Ikharev, care a apărut în taverna orașului, îl întreabă meticulos pe servitorul tavernei lui Alexey despre oaspeți: cine sunt, joacă, se joacă doar unul cu celălalt și unde sunt luate cărțile; răsplătește cu generozitate înțelegerea lui și merge în camera comună pentru a face cunoștință. Krugel și Șvokhnev apar și sunt interogați de Gavrișka, slujitorul nou-venitului, de unde provine stăpânul, indiferent dacă joacă și câștigă acum. După ce au aflat că Ikharev a câștigat recent optzeci de mii, aceștia îl suspectează de un trișor și sunt interesați de ceea ce face stăpânul, rămânând singur. „Este un maestru, se comportă bine: nu face nimic”, urmează răspunsul. Recompensat și Gavryushka. Ikharev îi oferă lui Alexei o duzină de pachete de cărți, astfel încât să le pună în timpul jocului.
Șvokhnev, Krugel și Mângâietorul vin, aducând un omagiu „mângâierilor prietenoase ale proprietarului”. Dezbaterea dacă întreaga persoană aparține societății îl inspiră pe Mângâietor, aducându-l în lacrimi, din care Ikharev, cu toate acestea, nu are prea multă încredere. Au luat o gustare și discutând proprietățile uimitoare ale brânzei, se așează la masa de cărți, iar oaspeții sunt convinși că Ikharev este un pasaj de gradul întâi. Omul reconfortant, care îi convinge pe ceilalți, admiră arta stăpânului și, pocăind de intenția sa anterioară de a bate Ikharev, se oferă să încheie o alianță prietenoasă. Societatea care se apropie face schimb de povești uimitoare (despre un băiat de unsprezece ani care jonglează cu artă inimitabilă, despre o anumită persoană respectabilă care studiază cheia desenului oricărui card și primește cinci mii pe an pentru asta). Cel care consolează dezvăluie cele mai precare posibilități de a arunca cărți cu pete fără a trezi nici cea mai mică bănuială. Ikharev, având încredere în prietenii săi, vorbește despre „Adelaide Ivanovna”, o punte consolidată, a cărei carte poate fi ghicită corect de el și își demonstrează arta unei societăți încântate. Aflând un subiect pentru operațiuni militare, noii cunoscuți povestesc Ikharev despre proprietarul de pământ Mikhail Alexandrovich Glove, care a ipotecat moșia de dragul nunții fiicei sale de șaptesprezece ani și acum așteaptă bani. Problema este că nu joacă deloc. Mângâierea se duce după Glov și îl conduce curând. Cunoașterea este urmată de plângerile lui Glove cu privire la imposibilitatea de a rămâne în oraș, precum și o discuție despre pericolele unui joc de cărți cauzat de apariția celor care joacă în colțul lui Krugel cu Șvokhnev. Alexei intrat raportează că caii mănușii sunt deja serviți. Plecând, bătrânul îi cere Celui Consolant să aibă grijă de fiul său, pe care îl lasă pentru sfârșitul afacerilor în oraș, căci fiul său, Sasha, de douăzeci și doi de ani, este aproape un copil și visează la husari.
După ce a văzut mănușa, Consolația merge pentru fiul său, intenționând să joace pe dependențele sale de hussar și să ademeneze bani, două sute de mii, pentru moșia ipotecată. Hussarul nou sosit este udat cu șampanie, ei se oferă să-și ia sora și să stea la cărți. Enervându-l pe „husar” și văzând ceva „Barclay de Tolievski” în curajul său, Consolația îl obligă să lase toți banii să plece. Jocul se oprește, Sasha semnează o factură. Cu toate acestea, nu are voie să recupereze. El aleargă să tragă, îl întorc, îl conving să meargă direct la regiment și, după ce dau două sute de ruble, îl duc la „micuța femeie neagră”. Oficial Zamukhryshkin provine de la comandă și anunță că banii Glove nu vor fi mai devreme de două săptămâni. O mângâiere o rupe până la patru zile. Uimirea grăbită a lui Ikharev este explicată: informațiile corecte au primit de la Nizhny Novgorod că negustorii au trimis mărfurile, afacerea finală era deja pe nas și în locul fiilor comercianților au sosit. Presupunând că îi va bate fără greș, Consolatorul dă factura lui Ikharev Glova, cerându-i să nu ezite și imediat după ce a primit două sute de mii să meargă la Nizhny, ia optzeci de mii de la el și pleacă, urmând Krugel, să se grăbească să se pregătească. Șvokhnev a absentat, amintind ceva important.
Singurătatea fericită a lui Ikharev, crezând că a avut optzeci de mii dimineața, iar acum două sute, este întreruptă de apariția unei tinere mănuși. După ce a aflat de la Alexei că domnii au plecat deja, el anunță lui Ikharev că a fost efectuat „ca un ciot vulgar”. Bătrânul nu este tată, funcționarul din comandă este de asemenea de la compania lor și nu este Glov, ci „era un om nobil, involuntar a devenit necinstit”, s-a angajat să participe la o fraudă și să conducă Ikharev și pentru asta i-au promis trei mii care fuseseră bătute înainte Da, nu au făcut-o. Ikharev vrea să-l tragă în instanță, dar, se pare, nu se poate plânge: la urma urmei, cărțile erau ale sale și, de fapt, a participat ilegal. Disperarea lui este atât de mare încât nu poate fi mângâiat nici de Adelaide Ivanovna, el aruncă ceva la ușă și se lamentează că va găsi întotdeauna un război „care te va confunda” alături de el.
