O femeie se plimbă de-a lungul stepei pustii de-a lungul liniei de cale ferată, sub cer, în care apare creasta Uralilor cu delir puternic tulbure, Lacrimile sunt în ochii ei, devine din ce în ce mai dificil să respirați. La coloana de kilometri pitici, se oprește, mișcându-și buzele, repetă numărul indicat pe coloană, părăsește terasamentul și pe movila semnalului caută un mormânt cu o piramidă. O femeie îngenunchează în fața mormântului și șoptește: „Cât timp te caut!”

Trupele noastre terminau grupul aproape strangulat de trupe germane, a căror comandă, ca la Stalingrad, a refuzat să accepte un ultimatum privind predarea necondiționată. Un pluton de locotenent Boris Kostyaev, împreună cu alte unități, au întâlnit un inamic în erupție. Bătălia de noapte care a implicat tancuri și artilerie, Katyusha a fost groaznică - la atacul germanilor îndepărtați de îngheț și disperare, cu pierderi de ambele părți. După ce a respins atacul, adunându-i pe cei uciși și răniți, un pluton de Kostyaev a ajuns în cea mai apropiată fermă pentru a se odihni.

În spatele băii, în zăpadă, Boris a văzut omul bătrân și bătrâna ucisă într-o singură bucată de preparare de artilerie. Se întindeau unii pe alții. Un rezident local, Khvedor Khvomich, a spus că morții au ajuns la această fermă ucraineană din regiunea Volga într-un an flămând. Au pășunat bovine colective. Păstor și păstor. Mâinile ciobanului și ale păstorilor, când au fost îngropate, nu au putut fi deconectate. Soldatul Lantsov citea în liniște o rugăciune asupra oamenilor bătrâni. Hvedor Khvomich a fost surprins că soldatul Armatei Roșii știa rugăciunile. El însuși i-a uitat, în tinerețe s-a dus la atei și a făcut campanie asupra bătrânilor pentru a elimina icoanele. Dar nu l-au ascultat ...

Soldații de pluton s-au oprit în casa în care gazda era fata Lucy. S-au încălzit și au băut lună. Toți erau obosiți, beau și mâncau cartofi, numai că maistrul Mokhnakov nu se îmbăta. Lucy a băut împreună cu toată lumea, spunând: „Odată cu întoarcerea voastră ... Vă așteptăm de mult timp. Atât cât..."

Soldații dormeau unul câte unul pe podea. Cei care încă păstrau putere în ei înșiși continuau să bea, să mănânce, să glumească, amintindu-și de viața pașnică. Boris Kostyaev, mergând pe baldachin, a auzit în întuneric zbuciumul și vocea sfâșietoare a lui Lucy: „Nu este nevoie. Tovarăș comandant ... Locotenentul a oprit hotărât hărțuirea maistrului, l-a scos în stradă. Între acești oameni, care au trecut prin multe bătălii și necazuri împreună, a izbucnit dușmănie. Locotenentul a amenințat că îl împușcă pe maestru dacă încerca din nou să jignească fata. Furios Mokhnakov a intrat într-o altă colibă.

Lucy l-a chemat pe locotenent în casa în care toți soldații dormeau deja. O conduse pe Boris la jumătatea curată, îi dădu un halat de baie, astfel încât să se schimbe hainele și pregăti un jgheab cu apă în spatele sobei. Când Boris s-a spălat și s-a culcat pe patul său, pleoapele i s-au umplut de gravitate și un vis a căzut peste el.

Chiar înainte de zori, comandantul companiei l-a chemat pe locotenentul Kostyaev. Lucy nici nu a avut timp să-și spele uniforma, ceea ce era foarte supărat. Plutonul a primit ordin să îi alunge pe naziști din satul vecin, ultima fortăreață. După o scurtă luptă, plutonul, împreună cu alte unități, au ocupat satul. În scurt timp, comandantul frontului a sosit cu războiul său. Boris nu mai văzuse niciodată un comandant apropiat despre care vorbeau legendele. Un general german a fost împușcat mortal într-unul din șoproane. Comandantul a ordonat îngroparea generalului inamic cu toate onorurile militare.

