Hipolit, fiul regelui atenian Teseu, pornește în căutarea tatălui său, care a rătăcit undeva de șase luni acum. Hippolytus este fiul Amazonului. Noua soție a lui Theus, Fedra, nu i-a plăcut, așa cum toată lumea crede, și vrea să părăsească Atena. Fedra este bolnavă de o boală de neînțeles și „tânjește să moară”. Ea vorbește despre suferințele ei, pe care zeii i-au trimis-o, despre faptul că în jurul ei o conspirație și ea „au decis să calce”. Soarta și mânia zeilor au stârnit în ea un fel de sentiment păcătos care se îngrozea pe sine și despre care se teme să vorbească deschis. Ea face tot posibilul pentru a depăși pasiunea întunecată, dar în zadar. Fedra se gândește la moarte și o așteaptă, nevrând să își dezvăluie nimănui secretul.
Asistenta Enon se teme că mintea reginei este tulburată, căci Fedra însăși nu știe ce spune. Enona îi reproșează faptul că Fedra vrea să insulte zeii întrerupându-și „viața de ață” și solicită țarinei să se gândească la viitorul propriilor copii, că vor pierde repede puterea din „arogantul Hippolytus” născut din Amazon. Ca răspuns, Fedra declară că „viața ei păcătoasă este deja prea lungă, dar păcatul ei nu este în acțiuni, inima ei este de vină pentru tot - este cauza chinurilor. Cu toate acestea, care este păcatul ei, Fedra refuză să spună și vrea să o ducă secretul în mormânt. Dar nu o suportă și recunoaște lui Enone că îl iubește pe Hippolyta. Este îngrozită. De îndată ce Fedra a devenit soția lui Isus, a văzut pe Hippolit, întrucât „fie o flacără, fie un fior” îi chinuia trupul. Acesta este „focul atotputernic al Afroditei”, zeița iubirii. Fedra a încercat să potolească zeița - „a construit un templu, l-a decorat”, a făcut sacrificii, dar în zadar, nici tămâia, nici sângele nu au ajutat. Apoi Fedra a început să-l evite pe Hippolytus și să joace rolul mamei vitrege malefice, forțându-l pe fiul ei să părăsească casa tatălui său. Dar toate degeaba.
Domnisoara Panopa raportează că au fost primite știri că soțul lui Fedra Theseus a murit. Prin urmare, Atena este îngrijorată - cine ar trebui să fie regele: fiul lui Fedra sau fiul lui Teseu Hipolit, născut dintr-o Amazon captivă? Enona îi amintește lui Fedra că acum poartă povara puterii și că nu are dreptul să moară, pentru că atunci fiul ei va muri.
Aricia, o prințesă din familia regală ateniană a lui Pallant, de care Teseu a lipsit de putere, află de moartea sa. Este preocupată de soarta ei. Teseu a ținut-o captivă într-un palat din orașul Tresene. Hippolytus a fost ales conducător al lui Tresen și Yemen, confidentul din Aricia crede că el va elibera prințesa, întrucât Hippolytus nu este indiferent pentru ea. Arikia a fost captivată în Hipolit de nobilimea spirituală. Păstrând ilustrul său tată „în asemănare ridicată, nu a moștenit trăsăturile scăzute ale tatălui său”. Theus a fost trist renumit pentru seducerea multor femei.
Hippolytus vine în Aricia și îi anunță că abrogă decretul tatălui său despre captivitatea ei și îi dă libertatea. Atena are nevoie de un rege, iar poporul prezintă trei candidați: Hippolit, Aricia și fiul lui Fedra. Cu toate acestea, Hipolit, conform legii antice, dacă nu este născut elen, nu poate deține tronul atenian. Pe de altă parte, Aricia aparține vechii familii ateniene și are toate drepturile la putere. Iar fiul lui Fedra va fi regele Cretei - deci Hippolytus decide, rămânând conducătorul lui Tresen. El decide să meargă la Atena pentru a convinge oamenii din dreptul lui Arikia la tron. Aricia nu poate crede că fiul vrăjmașului ei îi dă tronul. Hippolytus răspunde că nu a știut niciodată ce este dragostea, dar când a văzut-o, s-a „smerit și s-a îmbrăcat pe cătușele iubirii”. Se gândește tot timpul la prințesă.
Fyodra, întâlnindu-se cu Hippolit, spune că îi este frică de el: acum, după ce Theus a dispărut, el poate să-și doboare furia asupra ei și a fiului ei, răzbunându-se că a fost expulzat din Atena. Hippolytus este indignat - nu ar fi putut acționa atât de jos. În plus, zvonul despre moartea lui Teseu poate fi fals. Fedra, în imposibilitatea de a-și controla sentimentele, spune că, dacă Hippolit a fost mai în vârstă atunci când Teseu a ajuns în Creta, el ar fi putut îndeplini aceleași fapte - să ucidă Minotaurul și să devină un erou, iar ea, ca și Ariadne, i-ar da. fir, pentru a nu se pierde în Labirint și ar asocia soarta ei cu el. Hippolytus este perplex, i se pare că Fedra visează în realitate, confundându-l cu Theus. Fedra își retorizează cuvintele și spune că nu iubește pe bătrânul Theus, dar tânărul, la fel ca Hippolytus, îl iubește pe acesta, Hippolytus, dar nu își vede propria vinovăție pentru că nu are putere asupra lui. Este o victimă a mâniei divine, zeii au trimis-o dragostea care o chinuiește. Fedra îi cere lui Hippolytus să o pedepsească pentru pasiunea ei criminală și să-și scoată sabia de la șorici. Hippolytus aleargă de groază, nimeni nu ar trebui să știe despre un secret teribil, nici măcar mentorul său Theramen.
