentimente.
11
Vittoria stabilește data nunții, tânărul este de acord să arate.După ce a scos amuleta - coperta mamei, pe care a găsit-o pe mal după o furtună, eroul părăsește în secret mireasa scriindu-i o scrisoare penitentă. În ea, el îi mulțumește și își mărturisește dragostea pentru o altă femeie care a murit. Tatăl fantomă își critică fiul pentru această decizie pripită, dar eroul este sigur că soarta sa la Londra - o forță inexplicabilă îl atrage acolo.
În port, Saad întâlnește un Leopold african, un filozof și o femeie. El este sigur că europenii sunt cu două fețe, agresivi, nedrept pentru străini și merită migrația ilegală din țările lumii a treia. Africanul îl ajută pe erou să intre în secret în bacul care merge în Italia.
12
Ajuns la Napoli, Saad analizează situația și își dă seama că mafia este angajată în activități ilegale. Pentru a-i plăti transportatorilor pe canalul englez, tânărul se stabilește cu bandiții - fură. Câteva luni mai târziu câștigă să plătească pentru drum. Adăpostit într-un camion înghesuit, împreună cu mulți migranți, el este transportat peste granițele europene. Călătoria vamală este întreruptă de ofițerii vamali, găsind refugiați în spate. Șoferul se ascunde, nu încearcă să-l rețină, iar migranții sunt arestați.
În timpul interogatoriului, Saad este numit Ulise, asociindu-se cu eroul Odiseei. Stând în închisoare, imigranții ilegali citesc ziare proaspete: în ei, captarea de migranți este prezentată ca o mare realizare a agențiilor de aplicare a legii, ca un act de umanism. Nimeni nu simpatizează nefericitul, fugind din războaie, jefuit și înșelat de bandiți, care aproape că au murit pe drum din cauza condițiilor inumane. Copleșit de furie, Saad exprimă aceste considerente ofițerului vamal care îl interoghează, iar acesta, impătimit de simpatie, îl ajută să scape.
13
Întins într-un șanț și privind spre cer, Saad discută despre vicisitudinile sorții, ceea ce i-a transformat pe el și compatrioții săi în nimic și i-au cruțat pe europenii indiferenți, deși deloc. În opinia sa, europenii prosperi urăsc migranții, pentru că le demonstrează cine ar putea deveni într-un set de circumstanțe de neconceput.
La sfatul tatălui fantomă, Saad intră în Franța sub fundul camionului. Într-un sat de graniță, el întâlnește activiști de asociere care luptă pentru drepturile de refugiat. Liderul lor Max și soția sa Odile îl ajută pe erou. Max îl duce pe tânăr în nord-est, la dr. Schelker; pentru prima dată eroul se mișcă în toată Europa cu confort. Este fascinat de Franța și este nedumerit că, potrivit șoferului, oamenii sunt întotdeauna nemulțumiți de ceva și sunt în grevă.
Discutând încă o dată cu tatăl său despre „egalitatea și fraternitatea” tuturor oamenilor, eroul declară: „Visez că„ noi ”, pe care îl voi rosti într-o zi, ar însemna o comunitate de oameni deștepți care se străduiesc pentru pace”.
Shelter Shelter, dr. Schelker, este „primarul morților”, îngrijitorul cimitirului pentru victimele Primului Război Mondial. El vorbește despre războaie și granițe care distrug și împărțesc oamenii în propriile lor și inamicii și adaugă că nu recunoaște granițele împărțitoare și îl ajută pe erou din considerente umaniste.
Medicul îl aduce pe tânăr pe canalul englez, următoarea activistă, Polina, îi spune despre atrocitățile poliției și despre nelegiuirea imigranților ilegali - britanicii își protejează cu atenție granițele.
14
Gândindu-se cum să ajungă în Anglia și rătăcind în disperare de-a lungul plajei, Saad vede brusc fantoma Leilei. Tatăl îl convinge că acesta nu este un spirit, iar iubitorii despărțiți se întâlnesc în cele din urmă.
Leila spune povestea ei tristă a rătăcirii. În timpul bombardamentului trupelor NATO, familia ei a supraviețuit și, profitând de ocazie, a emigrat. Părinții au murit tragic pe drum, iar fata a ajuns în Franța. Aici lucra ilegal și aștepta documente pentru statutul de refugiat. După alegerile locale, în care imigranții au fost declarați răul principal francez, ea și-a pierdut locul de muncă și a alunecat în sărăcie. Acum eroina speră să ajungă cumva în Anglia.
Leila îl aduce pe Saad într-o tabără de refugiați, iar eroii fericiți trăiesc împreună ca soți. Încearcă să câștige bani în plus pentru a supraviețui. Sunt ajutați de voluntarul Polina, care acuză societatea de indiferență față de imigranții ilegali:
Acesta este începutul barbarismului ... când o persoană nu vrea să vadă așa ceva într-o altă persoană, când cineva este numit subuman, când oamenii sunt sortați după grade și cineva este eliminat din listă.
Pauline o aduce pe Saad cu dansatorul Jorge, care promite să-i livreze pe iubitori în Anglia. Înainte de plecarea lor, tabăra a fost distrusă de poliție, tânărul s-a ascuns, iar fata a fost arestată. Curând a fost trimisă în Irak. Pauline îl convinge pe eroul neconsolabil să plece fără mireasă. Deja din patria sa, Leila îi scrie lui Saad, îndemnându-l să se lege doar în Anglia și să o sune mai târziu.
15
Saad locuiește la Londra, la Soho, în sărăcie, în lumina lunii, visează să devină avocat și să se căsătorească cu Leila. În ciuda sentimentelor sale ambivalente pentru oraș, îi place aici. El conduce în continuare conversații filozofice cu tatăl său, criticându-l pentru cartea sa, viziunea idealistă asupra lumii:
Scriitorii sunt șarlatani. Ei vor să ne dea pace, oferind-o pentru ceea ce nu este - căci lumea este corectă, corectă, cinstită. Vânzare continuă!
Tatăl îl convinge pe erou că adevărații scriitori, Homer, care au inventat Ulise, „... pictează lumea nu așa cum este, ci ca ceea ce oamenii ar putea să o facă”.
Saad este plin de optimism în legătură cu viitorul: „Eu ... îmi voi construi casa în afara patriei, într-o țară străină ... Odiseea Lui [Ulise] a fost plină de nostalgie, a mea este un început plin de viitor. ... Scopul călătoriei ... este să coborâți geanta de călătorie și să spun: am venit. Deci, declar ...: nu voi merge mai departe, am venit ".
