În urmă cu aproximativ patruzeci de ani, la Sankt Petersburg, pe insula Vasilievski, se afla un proprietar al unei pensiuni bărbătești. Printre cei treizeci sau patruzeci de copii care studiau la pensiune se număra un băiat pe nume Alyosha, care nu avea mai mult de 9 sau 10 ani. Părinții săi, care locuiau departe, departe de Sankt Petersburg, l-au adus în Capitală cu doi ani înainte, l-au trimis la un internat și s-au întors acasă, plătindu-i profesorului o taxă stipulată cu câțiva ani înainte. Alyosha era un băiețel inteligent, a studiat bine și toată lumea îl iubea și îl mângâia.

Zilele de pregătire pentru el au trecut curând și plăcut, dar când sâmbătă a venit și toți tovarășii săi s-au repezit acasă la rudele sale, atunci Alyosha și-a simțit amărăciunea singur. Alyosha a hrănit puii care locuiau lângă gard într-o casă special construită pentru ei și au jucat și au alergat în curte toată ziua. Îi plăcea mai ales crestașul negru, numit Chernushka. Chernushka era mai afectuos față de el decât alții.

Odată, pentru vacanță, bucătarul prinde un pui, iar Alyosha, aruncându-se pe gât, nu lăsă Cernășca să fie ucisă. Am dat bucătarului pentru acest imperial - o monedă de aur, un cadou de la bunica mea.

După vacanță s-a dus la culcare, aproape că a adormit, dar a auzit pe cineva care îl sună.O femeie neagră a venit la el și a spus cu glas uman: Vino să mă urmărești, îți voi arăta ceva drăguț. Îmbracă-te curând! Și el o urmă cu îndrăzneală. Din ochii ei ieșeau de parcă raze care luminau totul în jurul lor, deși nu la fel de strălucitoare ca lumânările mici. Au trecut prin față.

„Ușa este încuiată cu o cheie”, a spus Alyosha; dar puiul nu i-a răspuns: și-a înfipt aripile și ușa în sine s-a deschis.

Apoi, după ce au trecut prin baldachin, s-au îndreptat spre încăperile unde locuiau bătrânele centenare olandeze. Alyosha nu i-a vizitat niciodată. Puiul și-a dat din nou aripile și s-a deschis ușa camerelor bătrânei. Am intrat în a doua cameră și Alyosha a văzut un papagal gri într-o cușcă aurie. Chernushka a spus să nu atingă nimic.

Trecând pe lângă pisică, Alyosha a cerut-o labe ... Dintr-odată, ea a râs tare, papagalul a râs și a început să strige tare: „Durrak! prostule! " Chernushka a plecat grăbit și Alyosha a fugit după ea, ușa după ce s-a trântit închisă ...

Deodată au intrat în hol. Pe ambele părți, cavalerii în armură strălucitoare atârnau pe pereți. Chernushka mergea pe vârfuri în față și Alyosha ordonă să o urmeze liniștit și liniștit ... La capătul holului era o ușă mare. De îndată ce s-au apropiat de ea, doi cavaleri au sărit de pe pereți și s-au repezit la puiul negru. Chernushka și-a ridicat creasta, și-a întins aripile și a devenit brusc mare, mare, mai înaltă decât cavalerii și a început să se lupte cu ele! Cavalerii au atacat-o puternic, iar ea s-a apărat cu aripi și nas. Alyosha s-a speriat, inima i-a zbuciumat puternic și a leșinat.

În seara următoare, Chernushka a venit din nou.Au plecat din nou, dar de data aceasta, Alyosha nu a atins nimic.

Au intrat în altă cameră. Chernushka a dispărut. Aici au venit o mulțime de oameni mici, nu mai mult de o jumătate de înălțime, în rochii elegante multicolore. Nu au observat-o pe Alyosha. Apoi a intrat regele. Pentru că Alyosha și-a salvat ministrul, Alyosha știa acum o lecție, nu o predare. Regele i-a dat sămânță de cânepă. Și au rugat să nu spună nimănui despre ele.

Au început cursurile și Alyosha știa orice lecție. Chernushka nu a venit. Alyosha i-a fost rușine la început și apoi s-a obișnuit.

Mai mult decât atât, Alyosha a devenit o faimă groaznică. Într-o zi, un profesor, neștiind ce să facă cu el, i-a cerut să memoreze paginile douăzeci și două de altă dimineață și a sperat că va fi cel puțin mai liniștit în acea zi. Dar Alyosha intenționat răutăcios mai obișnuit în acea zi. A doua zi nu am putut rosti niciun cuvânt, pentru că nu era sămânță. El a fost dus în dormitor și i s-a spus să învețe o lecție. Dar la prânz, Alyosha nu știa lecția. A fost lăsat din nou acolo. Noaptea, Chernushka a apărut și i-a înapoiat bobul, dar a cerut să fie corectat.

A doua zi, lecția a răspuns. Profesorul a întrebat când Alyosha a învățat o lecție. Alyosha a fost uluită, ordonată să aducă tijele. Profesorul a spus că nu va floga dacă Alyosha a spus când a învățat lecția. Iar Alyosha a povestit totul, uitând de promisiunea făcută regelui subteran și ministrului său. Profesorul nu credea și Alyosha a fost sculptată.

Chernushka a venit să-și ia rămas bun. Era înlănțuită. Ea a spus că acum oamenii trebuie să se deplaseze departe. I-am cerut lui Alyosha să se corecteze din nou.

Ministrul a dat mâna cu Alyosha și a dispărut sub patul următor. A doua zi dimineață, Alyosha avea febră.Șase săptămâni mai târziu, Alyosha și-a revenit și a încercat să fie ascultătoare, amabilă, modestă și harnică. Toată lumea s-a îndrăgostit din nou de el și a început să se mângâie, iar el a devenit un exemplu pentru tovarășii săi, deși nu mai putea memora douăzeci de pagini tipărite dintr-o dată, ceea ce, totuși, nu a fost întrebat.