Un mic oraș vechi de pe malurile Oka. Bătrânul Nikolai Nikolaevici Bessoltsev locuiește singur de câțiva ani într-o casă familială centenară, cu un mezanin și patru balcoane.
S-a mutat acolo după moartea mătușii sale. După ce a devenit văduv, s-a îmbolnăvit mult timp și și-a amintit adesea picturile străbunicului său - un artist iobag, a cărui întreagă colecție a fost colectată de generații din Bessoltsevs. Nikolai Nikolaevici a continuat această tradiție, hotărând să strângă toate lucrările străbunicului său. Și-a cheltuit toți banii pentru asta și s-a dus într-o haină cu petice pe coate, pentru care copiii l-au poreclit Zlatochatnik.
Într-o zi, nepoata lui Lenka a venit la el - un adolescent cu picioare lungi stângace, cu un chip mișcător, care împodobea o gură mare, mereu zâmbitoare. A fost imediat fermecată de o casă cu patru balcoane, dar în curând s-a întâmplat aceeași poveste.
Lenka se repezi acasă în lacrimi și începu să împacheteze. Voia să părăsească orașul pentru totdeauna. Persuasiunea nu a ajutat - Nikolai Nikolaevici a trebuit să cumpere un bilet pentru navă. La casieriile companiei de transport fluvial, Lenka a fost întâlnită de un grup de colegi de clasă. Au început să cheme fetița sperietoare, iar seara Lenka i-a spus bunicului ei despre tot ce i s-a întâmplat.
Clasa a șasea a cunoscut-o cu ridicol pe Lenka. După ce au aflat că noua era nepoata lui Zlatochatnik, băieții nu mai erau timizi și au numit-o pe Lenka sperietorul - „gura până la ureche, deși cusăturile erau cusute”. Lenka s-a gândit că noii ei prieteni doar glumeau și râdeau împreună cu toată lumea. Din întreaga clasă, a ieșit în evidență un grup strâns condus de Mironova. Pentru voința și integritatea ei puternică, această fată a fost numită Butonul de fier. A pedepsit fără milă pe toți cei care au acționat, după părerea ei, greșiți. Chiar și în această companie a fost un băiat Valya, care crede că principalul lucru în viață sunt banii. El a căutat să-i aducă cu orice preț. Shaggy credea că totul poate fi rezolvat cu forța - era cel mai puternic băiat din clasă, fiul unui pădurar. Toată lumea a râs de Ryzh doar pentru că era roșu. Însuși Roșu i-a fost teamă să meargă împotriva grupului și a râs cel mai tare. Fata Shmakova era cea mai frumoasă și elegantă din clasă. Amuzantă, flirtă și dornică, respecta doar interesele ei și îi plăcea să aibă „sclavi” pentru ea însăși. Un astfel de „sclav” era Popov. El a urmat-o pe Șmakova, de parcă ar fi fost atașat de ea și a purtat oricare dintre capriciile ei. Un alt băiat, Vasiliev, nu era rău, dar, ca toată lumea, se supunea Nastrului de Fier.
Dimka Somov s-a alăturat și el acestei companii, dar Mironova nu s-a supus. Cel mai deștept băiat din clasă, s-a menținut independent și chiar nu a căzut în „sclavii” din Șmakova. Lenka stătea lângă el. Îi plăcea Dima - părea o sculptură într-un parc local numit „The Sleeping Boy”. Mai mult, el a fost singurul care s-a oprit pentru ea. Clasa lor Margarita Ivanovna se căsătorea la acea vreme, era îndrăgostită și nu observa nimic în jurul ei.
În acea zi, Margarita Ivanovna a anunțat că clasa va merge într-o excursie la Moscova și că va merge cu ei - logodnicul ei locuia la Moscova. Apoi Dimka a venit să nu ia bani de la părinți, ci să câștige bani într-o excursie de unul singur. Clasa a preluat ideea, iar copiii au început să câștige bani în plus - culegerea merelor, străduirea străzilor și chiar lipirea jucăriilor la o fabrică locală. Acum, Dimka Somov era responsabil de grup. Undeva a primit o uriașă porțelan de porțelan și a pus acolo banii câștigați. Lenka avea voie să se alăture grupului, chiar s-a împrietenit cu Dima.
