Semen Ivanov servește ca paznic pe calea ferată. Este un om experimentat, dar nu prea norocos. Acum nouă ani, în 1878, s-a dus la război, s-a luptat cu turcii. Nu a fost rănit, dar și-a pierdut sănătatea.

S-a întors în satul natal - ferma nu a avut succes, fiul cel mic a murit, iar el și soția sa au mers în noi locuri de fericire pentru a căuta. Nu a fost gasit.

Semen s-a întâlnit în timpul rătăcirii unui fost ofițer al regimentului său. L-a recunoscut pe Semyon, a simpatizat și l-a găsit un loc de muncă la gara, peste care era responsabil.

Semyon a primit un nou stand, lemne de foc cât doriți, o grădină, un salariu - iar ei și soția sa au început să dobândească o economie. Munca Semyon nu a fost o povară și și-a păstrat întreaga secțiune a căii în ordine.

Semyon a făcut cunoștință și cu vecinul său Vasily, care avea grijă de un loc alăturat. Când s-au întâlnit în tururi, au început să interpreteze.

Semyon suferă toate necazurile și eșecurile sale stoic: „Dumnezeu nu a dat fericirea”. Cu toate acestea, Vasily consideră că viața lui este atât de săracă, pentru că alții - oameni bogați și șefi, profită de munca sa, toți sunt bătuți de sânge și fluturași și îi urăște cu înverșunare pe toți.

Între timp, o revizuire importantă vine de la Sankt Petersburg. Semyon de pe site-ul său a adus totul în ordine înainte de timp, el a fost lăudat. Și pe site-ul lui Vasily totul s-a dovedit diferit. El a fost mult timp într-o ceartă cu un maistru rutier. Conform regulilor, acest maestru trebuia să ceară permisiunea pentru grădină, iar Vasily neglijat, a plantat varză fără permis - a ordonat să fie săpat. Vasily s-a supărat și a decis să se plângă stăpânului marelui șef. Da, nu numai că nu a acceptat plângerea, dar a strigat la Vasily și l-a lovit în față.

Vasily i-a aruncat o casă soției sale - și a plecat la Moscova să caute acum un consiliu pentru acest șef. Da, se pare că nu l-am găsit. Au trecut patru zile, Semyon a întâlnit-o pe soția lui Vasily pe rundă, cu fața lui umflată de lacrimi și nu voia să discute cu Semyon.

Chiar la acea vreme, Semyon s-a dus să taie pădurea talnik: a făcut conducte de vânzare din ea. Întorcându-se, a auzit sunete ciudate în apropierea terasamentului feroviar - ca și cum fierul scăpa de fier. S-a apropiat și a văzut: Vasily a falsificat șina cu o bramă și a întors calea. Saw Seeds - și fugi.

Semen stă deasupra căii ferate rupte și nu știe ce să facă. Nu îl puteți pune la locul lui cu mâinile goale. Cheia și clapeta lui Vasily - dar oricât de mult nu l-a chemat Semyon să se întoarcă - nu a trecut. În curând trenul de pasageri ar trebui să meargă.

„Aici, la această rotunjire, va pleca de pe calea ferată”, crede Semen, „iar terasamentul este foarte înalt, unsprezece pene, vagoanele vor cădea în jos și sunt copii mici ...” Semyon s-a grăbit să alerge spre cabina pentru instrument, dar și-a dat seama că nu va avea timp . Am fugit înapoi - se auzea deja un fluier îndepărtat - în curând trenul.

Atunci capul lui păru să strălucească de lumină. Și-a scos șapca, a scos o eșarfă din el, s-a încrucișat, l-a lovit în mâna dreaptă cu un cuțit mai înalt decât cotul și un flux de sânge i-a pulverizat. Și-a udat eșarfa în ea, l-a pus pe un băț (talnikul pe care l-a adus din pădure a venit la îndemână) - și a ridicat un steag roșu - un semnal șoferului că trenul trebuie oprit.

Dar, se pare, mâna lui Semyon a fost rănită prea adânc - sângele se bate fără reținere, ochii i se întunecă și un singur gând în cap: „Ajută, Doamne, trimite o schimbare”.

Semyon nu a putut să-l suporte și și-a pierdut cunoștința, a căzut la pământ, dar steagul nu a căzut - cealaltă mână l-a apucat și l-a ridicat în sus pentru a întâlni trenul. Șoferul reușește să încetinească, oamenii sări pe terasament și văd un bărbat în sânge, întins fără amintire, iar lângă altul, cu o cârpă sângeroasă în mână ...

Acesta este Vasily. Se uită în jurul publicului și spune: „Legați-mă, am întors șina”.