Consilierul instanței Podkolesin, întins pe canapea cu o țeavă și gândindu-se că nu ar strica să se căsătorească, îl cheamă pe slujitorul lui Stepan, pe care îl întreabă dacă a venit potrivnicul și despre vizita croitorului, despre calitatea pânzei și croitorul a întrebat de ce domnul din haina era o pânză atât de fină și dacă domnul vrea să se căsătorească. Trecând la Vax și discutând în detaliu, Podkolesin își exprimă faptul că căsătoria este un lucru atât de supărător. Apare meciul Fekla Ivanovna și vorbește despre mireasa Agafya Tikhonovna, fiica comerciantului, aspectul ei („ca un produs rafinat!”), Dorința ei de a se căsători cu un comerciant, dar numai un nobil („un bărbat atât de grozav”). Podkolesin mulțumit îi spune jucătorului de meci să vină mâine („Mă culc, dar veți spune”), ea îi reproșează că este leneș și spune că în curând va fi impropriu pentru căsătorie. Prietenul său aleargă la Kochkarev, certându-l pe Thekla pentru faptul că s-a căsătorit cu el, dar, dându-și seama că și Podkolesin se gândește să se căsătorească, el ia o parte vie în acest sens. După ce l-a întrebat pe chibritul unde locuiește mireasa, el îl expediază pe Thekla, intenționând să se căsătorească cu Podkolesin însuși. El pictează farmecele vieții de familie, ceea ce încă nu era sigur pentru un prieten și deja îl convingea, dar Podkolesin se gândește din nou la ciudatul că „totul era necăsătorit și acum s-a căsătorit brusc”. Kochkarev explică că acum Podkolesin este pur și simplu un jurnal și nu contează, în caz contrar, vor exista „un fel de mici canale” în jurul lui și toată lumea arată ca el. Podkolesin este deja pregătit să plece, că mâine este mai bine. Kochkarev îl îndepărtează cu abuz.
Agafya Tikhonovna alături de mătușa ei, Arina Panteleimonova, ghicește pe cărți, își amintește de regretatul tată Agafya, măreția și soliditatea lui și încearcă astfel să atragă atenția nepoatei sale asupra negustorului "de pe linia de pânză" Alexei Dmitrievici Starikov. Dar Agafia va fi încăpățânat: el este și negustor, iar barba lui crește, iar nobilul este întotdeauna mai bun. Thekla sosește, se plânge de necazurile muncii sale: totul a ieșit, potrivit cancelariei, a fost epuizat, dar șase persoane au fost găsite de către pretinși. Ea îi descrie pe pretinși, dar mătușa nemulțumită se ceartă cu Thekla despre cine este mai bun - un negustor sau un nobil. Sună ușa. În cumplită confuzie, toată lumea fuge, Dunyasha fuge să se deschidă. Ivan Pavlovici Ovary, executantul, citește tabloul de zestre și îl compară cu ceea ce este disponibil. Apare Nikanor Ivanovici Anuckin, zvelt și „mare”, căutând în mireasă cunoașterea limbii franceze. Ascunând reciproc adevăratul motiv al apariției lor, ambii mire se așteaptă mai departe. Vine Baltazar Baltazarovici Zhevakin, un locotenent pensionar al serviciului maritim, din pragul comemorează Sicilia, care formează o conversație comună. Anuchkin este interesat de formarea femeilor siciliene și este șocat de declarația lui Zhevakin că toate sondajele, inclusiv bărbații, vorbesc franceză. Oul prăjit este curios de tenul bărbaților de acolo și de obiceiurile lor. Discuțiile despre ciudățile unor familii sunt întrerupte de apariția lui Kochkarev și Podkolesin. Kochkarev, care vrea să aprecieze imediat mireasa, cade la gaura cheii, provocând groaza lui Thekla.
Mireasa, însoțită de mătușa ei, pleacă, mirele se prezintă, Kochkarev este recomandat de o rudă cu o natură oarecum hazloasă, iar Podkolesina este aproape managerul departamentului. Apare și Starikov. Discuția generală despre vreme, doborâtă de întrebarea directă a ouălor prăjite despre ce serviciu ar dori Agafya Tikhonovna să-și vadă soțul, este întreruptă de zborul jenat al miresei. Mirele, intenționând să vină „seara la o ceașcă de ceai” și să discute dacă nasul miresei este mare, diverge. Podkolesin, după ce a decis că nasul ei este prea mare și cu greu știe franceza, spune unui prieten că nu îi place mireasa. Kochkarev îl convinge ușor de virtuțile incomparabile ale miresei și, luând cuvântul că Podkolesin nu va renunța, este luat pentru a convinge restul mirelor.