La fabrica de jucării, Dima a salvat-o pe Lenka. Copiii au lipit fețele animalelor și Lenka a încercat pe un cap de iepuraș. Apoi și ceilalți s-au pus pe față și au înconjurat-o pe fată. Era înconjurată de animale ciudate și înfiorătoare, era înspăimântată și se numea Dima. Și-a împrăștiat colegii de clasă, dar pentru o lungă perioadă de timp i s-a părut lui Lenka că Shaggy era un urs, Valka era un lup, Shmakova era o vulpe și ea însăși era un iepuras sărac.
Odată ce ea și Dima l-au prins pe o colegă de clasă a lui Valka pentru o aventură rușinoasă - el va prinde câini orfani pe străzi și i-ar duce la un animal, o bucată de rublu. Dima l-a îndepărtat pe nefericitul câine de la Valka și l-a amenințat că va spune tuturor despre ambarcațiunile sale „vii”. Valka s-a ridicat în fața fratelui său mai mare. El a venit recent din armată și a prins și câini. Și apoi Lenka a văzut pentru prima dată cum Dima, atât de dreaptă și curajoasă, era înspăimântată în timp ce fața lui „se întoarse” de frică.
Au venit sărbătorile de toamnă. Este timpul să rupem banca de salvare. Ultima lecție a sfertului a fost fizică. După ce au izbucnit în clasă, băieții au văzut un mesaj scris pe tablă potrivit căruia lecția de fizică a fost înlocuită cu o lecție de literatură rusă. După școală, Dima a planificat o lucrare de „patronaj” la grădiniță, dar nimeni nu voia să lucreze gratuit. Unul dintre primii care a abandonat hramul Valka. Dima a vrut să le spună tuturor despre asta. că Valka este un flayer, dar apoi fratele său a intrat în clasă. A amenințat-o pe Dimka și s-a temut din nou. Atunci fratele lui Valkin a șters inscripția de pe tablă și a plecat. Clasa s-a considerat gratuită - cineva a șters anunțul și nu l-a citit.
Băieții au mers la cinema. Doar Shmakova cu „sclava” ei fidelă a rămas în clasă. În drum spre cinematograf, Lenka a căzut, și-a rupt genunchiul și a mers la postul de prim ajutor de la școală, iar Dima și-a amintit că a lăsat o porcărie în clasă și s-a întors după ea. Aici l-a găsit Margarita Ivanovna. Ea a întrebat unde este restul, de ce nu în lecție, a început să-l sperie pe Dima, l-a numit laș și băiatul nu a putut să-l suporte - a spus întregul adevăr. Acest lucru a fost auzit de Șmakov și Popov, care se ascundeau sub birou și Lenka, care trecea pe lângă clasă. Toată seara, Lenka a așteptat-o pe Dima să-i spună despre asta, dar a tăcut. Tăcut și Șmakova.
Dimineața, școala era plină de copii deștepți - toată lumea mergea la Moscova. Margarita Ivanovna a intrat în clasă și a spus că pentru ei turul a fost anulat „pentru întreruperea deliberată a lecției”. Cel mai tare regizor a mustrat, dar a fost eliberat la Moscova. Clasa a început să resenteze o asemenea nedreptate, uitând că Margarita era profesoara lor. Sala de clasă a lăsat sala de clasă jignită, trântind în cele din urmă banca piggy pe podea.
Banii erau împărțiți între ei. Atunci Butonul de fier a început să afle cine i-a trădat și și-a amintit că Dima se întorcea la banca de porc. S-a speriat, dar Popov a început curând să bănuiască - pulsul i se mărea. Și apoi Popov a înțeles că știe ceva interesant și Dimka a fost din nou „răsturnat” de frică. Lenka îl aștepta pe Dima să-și mărturisească, dar când și-a văzut frica, fata și-a luat vina pe ea însăși. Vasiliev nu a crezut Lenka, dar Mironova a crezut imediat și a anunțat un boicot către speriat. Margarita, care s-a întors brusc, a auzit acest cuvânt, dar nu a adâncit în ea - mental, ea era deja la Moscova cu logodnicul ei.
Hărțuirea a început imediat după școală. Lenka a fost condusă în jurul orașului strigând „Arde sperietura!”, Încercând să-l umilească. Doar Vasiliev nu a vrut să o bată pe fată, dar nu s-a dus împotriva Butonului de Fier. Dima a ajuns la fel de bine - a îndrăznit să intervină pentru sperietori și, de asemenea, a căzut sub boicot. În seara aceleiași zile, Lenka a recunoscut la Dima că și-a auzit conversația cu sala de clasă și și-a luat vina pe ea însăși pentru că voia să-l protejeze. Dima a promis că va mărturisi, dar timpul a trecut și tot nu a putut câștiga curaj. Doar Shmakova și Popov știau despre inocența lui Lenka, dar au tăcut - Shmakova a condus jocul ei. Era interesată de cum a ieșit rebela Dimka și nu putea înțelege acțiunea lui Lenka.
