: Tânărul doctor, acumulând experiență, crede că nu îl vei surprinde cu nimic. Un copil cu o tumoră în loc de ochi este adus la el. După ce a aflat că tumora este un abces obișnuit, medicul își dă seama că va avea multe surprize.
Narațiunea este în numele unui doctor tânăr, al cărui nume nu este menționat în poveste. Acțiunea are loc în 1918.
Tânărul doctor a lucrat pe site-ul N-lea timp de un an. În această perioadă, s-a schimbat mult - s-a maturizat, și-a eliberat mustața și a început să se bărbierească o dată pe săptămână. Înainte de a ajunge în acest pustiu, medicul a citit despre un englez căzut pe o insulă nelocuită, care stătea acolo până la halucinații, dar care încă se bărbierea în fiecare zi.
Impresionat de exemplul unui englez nestăpânit, medicul a decis să se radă cel puțin în fiecare zi, dar în curând și-a dat seama că acest lucru este imposibil. Imediat ce și-a pus uneltele de bărbierit, a sosit un pacient urgent. Odată ce medicul a trebuit să nască cu o față pe jumătate bărbierită.
Apoi au adus un băiat cu un picior rupt, iar medicul a reușit să ajungă acolo doar seara. El și-a dat seama că nicio insulă nelocuită nu poate fi comparată cu situl N din Muryev.
A mai fost un caz când a fost chemat un doctor care urma să se radă, iar el și moașa mergeau iarna într-un sat îndepărtat la o femeie aflată în muncă, soția unei profesoare din sat.Aproape că s-au pierdut într-o furtună de zăpadă și nu au înghețat până la moarte. Apoi, doctorul a făcut a doua „porniți piciorul” în viața sa. Bebelușul s-a născut mort, iar medicul și-a rupt brațul, pe care nu l-a putut uita multă vreme.
M-am simțit învins, copleșit, strivit de o soartă crudă. M-a aruncat în această pustie și m-a obligat să lupt singură, fără niciun sprijin și instrucțiuni.
Doctorul a fost mângâiat de faptul că și-a rupt deja brațul copilului său mort, iar mama lui era încă în viață.
Multe cazuri teribile și amuzante s-au întâmplat în cursul anului. Doctorul și-a amintit multă vreme de soldatul care a început să-și rupă dinții. De obicei, paramedicul sfâșia dinții în spitalul din Muryev și o făcea cu expertiză, dar la acel moment medicul voia să încerce singur. Dintele cu golul era atât de puternic, încât doctorul l-a rupt împreună cu o bucată mare de os.
O gaură imensă s-a format în gingia unui soldat. Medicul a decis că a rupt o parte a maxilarului și a suferit mult timp cu remușcări, până când un coleg mai experimentat din orașul județului i-a explicat că acesta nu este o bucată de os, ci o gaură în dinte.
Acum doctorul era în stare nu numai să-și rupă dinții. A învățat să facă amputații, suture hernii, abcese deschise, să aplice tencuială, să nască orice complexitate și nu s-a pierdut în cele mai dificile situații. Deschizând cartea de ambulatoriu, medicul a considerat că într-un an a luat 15 613 pacienți, 200 de oameni au fost vindecați într-un spital și doar șase au murit.
Dar toată experiența acumulată nu l-a ajutat pe medic atunci când dimineața i-a fost adus un băiat de un an fără ochi. În loc de ochiul stâng, a „bombat o bilă galbenă de mărimea unui măr mic”.Această tumoră cruntă era moale și semăna cu o substanță creierului.
Confuz, medicul a decis că copilul nu mai are ochi și că tumora trebuie excizată. Mama băiatului a refuzat complet operația, iar medicul însuși nu s-ar fi hotărât. Timp de două zile, a nedumerit acest incident, apoi a uitat.
O săptămână mai târziu, o femeie a venit să-l vadă cu același băiat, care avea un ochi complet sănătos în locul unei tumori. Sub pleoapă, medicul a găsit o cicatrice minusculă și și-a dat seama că tumora era un abces imens care a întunecat complet ochiul.
Medicul nu a mai declarat că nu va fi surprins. Și-a dat seama că anul viitor va fi bogat și în surprize, „ceea ce înseamnă că trebuie să studiezi blând”.