Agafya Tikhonovna nu poate decide care dintre trădătorii să aleagă („Dacă ar trebui să pun buzele lui Nikanor Ivanovici pe nasul lui Ivan Kuzmich ...”) și vrea să arunce loturi. Kochkarev apare, convingător să-l ia pe Podkolesin, și hotărât doar pe el, pentru că este un om minune, iar restul sunt toate gunoaie. După ce i-a explicat cum să refuze păcătușii (spunând că încă nu era căsătorit sau pur și simplu: plecați, proști), Kochkarev fuge spre Podkolesin. Vin ouăle strâmbate, cerând un răspuns direct: da sau nu. Zhevakin și Anuchkin sunt alături. Uluitul Agafya Tikhonovna scoate la iveală „ieși” și, speriat de vederea ouălor prăjite („Uau, va ucide! ..), fuge. Kochkarev intră, lăsându-l pe Podkolesin în hol pentru a îndrepta căptușeala, le explică mirelor căptușite că mireasa este o prostie, aproape că nu există zestre în spatele ei, iar în franceză nu este un sac. Mirele coacă Thekla și pleacă, lăsându-l pe Zhevakin, care nu a ezitat să se căsătorească. Kochkarev îl trimite și el, promițându-i participarea și norocul fără îndoială la confecționarea meciului. Spre mireasa jenată, Kochkarev îl certifică pe Zhevakin cu un prost și un bețiv. Zhevakin a uimit și a uimit comportamentul ciudat al mijlocitorului său. Agafya Tikhonovna nu vrea să vorbească cu el, înmulțindu-i nedumerirea: a șaptesprezecea mireasă refuză și de ce?
Kochkarev îl aduce pe Podkolesin și îl obligă, rămas singur cu mireasa, să-i deschidă inima. Conversația despre plăcerile de a călări într-o barcă, de dorința unei veri bune și de apropierea plimbării de către Catherine a Festivităților nu se termină în nimic: Podkolesin pleacă. Cu toate acestea, el a fost înapoiat de Kochkarev, care ordonase deja cina, a conspirat să meargă la biserică într-o oră și să-i implice prietenul să se căsătorească fără întârziere. Dar Podkolesin pleacă. După ce a acordat unui prieten cu multe porecle neplăcute, Kochkarev se grăbește să-l întoarcă. Agafya Tikhonovna, cu gândul că nu a petrecut douăzeci și șapte de ani la fete, se așteaptă la mire. Podkolesin, care a fost dat afară în cameră, nu se poate duce la treabă, iar în cele din urmă Kochkarev cere mâinile lui Agafya Tikhonovna pentru el. Totul este aranjat, iar mireasa se grăbește să se îmbrace. Podkolesin, care era deja mulțumit și recunoscător, a fost lăsat singur, pentru că Kochkarev nu a aruncat o privire pentru a vedea dacă masa este gata (pălăria lui Podkolesin, totuși, o curăță cu prudență) și se întreabă dacă mai era conștient de sensul vieții. El este surprins că mulți oameni trăiesc într-o astfel de orbire și, dacă ar fi fost suveran, ar fi ordonat tuturor să se căsătorească. Gândul la natura ireparabilă a ceea ce se va întâmpla acum este oarecum jenant și apoi îl sperie cu seriozitate. El decide să fugă, chiar dacă prin fereastră, dacă este imposibil la ușă, chiar și fără pălărie, dacă nu este acolo, sare pe fereastră și pleacă într-o cabină.
Agafya Tikhonovna, Fekla, Arina Panteleimonovna și Kochkarev, apărând unul după altul, în dezmăgăduire, ceva este permis de către cel chemat Dunyashka, care a văzut întregul pasaj. Arina Panteleimonovna arăta abuzul la Kochkarev („Da, după aceea ești un spânzurat, dacă ești un bărbat cinstit!”), Fuge pentru mire, dar Thekla consideră că problema lipsește: „Dacă mirele aruncă pe fereastră - atunci este doar respectul meu!”