Ascultând nepoata ei, Nikolai Nikolaevici și-a amintit de seara când a adus tabloul „Masha” în casă. Pe ea, străbunicul Bessoltsev și-a înfățișat sora mai mică. S-a dovedit că fata tăiată din imagine este foarte asemănătoare cu Lenka. Nikolai Nikolaevici a fost mulțumit de această imagine și nu a observat ce se întâmplă cu nepoata sa. Și-a amintit cum Lenka era speriată prin fereastră, punându-și un cap de urs. Nikolai Nikolaevici a reușit să smulgă masca, iar sub ea se afla Dima Somov. Lenka l-a văzut și el, a decis că Dima a fost forțată și a zburat pentru a salva - bunicul nu a avut timp să o oprească. Apoi a auzit vag țipete, dar nici nu a sugerat că colegii de clasă au otrăvit Lenka ca un pachet de lupi.
Fata s-a întors acasă într-o rochie murdară, epuizată și foarte dezamăgită. S-a uitat pe fereastra casei lui Dimkin și a văzut că prietena ei nu a fost torturată deloc. Acolo, într-o încăpere luminoasă, curată, Dima vizita întreaga companie, condusă de Mironova. Au băut ceai și s-au uitat la televizor. La început, Lenka a început să realizeze că Somov nu avea să mărturisească. Fata apucă o piatră și o aruncă pe fereastră. După ce a spart paharul, piatra a căzut într-o baltă și a pulverizat rochie Lenkino cu noroi.
A doua zi, Lenka a îmbrăcat o rochie spălată în curte, când Dimka s-a apropiat de ea. El s-a numit un laș prost, i-a cerut lui Lenka să mai aștepte puțin și s-a sărutat. Valka a văzut asta. A sărit în curte, a apucat rochia spălată și s-a îndreptat spre a spune vestea lui Iron Button. Dima a alergat după el, Lenka - după. Dima s-a dus „la hambar, unde s-a adunat firma Mironovskaya”. Au râs de Ryzhiy, care a îmbrăcat rochia lui Lenkino. La început au atacat-o pe Dimka, iar el s-a apărat curajos, a încercat chiar să ia rochia de la Redhead. Și atunci Dimka i-a spus lui Mironova că este vinovat, dar acest lucru nu a sunat ca o declarație, ci ca o presupunere. Compania a bâlbâit bucuros: a apărut un nou obiect pentru persecuție, iar Dimka nu a putut să-l reziste, s-a temut, și-a transformat mărturisirea într-o glumă, a spus că pur și simplu îi părea rău pentru nefericita Bessoltseva.
Nu l-au crezut și Lenka s-a repezit la salvare. Privind în ochii lui Dima, ea și-a luat din nou vinovăția. Iar Dima tăcea. Lenka i-a cerut rochia înapoi. Roșu a luat-o și băieții au început să-și îmbrăcească rochia unul către celălalt, iar Lenka se învârti între ei, „ca o veveriță într-o roată”. În cele din urmă, rochia a căzut în mâinile lui Dimkin, dar nu a dat-o lui Lenka, ci a aruncat-o către Mironova. Și apoi Lenka a lovit-o pe Somov în față. Colegii de clasă s-au îngrămădit pe fată, au răsucit-o și, cu strigătele „Ardeți sperietura”, au târât-o în grădină.
De undeva, Iron Button și Shmakov au târât o sperietură pe un băț lung, îmbrăcat într-o rochie Lenkino, cu ochii mari și gura până la ureche. Pe gât i-a atârnat o placă cu cuvintele „Trădător speriat”. Un băț a fost aruncat în pământ și apoi Mironova a forțat-o pe Dima să dea foc speriei-Lenka. Când a luat foc, fata s-a dezlipit de mâini și s-a grăbit să stingă focul - i se păru că arde. După aceea, Lenka a simțit o schimbare în sine - a încetat să-i fie teamă.