Boris Kostyaev s-a întors cu soldații în chiar casa unde au petrecut noaptea. Locotenentul a căzut din nou într-un somn adânc. Noaptea, Lucy, prima sa femeie, a venit la el. Boris a vorbit despre sine, i-a citit scrisori mamei sale. Și-a amintit cum mama lui l-a condus la Moscova în copilărie și au urmărit baletul în teatru. Un cioban și un cioban au dansat pe scenă. „S-au iubit, nu s-au rușinat de dragoste și nu s-au temut pentru asta. În credibilitate erau fără apărare ". Atunci i s-a părut lui Boris că cei fără apărare erau inaccesibili răului ...

Lucy asculta cu răsuflare, știind că o astfel de noapte nu se va mai întâmpla. În această noapte de dragoste, au uitat de război - un locotenent în vârstă de douăzeci de ani și o fată care era mai mare decât el cu un an de război.

Lucy a aflat de undeva că plutonul va rămâne la fermă încă două zile. Însă dimineața au trecut ordinul companiei: să prindă forțele principale pe mașini, care mergeau mult în spatele inamicului care se retrase. Lucy, lovită de despărțirea bruscă, a rămas mai întâi în colibă, apoi nu a mai putut-o suporta, prinsă cu mașina pe care călăreau soldații. Nu stânjenită de nimeni, ea a sărutat-o ​​pe Boris și, cu dificultate, s-a îndepărtat de el.

După lupte grele, Boris Kostyaev i-a cerut adjunctului politician o vacanță. Iar politicianul adjunct a decis deja să-l trimită pe locotenent la cursuri de scurtă durată, astfel încât să-și poată chema iubitul pentru o zi. Boris și-a imaginat deja întâlnirea cu Lucy ... Dar nimic nu s-a întâmplat. Plutonul nu a fost nici măcar dus la reorganizare: au intervenit lupte grele. Într-unul dintre ei, Mokhnakov a murit eroic, aruncându-se sub un tanc german cu o mină antitanc într-o pungă cu dublă. În aceeași zi, Boris a fost împușcat în umăr cu o trapă.

Erau mulți oameni în batalionul medical. Boris aștepta pansamente și medicamente de multă vreme. Medicul, uitându-se la rana lui Boris, nu înțelegea de ce acest locotenent nu se reface. Dorul a mâncat Boris. Într-o noapte, un doctor a venit la el și a spus: „Te-am numit pentru evacuare. În condiții de călătorie, sufletele nu sunt tratate ... "

Un tren sanitar a luat Boris spre est. La una dintre jumătățile stației, a văzut o femeie care arăta ca Lyusya ... Arina, o asistentă a trăsurii, privind spre tânărul locotenent, s-a întrebat de ce se înrăutățește din ce în ce mai rău în fiecare zi.

Boris s-a uitat pe fereastră, și-a părut rău pentru el și pentru vecinii răniți, și-a părut rău pentru Lucy, care a rămas în piața pustie a unui oraș ucrainean, un bătrân și o bătrână, înmormântate în grădină. Nu-și mai amintea chipurile ciobanului și păstorului și s-a dovedit: păreau o mamă, un tată, toți oamenii pe care i-a cunoscut odată ...

Într-o dimineață, Arina a venit să-l spele pe Boris și a văzut că era mort. El a fost îngropat în stepă, făcând o piramidă dintr-o coloană de semnal. Arina clătină trist din cap: "O rană atât de ușoară, dar a murit ..."

Ascultând pământul, femeia a spus: „Dormiți. Voi merge. Dar mă voi întoarce la tine. Chiar nu ne poate separa nimeni ... "

„Și el, sau ceea ce a fost cândva, a rămas în țara tăcută, încurcat în rădăcinile ierburilor și florilor care au pierit până la primăvară. A rămas singur - în mijlocul Rusiei. "