Din Atena există un mesager care să îi dea Fedra frâiele guvernului. Dar regina nu vrea putere, nu are nevoie de onoruri. Nu poate guverna țara atunci când propria ei minte nu este supusă ei, atunci când nu stăpânește sentimentele. Deja i-a dezvăluit secretul lui Hippolit și speranța pentru un sentiment reciproc a fost trezită în ea. Hippolytus este o scită de către mamă, spune Enona, sălbăticia din sângele său - „a respins sexul feminin, nu vrea să-l cunoască”. Cu toate acestea, Fedra vrea să trezească dragostea în Hipolit, „sălbatică ca pădure”; nimeni nu i-a vorbit încă despre tandrețe. Fedra îi cere lui Enon să-i spună lui Hippolytus că îi dă toată puterea și este gata să-i ofere dragostea.
Enona se întoarce cu vestea că Teseu este în viață și va fi în curând în palat. Groaza îl prinde pe Fedra, pentru că se teme că Hippolytus își va trăda secretul și își va expune înșelăciunea tatălui său și va spune că mama ei vitregă dezonorează tronul regal. Se gândește la moarte ca la mântuire, dar se teme de soarta copiilor ei. Enona se oferă să-l protejeze pe Fedra de necinstea și calomnia lui Hippolit în fața tatălui său, spunând că îl dorește pe Fedra. Ea se angajează să aranjeze totul în sine pentru a salva onoarea doamnei „contrar conștiinței sale”, pentru că „astfel încât onoarea să fie… fără o specie pentru toată lumea, iar sacrificarea virtuții nu este un păcat”.
Fedra îl întâlnește pe Theus și îi spune că este jignit, că nu merită dragostea și tandrețea lui. Îl întreabă cu năduf pe Hippolytus, dar fiul îi răspunde că soția lui îi poate dezvălui secretul. Și el însuși vrea să plece pentru a îndeplini aceleași fapte ca și tatăl său. Teseu este surprins și furios - întorcându-se acasă, își găsește rudele în confuzie și neliniște. Simte că ceva îngrozitor îi este ascuns.
Enon a calomniat pe Hippolytus și Theus a crezut, amintindu-și cât de palid, stânjenit și sustragător a fost fiul în conversație cu el. El alungă Hipolit și îl roagă pe zeul mării Poseidon, care i-a promis că își va îndeplini prima voință, să-l pedepsească pe fiul său, Hipolit este atât de uimit încât Fedra îl învinuiește de pasiunea criminală, încât nu găsește cuvinte care să-și justifice - limba „a devenit osificată”. Deși recunoaște că îl iubește pe Aricia, tatăl său nu-l crede.
Fedra încearcă să-l convingă pe Theus să nu-i facă rău fiului său. Când el o informează că Hippolytus se presupune că este îndrăgostit de Aricia, atunci Fedra este șocat și jignit de faptul că a avut o rivală. Nu se aștepta ca altcineva să poată stârni dragoste în Hipolit. Regina vede singura cale de ieșire pentru ea însăși - să moară. Ea îl înjură pe Enon pentru calomnie pe Hipolit.
Între timp, Hippolit și Aricia decid să fugă din țară împreună.
Theus încearcă să-l asigure pe Aricia că Hippolytus este o mincinoasă și degeaba l-a ascultat. Arikia îi răspunde că regele a demolat capetele multor monștri, dar „soarta a salvat un monstru din formidabilul Theus” este o aluzie directă la Fedra și pasiunea ei pentru Hippolytus. Theus nu înțelege aluzia, dar începe să se îndoiască dacă știa totul. Vrea să-l interogheze din nou pe Enona, dar află că regina a alungat-o și ea s-a aruncat în mare. Fedra însăși se grăbește în nebunie. Teseu poruncește să-și sune fiul și se roagă lui Poseidon, pentru a nu-și îndeplini dorința.
Cu toate acestea, este prea târziu - Theramen aduce veștile cumplite că Hippolytus a murit. Călărea un car de-a lungul coastei, când dintr-o dată un monstru fără precedent a apărut din mare, „un animal cu fața unui taur, fruntea și coarne, și cu un corp acoperit cu solzi gălbui.” Toată lumea s-a grăbit să alerge și Hipolit a aruncat o suliță la monstru și a străpuns cântarul. Dragonul a căzut sub picioarele cailor și au suferit de frică. Hipolit nu i-a mai putut ține, au pornit pe drum, pe stânci. Dintr-o dată, axa carului s-a rupt, prințul s-a înfipt în frâie, iar caii l-au târât de-a lungul pământului, punctat cu pietre. Trupul său s-a transformat într-o rană continuă, iar el a murit în brațele lui Teraman. Înainte de moartea sa, Hippolytus a spus că tatăl său în zadar a adus acuzații împotriva lui.
Teseu este îngrozit, el îl acuză pe Fedra de moartea fiului său. Recunoaște că Hipolit a fost nevinovat, că a fost „prin voința puterilor superioare ... aprinsă de o pasiune incestuoasă irezistibilă”. Enona, salvându-și onoarea, Hippolytus calomniat Enona este acum dispărută, iar Fedra, îndepărtându-se de suspiciunea nevinovată, își pune capăt chinului pământesc luând otravă.