În prologul pentru poezie, autorul constată că el descrie acele vremuri străvechi în care lituanienii păgâni s-au luptat cu principalul lor dușman - Ordinul teutonic, care a cucerit Prusia.

1391. Cavalerii vin la Marienburg pentru a alege șeful ordinului. Mai des decât alții pronunță aici numele de Wallenrod - un străin care, cu exploatările sale, a glorificat ordinea în toată Europa. „Nu numai cu un formidabil curaj militar, a mărit titlul de cruciat: dar, disprețuind binecuvântările vieții, a urcat în viteza creștină”. Acest cavaler „nu și-a vândut armele și onoarea baronilor în război. În mănăstire, fără a atinge ispitele, îndepărtându-se de lumină, își petrece tinerețea: este străin de râsul sonor de frumuseți și de cântecele cu coarde dulci de pâine. "

Acest bărbat, nu bătrân de ani de zile, ci sumbr, cenușiu și palid, are un singur prieten - sfântul călugăr Halban, duhovnicul său mereu prezent.

Uneori, Conrad cântă o melodie într-o limbă necunoscută, iar în ochii cavalerului sunt lacrimi, iar spiritul zboară spre marginea amintirilor. Și nu există distracție sau speranță în această melodie ... Dar tânărul recluz trăiește în turnul castelului. În urmă cu aproximativ zece ani, ea venea de nicăieri în Marienburg și „a intrat voluntar în turn. / Acum din fereastra înaltă reclama strigă: / „Konrad! <...> A devenit maestru, datoria ta este să le distrugi! "

Cavalerii, auzind aceste cuvinte într-un limbaj necunoscut, nu înțeleg decât numele „Conrad”. Acesta este „cerul indicat”, proclamă Halban, iar Conrad este ales marele maestru.

Toată lumea speră că Wallenrod va cuceri în curând Lituania. Dar el „încalcă cu îndrăzneală obiceiul strămoșilor”: el îndeamnă cavalerii să abandoneze gloria și averea militară. „Fie ca virtutea să fie gloria noastră!” Iar lângă zidurile castelului există deja litvii. Conrad, însă, merge la turn noaptea și vorbește liniștit cu reclama. Cântă, pe măsură ce a fost convertită, frumosul păgân, un cavaler creștin în credința ei și dus la o țară străină. Conrad suferă: de ce l-a urmat nefericitul ?! Dar ea, șocată de planul îndrăzneț al lui Conrad, „să apară în secret într-un castel german și, după ce și-a învins tabăra germană cu răzbunare / / să plătească întristările oamenilor”, a dorit să fie lângă iubita ei. Wallenrod îi reproșează reclama: odată ce, plângând amar, s-a despărțit de ea - și cu fericirea lui - „pentru planurile celor sângeroși și rebeli”. Și acum, când este în sfârșit pregătit să se răzbune pe „dușmanii înjurați”, aspectul ei i-a subminat puterea. Halban s-a dus cu dus la Conrad cu mustrare. Wallenrod trebuie să meargă într-o drumeție, dar nu-și poate părăsi iubitul.

Konrad se sărbătorește cu Vitold, care, luptând pentru putere în Lituania, a venit să ceară ajutor ordinului. Bătrânul Litvin cântă o melodie, rușinoasă de trădători care au trecut peste nemți. Rușinat, Vitold „și-a închis mantia și s-a cufundat în gândul negru”. Bătrânul povestește despre un tânăr Litvin, care a fost capturat de germani ca un copil, pe nume Walter Alf și a făcut un cruciat. Marele Maestru Vinrich îl iubea ca pe propriul său fiu. Dar în inima lituaniană pândea de rău de casă, de ură pentru germani. Tânărul este de acord cu bătrânul cântăreț-Litvin; el povestește orfanul despre patria sa și incită la ura către dușmanii ei. Bătrânul îi spune tânărului: „Rămâi cu nemții, / învață afaceri militare de la ei / și ai încredere în ei ...” Dar în prima luptă cu Litvins, tânărul se grăbește spre semenii săi - și îi spune povestea prințului Keystut și fiicei sale, „divin tânărul „Aldone. Curând, tinerii se îndrăgostesc unul de celălalt, iar prințul se căsătorește cu ei. Dar Walter „un suflet nobil nu era fericit în familie, / din moment ce nu exista fericire în patrie”. Germanii avansează, iar Walter se teme că vor captura toată Lituania. După ce a eliberat-o pe Aldona de jurământul căsătoriei, el merge în secret la nemți pentru a distruge ordinul din interior.

După sărbătoare, Vitold a înșelat pe aliații germani (se pare că melodiile bătrânului și-au făcut treaba; ei bănuiesc că a fost deghizat de Halban). Oamenii lui Vitold zdrobesc castelele germane. Konrad este obligat să conducă cruciații care își doresc răzbunare în Lituania. Se întoarce iarna cu rămășițele unei armate rupte. Celebrul comandant Wallenrod a ucis de această dată întreaga sa armată. Chipul marelui maestru este sumbru, dar ochii îi strălucesc.

Consiliul secret al ordinului se adună în temniță. Unul din cei doisprezece judecători mascați susține că Earl Wallenrod a plecat odată în Palestina și a dispărut în curând, iar un anumit cavaler din războiul său, ajuns în Spania, a numit el însuși numele stăpânului său, pe care, aparent, l-a ucis. Devenit celebru în Spania, unde i-a lovit cu curaj pe mauri, impostorul a apărut la Marienburg. Doisprezece judecători negri adoptă în unanimitate pedeapsa cu moartea asupra trădătorului.

Jurământul Alf se grăbește spre Aldona. Nu mai vrea să se răzbune - „și germanii sunt oameni” - și își cheamă iubita în Lituania pentru a începe viața din nou. Dar târziu! Agona Aldona nu îndrăznește să-și arate ochii soțului. În curând, Alf aude în spatele lui un strigăt: „Vai, vai, vai!” Așadar, Consiliul Privat îi cere pe cei condamnați să se pregătească pentru moarte. Alf își spune la revedere de la Aldona. Noaptea, ucigașii izbucnesc în pacea lui, iar cavalerul scurge ceașca de otravă. Și bătrânul Halban rămâne să trăiască, pentru a povesti tuturor despre fapta eroică. „Cu o lovitură la capul capului am distrus hidra!” - Alf spune cu mândrie că cavalerii izbucnesc în el și moare. Văzând că o lampă se stinge în fereastra lui, cu un strigăt, el cade mort în turnul lui Aldon.

În „Explicații”, Miscavige observă că adevăratul Wallenrod a pus într-adevăr ordinul în pragul morții și el însuși a murit în circumstanțe foarte misterioase. Nu a fost acel cavaler german Walter von Stadion, care, după ce a fost capturat de lituanieni, s-a căsătorit cu fiica lui Keistut și a părăsit-o în secret din Lituania?