Doi oameni obosiți au coborât pe o placă de piatră la un râu mic. „Fețele lor exprimau umilința pacientului - semn al greutăților îndelungate”, iar baloturile grele legate de bretele au tras din umeri. Primul bărbat traversase deja râul când cel de-al doilea s-a împiedicat de un bolovan alunecos și și-a răsucit piciorul. El a strigat tovarășului său Bill, dar nici măcar nu s-a uitat în urmă. Curând, Bill a dispărut în spatele unui deal jos și omul a fost lăsat singur.
Aceștia doi, după ce au spălat o pungă grea de nisip auriu, s-au îndreptat spre Lacul Titcinnichili, care tradus din limba locală a însemnat „Țara Sticksurilor Mari”. Un pârâu curgea din lac și curgea în râul Diz. Acolo sateliții aveau un cache de mâncare și muniție. Cu el, un bărbat transporta un pistol descărcat, un cuțit, o pereche de pături și o pungă de aur.
Cu durere, a urcat în grabă pe deal, dar nu a găsit niciun semn al lui Bill. Coborâse la etaj și se plimba pe câmpia mlăștinoasă spre Țara Marilor Sticks, adunând bucăți de mușchi uscat pentru foc și fructe de mlaștină lipsite de gust pe parcurs. Seara, a aprins un foc și a împărțit 67 de chibrituri în trei părți, pe care le-a împrăștiat în funcție de zdrențele sale. Pantofii i-au căzut complet, iar piciorul i s-a umflat. A trebuit să tai o pătură în fâșii și să-i înfășor picioarele în sânge care fusese doborât în sânge.
Un bărbat a umblat pe această câmpie timp de câteva zile. În jur era plin de vânat, dar nu avea cartușe și mânca fructe de pădure, rădăcini de plante și pește mic de gudgeon, pe care le prindea și mânca crud. Trei zile mai târziu, norii au acoperit cerul, a început să ningă. Bărbatul nu mai putea naviga în soare și s-a pierdut. Era foarte slab, iar durerea de foame care-l chinuia de câteva zile era înnebunită. Acum a mâncat pentru că a trebuit să mănânce. Jocul a devenit din ce în ce mai mult în jur. Curând, au apărut lupi.
Omul s-a încăpățânat să rătăcească în ceața densă care învăluia câmpia, „inconștient, ca un automat”. Adesea el și-a pierdut cunoștința, „gândurile ciudate și ideile ridicole i-au ascuțit creierul ca viermii”. Chinul foamei a adus persoanei, care acum a devenit și mai accentuată. Odată, după ce și-a recăpătat conștiința, a văzut un urs în fața lui. Bărbatul a vrut să-l omoare cu un cuțit, dar s-a speriat. Nu se temea de moarte, dar nu voia să fie mâncat. Curând a venit pe oase rămase din prada lupului. I-au susținut puțin viața.
„Au venit zilele groaznice de ploaie și zăpadă.” Nu mai a luptat „cum se luptă oamenii” și nu a avut de suferit, ci „viața în sine nu a vrut să moară și l-a condus înainte”. Creierul lui era plin de „viziuni ciudate, vise curcubeu”. A scăpat de aurul său cu mult timp în urmă - a ascuns jumătate din el, a turnat restul pe pământ. Husa bine împachetată era prea grea pentru el.
Odată s-a trezit pe malurile unui râu. Soarele l-a încălzit și înaintea ochilor lui a întins „marea strălucitoare” și corabia pe suprafața sa. El a decis că aceasta este o altă viziune, dar dintr-o dată a auzit în spatele lui „un fel de adulmecare - fie un suspin, fie o tuse”. Întorcându-se, bărbatul a văzut un lup. Animalul a fost rănit. Atunci bărbatul și-a dat seama că nava nu este un miraj. După ce și-a pierdut drumul, a mers nu în „Țara Marilor Sticks”, ci în Oceanul Arctic.
Adunând forțele rămase, s-a îndreptat spre ocean, iar lupul a urmat. Pradatorul a vrut sa manance un barbat, dar nu a avut taria sa-l omoare. Acum bărbatul era conștient, dar puterea lui l-a părăsit repede, iar lupul era din ce în ce mai aproape. Pe parcurs, a observat oase omenești - resturile lui Bill, printre care se afla o pungă de aur. Omul nu l-a luat.
S-a mișcat mai încet și în curând nu a putut decât să se târască. Lupul nu a rămas în urmă, iar bărbatul a trebuit să-l omoare. A pierdut cuțitul și a strangulat animalul, sprijinindu-se de el cu tot corpul. Bând sânge de lup, a adormit.
Membrii unei expediții științifice care călătoreau pe o navă de vânătoare Bedford au văzut o creatură ciudată la mal, care s-a dovedit a fi un bărbat epuizat mortal. L-au ridicat, iar o lună mai târziu el „era deja așezat la masă <...> în camera navei”. O vreme bărbatul a fost obsedat de mâncare și și-a umplut cabina cu ea, dar a fost „înainte ca Bedford să se ancoreze în portul din San Francisco”.