Era în zece iulie. M-am așezat să mă odihnesc după o vânătoare reușită pentru grupa neagră, când Yermolai a intrat și m-a informat că am rămas fără focuri. S-a oferit să-l trimită pentru o lovitură la Tula, care se afla la 45 de mile de noi. Yermolai nu putea să-mi călărească caii - omul rădăcină a șchiopătat, dar caii ar putea fi luați de la un țăran local, pe care Yermolai l-a numit „prost de la prost”. În timp ce Yermolai mergea după el, am decis să merg chiar la Tula. Nu prea aveam speranțe pentru Yermolai, care s-ar putea întoarce în câteva zile fără bani, fracții și cai. În plus, în Tula, puteam cumpăra un cal nou.
Un sfert de oră mai târziu, Yermolai a adus un bărbat înalt, cu părul blond și cu ochii orbi, cu barba roșie, un nas lung dolofan și gura deschisă. Numele lui era Philotheus. După ce am convenit cu Filofei să plătească 20 de ruble, am pornit. Credinciosul meu servitor Yermolai, jignit că nu l-am lăsat să intre în Tula, nici măcar nu mi-a spus la revedere.
Pe drum, am adormit. M-a trezit un ciudat ciudat. M-am uitat în sus și am văzut că o suprafață de apă se întinde în jurul tarantasei, iar Filofei stătea nemișcat în fața caprelor. S-a dovedit că Filofei a greșit puțin, a ratat fordul și acum aștepta ca omul rădăcină să arate unde să meargă. În cele din urmă, calul s-a agitat și am plecat în siguranță de râu. Curând am adormit din nou.
Philotheus m-a trezit. De data aceasta tariful a stat în mijlocul drumului mare. Filofei a spus: „Bătut! .. Bătând!”. Și cu siguranță, în depărtare era un zgomot intermitent de roți. Filofei a explicat că „joacă farse” sub Tula, iar aceștia ar putea fi tâlhari. După o jumătate de oră, sunetele au devenit mai strânse, fluierul și soneria clopotelor erau deja auzite. Am devenit deodată convins că oamenii neîncrezători veneau pentru noi.
După 20 de minute am fost prinși. I-am ordonat lui Philotheus să se oprească - era încă imposibil să evadezi. Imediat o căruță mare trasă de un trio ne-a depășit și a blocat drumul. În căruță erau 6 oameni, toți beți. Căruța era condusă de un gigant într-o haină scurtă de blană. Au călărit în pas, i-am urmat. Nu ne-au permis să ocolim căruța. Înainte, în golul de deasupra pârâului, se afla un pod. Potrivit lui Filofei, acolo urmau să ne jefuiască.
Deodată, cei trei cu o groapă s-au repezit și, după ce s-au urcat spre pod, s-au oprit pe marginea drumului. Când ne-am prins de căruță, un uriaș a sărit din ea - și chiar la noi. Punându-și mâinile pe ușă și rânjind, uriașul cu o răsucire a limbii a spus că provin dintr-o nuntă distractivă și au cerut bani pentru sobru. I-am dat două ruble. A apucat banii, a sărit pe căruță și numai noi i-am văzut.
Eu și Philofei nu am ajuns imediat la simțurile noastre. Apropiindu-ne de Tula, am văzut o căruță familiară lângă tavernă și trecând în grabă pe lângă. În acea seară, ne-am întors în satul Filofei și i-am spus lui Yermolai despre cele întâmplate. Două zile mai târziu, mi-a informat că în noaptea în care conduceam spre Tula, au jefuit și au ucis un comerciant pe același drum. Nu de la această „nuntă” au revenit îndrăzneții noștri? Am stat în acest sat 5 zile și de fiecare dată când mă întâlneam cu Philotheus, îi spuneam: „Ah? bate? "