Dimineața a venit ultima zi de vacanță. Lenka aștepta pe dig Margarita Ivanovna. Fata spera ca sala de clasă să spună tuturor adevărul, din moment ce Dima nu putea. A cunoscut-o pe Margarita, dar a venit cu un soț tânăr. După ce a observat în sfârșit pe Lenka, profesoara nu și-a amintit nici măcar de groaznicul cuvânt „boicot” pe care îl auzise în clasă înainte de a pleca. Lenka a venit la clasă doar pentru a-și lua rămas bun.
În timp ce povestea lui Lenka a durat, somovii s-au distrat - Dima și-a sărbătorit ziua de naștere. Lenka a terminat povestea, apoi Vasilyev a intrat în cameră. A văzut valizele colectate și a acuzat-o pe fată de lașitate. Și atunci Lenka a decis. Și-a îmbrăcat o rochie arsă și și-a tăiat părul pentru a arăta cu adevărat o sperietoare. În această formă, a venit la Dima pentru o vacanță. Până atunci, Somov nu avea decât prieteni apropiați - compania Mironovskaya. Văzând un oaspete neașteptat, „toată lumea s-a aruncat în tăcere”, iar Dima s-a aruncat de frică. S-a uitat în ochii tuturor celor care au persecutat-o și au jignit-o, le-a spus tuturor ce are de spus. Ea a povestit întregii companii despre Valka flayerul, apoi s-a întors și a plecat.
Imediat după aceea, Valka a vrut și el să alunece, dar Shaggy l-a reținut. Din frică, Valka a lăsat să alunece că fratele său și prietenii săi au rănit cândva un pădurar, părintele Lokhmaty. Nimeni nu s-a ridicat pentru Valka. Treptat, toată lumea s-a despărțit, cu excepția lui Shmakova și Popov. Atunci Shmakova i-a spus lui Dimka că știa totul de multă vreme. Spera ca Somov, fiul chirurgului șef, să devină „sclava” ei. Și atunci Popov nu a mai suportat-o. A sărit din casă, s-a prins de Butonul de fier și i-a pus tot adevărul despre Dimka.
După ce s-a trezit dimineața, Nikolai Nikolaevici a decis că va pleca cu Lenka și va da tablourile sale neprețuite muzeului local. Însuși Bessoltsev a decis să părăsească doar „Mashka”. Pe dig, Lenka a văzut cum compania Mironovskaya îl conducea pe Dimka și el fugea, agățându-se laș de garduri. Lenka se repezi după. Somov a fost condus în clasă, Lenka a venit după toată lumea. Era înconjurată amiabil, iar însuși Butonul de Fier îi zâmbea - era încântată, pentru că „justiția triumfase”.
Margarita Ivanovna a venit în momentul în care Somov a fost declarată boicot - cu excepția Lenka. A văzut capul tăiat al fetei, dar nu a înțeles, dar a spus veștii că Lenka nu știa încă: Bessoltsev și-a prezentat picturile și o casă veche la muzeu. Clasa a tresărit, iar Valka a pierdut - nu avea habar că ar putea doar să dea un lucru scump. Și apoi Nikolai Nikolayevich a intrat în clasă și a făcut ceea ce nu avea de gând să facă înainte: l-a prezentat pe „Masha” la școală.
Bessoltsevii au întârziat nava și au plecat repede, Margarita s-a dus să-i vadă și întreaga companie a atacat-o pe Dima - din cauza lui au jignit „astfel de oameni!”. Butonul fierbinte, de întoarcere bruscă, a scos cu dispreț tot ce s-a întâmplat. Margarita s-a simțit rușinată - din cauza fericirii personale, nu a observat cum a trăit clasa. Mironova a vorbit din nou despre boicot, dar nimeni nu a susținut-o, chiar Lokhmaty și-a dat seama că puterea nu guvernează întotdeauna lumea. Compania lui Mironova se prăbușea. Văzând acest lucru, Butonul de fier a izbucnit în lacrimi - un astfel de „fier”, obsedat de dreptate, a devenit din cauza mamei sale, care credea că totul este posibil pentru toată lumea, doar dacă ar fi „cusut”.
Și apoi au desfășurat poza prezentată de Bessoltsev și toată lumea a văzut cum arăta Masha ca Lenka. „Și dorul, un dor atât de disperat de puritatea umană, de curajul neînsuflețit și nobilimea din ce în ce mai mult le-au capturat inimile și au cerut o ieșire”. Roșu s-a dus la tablă și a scris cu scrisori uriașe: „sperietor, iertați-ne!”
